— Двадцать пятый и шестой номера, — положил он перед ними по ключу, свисающему с деревянной бирки с соответствующими цифрами. — Второй этаж, от лестницы направо, два крайних номера. Душевые, банные принадлежности и прочее в комплект входит. Вы на сутки или?

— На три дня, — ответил Макс. — Дальше видно будет. Сколько с нас, любезный?

— Шестьдесят гривен за всё, — ответил парень. — При заселении более чем на неделю скидка две гривны — сутки будут выходить по восемь золотых. Ещё что-нибудь?

— Пока не нужно, — покачал головой молодой колдун.

— Какие планы на завтра? — поинтересовалась девушка.

— Судя по здешним ценникам, вырученной нами суммы хватит в лучшем случае на средненькую экипировку, — почесал длинную, изрядно отросшую щетину Макс. — И хотя по идее природные артефакты стоят дороже металлического лома с несколькими камушками, но так как это — Зона, тем более Великая, ожидать таких же цен как в Михайловке не стоит.

— Ну это понятно, — кивнула девушка. — Я вот о чем подумала... Помнишь наш разговор о сборе отряда?

— Помню, — кивнул парень.

— Думаю, нам в первую очередь стоит заглянуть на местный рынок рабов, — заявила она. — Если здесь живут одни лишь одарённые, причем, как мы уже видели, куда более сильные, чем на окраинах полиса, то и рабы тут явно не из числа простаков. Да при таком интенсивном магическом излучении их содержать выйдет намного дороже, чем они стоят! Так что здесь они наверняка хотя бы первых-вторых рангов.

— И ты предлагаешь... — понял её мысль парень.

— Купить сколько сумеем! — подтвердила его догадки девушка. — Ну посуди сам — ты не полноценный колдун своего ранга. Я и того хуже — всех моих талантов, так это в огромную страхолюдину превратиться и пара-тройка примитивных трюков. Но за счет своего резерва ты и одиночными ударами почти любую толпу выкосить способен. А своим Даром ты любого сильного монстра порвёшь, как того пуджа. Наберем народ, отправим их в ту деревушку, они выманят очередную кучку тварей, ты сходу прикончишь сильнейших, а остальных добьёшь вместе с нами. Пять-шесть таких заходов — и мы все окраины вычистим! Пусть пойдём без экипировки — но в первый раз мы и с голым задом справились, да что мы — ты практически один их перебил! А уж подготовленными, с рабами одарёнными, мы там вообще в ус не дуя разберёмся. Потом обыщем окраины, не подбираясь вплотную к центру, вернёмся, продадим хабар — и уже можно будет и экипироваться, и рабов докупить, и слепки сознания с заклинаниями разных школ! Да и гражданством поплотнее заняться — старик ведь говорил, что его можно не только напрямую шеей рискуz обзавестись, но и за выслуги перед государством и так далее. А всё это можно добыть в одной-единственной деревеньке...

— Какая-такая деревенька, крас-с-савиц-ца! Ик! — плюхнулся на стоящий рядом стол невысокий, тощий бородатый мужичок, нагло закинув девушке руку на плечи и нагло ухватив этой же рукой за грудь. А затем, сжав посильнее, продолжил. — Я могу тебе показать двадцать сантиметров городской муж-жественности сегодня же вечером! Как тебе такой вариа-а-ант!?

В первый миг и колдун, и колдунья прямо-таки обомлели. А затем Ольга, зарычав, попыталась перекинуться, схватив наглеца за руку, но внезапно усилившийся ветер мгновенно навалился на девушку оборотня. А мелькнувший во второй руке мужчины талисман каким-то образом заблокировал её природный дар, подавив превращение.

— Руку убрал! — разъяренно попыталась вырваться Ольга. — Я тебе сейчас!..

— Ага-ага... Отсосешь, наверное?! — пьяно расхохотался наглец. — Не дёргайся, девка, и я тебе с утра десяток золотых отсыплю. А если хорошо поработаешь, то все два десятка. Парни, — повернулся он к своим товарищам, сидящим за соседним столом. — Подтвердите ей, что я слово своё держу!

В ответ раздался пьяный и довольный гогот его товарищей. Это была та самая шестёрка одарённых, что сидела рядом с ними с самого начала, а подсевший к девушке эспер был их лидером.

