— Заклинания откровенно слабые — так, гулей гонять, не более, — ответил маг. — Но в качестве тренировки вполне сойдут. Позже определим, к каким направлениям магии ты больше всего предрасположен — стихийная магия это уже второй ранг, если не считать всякую мелочь. Но сразу говорю — официально мы друг другу никто. Так надо ради сохранения тайны — у меня уже есть семеро учеников третьего ранга, и о каждом ученике я обязан докладывать теперь главе клана.

— Про меня уже знают ваш лекарь, члены отряда да и неизвестно кто ещё, — заметил Макс. — Не поздновато ли для соблюдения тайны?

— Тот лекарь — один из моих учеников, и он будет молчать как рыба. Лена, которая зафиксировала все твои данные, тоже будет молчать — как и все те, кто в курсе этих событий. Не переживай, в моём городе лишь я решаю, что можно говорить, а что нельзя. Не думаешь же ты, что я дал землю и герб Лешему просто так? Он теперь удавится, но никому не позволит проболтаться о тебе. Но выделять я тебя тоже не буду — будешь числиться среди отряда «Звери», ходить на миссии, зачищать территории от монстров и выполнять простые задания. И боевой опыт для тебя, и пользу людям принесёшь, и подзаработаешь легально — я содержать тебя не намерен, и Леший тоже не станет. Жаль, конечно, что ты не мужик лет тридцати пяти, а двадцати двух летний паренёк, ещё не знающий жизни — даже той, прошлой... Ну, вот и воспитаем из тебя что-то стоящее. А сейчас пойдём наверх, в мой заклинательный покой.

— Меня там Леший ждёт, — осторожно напомнил Макс.

— Андрюш, — вместо ответа проговорил в рацию мэр Михайловки. — Ты передай Лешему, что мы с его другом тут задержимся до вечера. И распорядись начать выдачу всего того, о чем мы договорились. Список уже есть в бухгалтерии, земельном ведомстве и оружейной.

— Аурное Зрение, сиречь Магический Взгляд, как его зовут в простонародье, искусство на первый взгляд довольно простое, но на действительно высоком уровне им владеют немногие. Но нам пока об этом задумываться рано, — менторским тоном вещал Юрий Михайлович. — В целом, техника несложная — просто нужно подать энергию в глаза. Попробуй.

Макс уже умел ощущать свою энергию. Вот только манипулировать ею ещё не умел — вернее, боялся подавать её в отдельные органы, опасаясь самого себя травмировать. Поэтому всё, что делал юный колдун — это циркулировал энергию по незримому энерготелу, надеясь, что это что-то даст. Поэтому первая попытка направить силу в глаза провалилась — осторожничающий Макс просто не решился подавать слишком много силы и поскупился на ману. Нельзя сказать, что результата не было совсем — кое-что, пусть и едва-едва, он увидел. Например, некую странную цветовую гамму вокруг его учителя. Правда, толком разглядеть цвета не получилось, ибо мана в глазах слишком быстро закончилась.

— Слишком мало, — высказал очевидное маг. — Не болят глаза? Продолжать можешь?

— Да, — ответил Макс.

— Увеличь поток примерно вдвое поток маны, — распорядился Юрий Михайлович, кладя руку на плечо Макса. — Только не сразу, а постепенно. И не прекращай подачу, пока я не скажу. Не переживай о последствиях, сейчас я буду сам контролировать процесс, главное, не сопротивляйся моей энергии.

Юный колдун послушно направил поток маны в глаза, постепенно наращивая его интенсивность. Энергия так и норовила вырваться из-под контроля и вернуться обратно в источник, находящийся примерно в солнечном сплетении, но Макс упорно продолжал цепляться за контроль над собственной силой. Постепенно всё вокруг начало окрашиваться в разные цвета — стены, пол и потолок в помещении были опутаны разноцветными тонкими линиями, напитанными маной. Её источник, правда, определить не удавалось, но парень понял, что видит контуры магии, напитывающей заклинательные покои мага.

Собственно, было бы удивительно, если бы место, в котором чародей занимается саморазвитием, не было ими опутано. Здесь чувствовался повышенный энергетический фон, вот только мана в помещении никак не подчинялась юному колдуну, вынуждая того даже не надеяться на то, что бы пополнять резерв здесь. В какой-то момент парень решился, наконец, перевести взгляд на своего наставника, и увиденное его весьма впечатлило. Бледно-голубой и ярко синий ультрамарин являли собой большую часть ауры его собеседника, в куда меньшей степени она была представлена огненно-рыжим и коричневым цветами. Так же в ауре присутствовали фиолетовый и зелёный цвета, но в ещё меньшем количестве, чем первые два.

А ещё Макс увидел примерно в районе солнечного сплетения мага его резерв энергии. Если у самого парня это была горошина, вокруг которой был тускло-серый ореол серого цвета размерами с грецкий орех, то у стоящего напротив колдуна это было образование габаритами примерно со среднее яблоко. Вот она, разница между шестым и четвёртым рангом — ведь как мгновенно понял парень, его истинный резерв был как раз с грецкий орех, просто сейчас, из-за травм, он был ограничен размерами горошины. А ещё в своём резерве парень заметил крохотные искорки чёрного цвета и полноценный сгусток этого необычного пламени, находящийся в заблокированной части резерва. Видимо, это и был его особый дар — черное пламя.

— Что ты видишь? — поинтересовался мэр Михайловки.

Макс ощущал, что столь быстрым успехом в освоении этого умения он в первую очередь обязан наставнику — шестьдесят процентов работы по контролю маны тот осуществлял сам, помогая ученику поддерживать нужное состояние.

Юный колдун принялся без утайки описывать ауру самого мага, затем перешёл к собственной — смысл таиться, если тот её явно с первого взгляда отчётливо разглядел — и закончил описанием того, где именно в помещении протекали линии силы.

— Отличный результат, — удовлетворённо кивнул тот. — А сейчас я буду постепенно снижать уровень своей поддержки, ты же старайся поддерживать умение активным сколько сможешь. И постарайся на максимум — сегодня у меня весь день имеется, дабы обучать тебя магии, но обычно я занят другими делами. Постарайся усвоить максимум.

На то, что бы бывший узник кристалла освоил Аурное Зрение, ушло ещё три часа, в течении которых парень буквально довёл себя до кровавых слёз — но тем не менее сумел, в итоге, самостоятельно удерживать контроль над умением. Да, ему ещё было далеко до того, что бы использовать его не то, что в бою, а хотя бы в движении, но самое главное он освоил.

— Остальное придёт с тренировками, — сообщил ему Юрий. — Признаться, я удивлён. Нет, я, конечно, ожидал, что у тебя будут большие способности, но что бы настолько... Я рассчитывал преподать тебе лишь теорию этого заклинания и поручить самостоятельную практику, но ты меня приятно удивил.

— А сколько обычно уходит на это времени? — поинтересовался парень с закрытыми глазами. В них всё ещё пульсировала боль, но маг, положив руку на его органы зрения, вливал мягкую, зелёную энергию, которая довольно быстро устраняла болевые ощущения.

— От пяти до восьми дней, и это средний результат. В лучшем случае — дня два-три, и это только если заниматься только и исключительно этим умением под приглядом учителя, — ответил маг. — Ты как? можешь продолжать или ещё отдохнёшь?

— Продолжим, — упрямо заявил Макс, начиная вставать. — Глаза уже прошли. Теперь что — концентрация или уже активная магия?

— Хотелось бы заняться Предельной Концентрацией, но судя по твоим успехам, его ты освоишь даже по обычному слепку умения, — улыбнулся он. — Слепок заклятия или умения — это вложенное в специальный артефакт знание о том, как использовать ту или иную способность. Обычно делается артефактором на пару с магом, ведьмаком или колдуном, который и вкладывает необходимые знания. Это не сравниться с обучением под присмотром наставника, который может подсказать, где ученик допускает ошибку, помочь её исправить, объяснить и показать недостатки в освоении... Слепок же хранит единоразовый урок, по которому ты будешь осваивать новое заклинание или умение, самостоятельно анализируя, насколько успешно его осваиваешь. Но Предельная Концентрация — это база, так что уверен, и сам справишься. Тем более она нужна не для того, что бы легче обучаться магии — её польза в том, что бы использовать магию, не замирая на месте и не выпадая из реальности.