Макс был, в целом, очень спокойным человеком. И без лишней на то необходимости старался не вступать в конфликты, но сейчас, глядя на подавленную эспером, явно обученным в царстве Кощеевом, что с лёгкостью подавил и нагло лапал его подругу, неожиданно даже для самого себя ощутил бешенный, безумный гнев, поднимающийся от живота и растекающийся по груди. Эта тварь рискнула тронуть Ольгу! Ту! Самую! Ольгу! Которой он стольким обязан!!!

— Мой дорогой друг, будьте так любезны — уберите руки от моей спутницы, — с улыбкой попросил он, с горла отхлёбывая спирт из графина девушки. — Будьте адекватны, прошу вас.

— Я — член Вольного Рода Выборгских, эспер-мастер четвёртого ранга, — пьяно икнул он, нагло ухмыляясь. Ольга же молчала — воздух вокруг девушки отказывался ей повиноваться, и бедняжка уже начинала потихоньку задыхаться. Наглый эспер же, глядя в глаза Максу, уже стягивал с неё футболку, под которой, как знал парень, белья не было. — Так что закрой нахуй рот колдун-недоучка, и не выеживайся. Иначе мы...

— Я сказал, милейший... РУКИ НАХУЙ УБРАЛ!!! — внезапно перешёл на рёв парень, окутавшись пламенем.

В ответ тот попытался одним движением сдёрнуть футболку с девушки. И всякие мысли о том, что не стоит наживать из-за пьяных свиней себе проблем в городе кощеитов, выветрились из головы молодого колдуна.

Окутанный чёрным пламенем палец колдуна, что одним резким движением перегнулся через стол, пронзил буквально насквозь плечо эспера. Парень ощутил некое сопротивление — урод попробовал защитить себя своей стихией, но куда было простому воздуху, чуть усиленному маной, против Чёрного Пламени Дара четвёртого ранга! Макс едва заметил вражескую защиту, выжигая не только плоть врага, но и ауру — и тот взревел испуганным, раненным волком, мгновенно отпрыгнув назад и покатившись по полу.

Пять стремительных теней тут же метнулись к нему, размазываясь в воздухе от скорости, но ведьмаки и эсперы второго ранга и колдун третьего против Макса... Скажем так, в отличии от чего-то там умеющего командира-эспера, эти противники против обуянного яростью колдуна не котировались от слова совсем.

Взмах ладонью — и Стеклянная Стена принимает на себя металлический шип, вылетевший от колдуна, и четвёрку ринувшихся в ближний бой одарённых.

— СТОЯТЬ, С-СУКИ! — взревел не своим голосом молодой колдун, бешено раздувая ноздри. — Продолжите — все тут сдохните к хуям!

Аура колдуна четвёртого ранга резко отрезвила товарищей эспера, что успел вскочить на ноги. Воздушные серпы один за другим разбивались о выставленную ещё и за спиной Ольги вторую Стену, сам же взъярённый колдун медленно брал себя в руки. Нельзя убивать, ни в коем случае нельзя... Хотя видят боги — очень, очень хотелось!

Парень, прикусив язык, сплюнул каплю крови, что обращаясь сияющей багровой кляксой, в один миг попала на пусть и сильного, но изрядно пьяного эспера.

— А-а-а-а-а-а-а!!! — взревел, не щадя лёгких, попавший под удар бедолага.

Это было заклятие скорее из арсенала пыточных, чем боевых. Выставь недоумок свою защиту повторно, и оно не сработало бы, но в приступе боли и гнева тот совсем об этом позабыл, и сейчас самозабвенно катался по полу от боли. Ущерба заклинание принести не могло, ведь его назначение было как раз в том, что бы пытать, не нанося лишних повреждений, и по идее его использовали против беззащитных пленных, но сейчас оно пришлось как нельзя кстати.

Одним рывком оказавшись рядом с вопящим куском мяса, в которой превратился ещё недавно сильный одарённый, Макс мощным пинком в живот подкинул того в воздух, не прекращая воздействия терзающего того заклинания. Однако и его враг оказался не совсем уж беспомощным — наполнив тело маной из источника, он прогнал мерцающую воздушную волну вдоль тела, развеивая заклятие парня.

К моменту, когда его тело вновь коснулось пола, он был свободен от чар. Однако Максу было плевать — не раздумывая, он опустил ногу на одетый на левую кисть маленький браслет. Именно от этого артефакта и исходила сила, что подавляла девушку, и артефакт, сумевший заблокировать силы оборотня третьего ранга, был явно дорогой игрушкой. Которая не выдержала напор пяты колдуна, что раздробила и хрупкую вещицу, и кисть её хозяина.