Я каждый раз глаз не могла оторвать от созерцания этого великолепия…
— Насть, очнись! Давай, подруга, работа ждет! — Пашка снова открыл мне дверь, улыбнувшись, а затем зашагал к багажнику. Ухватив четыре больших пакета и хрюкнув от натуги, он поспешил в сторону дачи. Я, подхватив рюкзак и закрыв машину, побежала следом.
За полтора часа мы успели сделать нарезки, покрошить пару салатов, охладить пиво и даже прибрать за собой. И теперь я с удовольствием подставляла лицо теплому весеннему солнышку, наблюдая, как друг укладывает дрова в мангал. Погода не подвела.
— Ты так и не сказал, кого сегодня позвал, — начала я, с легким стоном потянувшись. Не то, чтобы мне было так уж любопытно, скорее как повод продолжить затухший недавно разговор о новой компьютерной игре, в которой я совершенно ничего не понимала.
Чувствовала себя расслабленной и умиротворенной, могла бы — поурчала кошкой, которую гладят в четыре руки.
— Не переживай, хорошие ребята, тебе понравятся, — откликнулся Пашка, продолжая ковыряться в мангале.
— Я это уже слышала, — кивнула, спрятав руки в карманы черной болоньевой куртки, — а поконкретнее?
Мне показалось или рыжий замялся? Хотя с чего бы…
— А что конкретнее, приедут, вот и познакомишься, — дернул он плечом, но, напоровшись на мой пристальный взгляд, вздохнул и продолжил чуть недовольно, — ну, Стас будет — староста наш. Виталик с Женькой обещались, они тоже с моей группы. Эдик с Лилькой с параллельного потока, веселые ребята. Лилька обещала пару подруг с общаги захватить, компанию мужскую, так сказать, разбавить. Вроде Илюха хотел, он с первой группы, но пока неточно. Вроде все.
— Точно все? — Пашку я знала, как облупленного, и теперь всеми внутренностями чувствовала, что друг мне что-то не договаривает. Более того — он очень-очень не хочет это говорить, вот только почему?
— А, брат еще сводный подъедет, обещал, — парень улыбнулся, но мне показалось как-то натянуто, — познакомлю как раз. А то он уже очень удивлялся, почему я о тебе вспоминаю по поводу и без.
— Ага, — протянула я, продолжая внимательно смотреть на парня, который сходил за топором и теперь откалывал щепки от сухой деревяшки, сидя на корточках.
— Насть, ну ты чего? — он оторвался от своего занятия и нахмурился, глядя мне в глаза, — что за подозрения? Мы сколько лет знакомы? А?
Он легко вскочил на ноги и стряхнул мусор с темно-синих джинсов. Затем подошел ко мне и легко щелкнул по носу, заставляя возмущенно фыркнуть и потереть разом зачесавшуюся вышеупомянутую часть лица.
— Ну, хорошо, ты меня расколола! Я позвал полвагона дембелей прямо с вокзала. К ним еще табор цыган и десяток охранников с Центрального рынка. А, забыл! Еще маньяка чукотского, для полного набора. Вот, теперь ты все знаешь. Святая Инквизиция довольна или будешь дальше «колоть»?
Пашка так откровенно веселился, что я запоздало опомнилась.
Что я несу?
Померещилась ерунда какая-то, а я и пристала к парню надоедливой колючкой, царапая ни за что ни про что. Хорошо хоть характер у рыжего легкий, а то такими закидонами довела бы до ссоры.
— Прости, — уткнулась я лбом в его грудь, прикрытую толстовкой с эмблемой футбольного клуба города, — не знаю, что на меня нашло. Эй!
— Да ладно, проехали, — меня весьма бесцеремонно потрепали по макушке, нарвавшись на возмущенный вопль, — случилось чего?
— Нет, все как обычно, — косу пришлось расплести, и я с удовольствием запустила пальцы в густую шевелюру, разминая кожу головы, — ничего нового.
И, прежде чем Пашка начал развивать эту невеселую тему дальше, кивнула на приготовленный мангал, демонстративно нахмурившись.
— Так, минута нытья закончена! И теперь советую быстро перейти к готовке мяса! А то я еще и покусаю кого-нибудь с голодухи!
Рыжий расхохотался и послушно отправился, куда послали.
А я постаралась выкинуть все ненужное из головы и просто отдыхать.
И у меня вполне получилось.
Пашка, как потом выяснилось, не соврал и даже не преувеличил.
Его друзья оказались веселыми и интересными, а с девчонками мы сразу нашли общий язык. Парней я поначалу немного сторонилась, но легкая атмосфера, вкусная еда и Пашкина поддержка сделали свое дело. Буквально через час я уже хохотала вместе со всеми, не стесняясь и рассказывая байки из жизни студентов-медиков.
Приехали абсолютно все, и даже тот самый Илья, который «неточно». Он оказался спортсменом, плечистым высоким качком с очень короткой стрижкой и безумно заразительным смехом. А детская умилительная ямочка на щеке кардинально меняла брутальный образ парня, привлекая все женские взгляды в радиусе ста метров.
Пашка, хоть и общался с друзьями, про меня не забывал. Похоже, моя выходка возымела неожиданный эффект — друг изо всех сил старался, чтобы я себя чувствовала максимально комфортно. И даже плед принес из дома, когда закат сменился сумерками, а на улице ощутимо похолодало. В дом заходить никто желания до этого момента так и не изъявил, греясь снаружи — около костра, а изнутри — горячительным.
Я же, как обычно, алкоголь пить не стала. И какое счастье, что никто на этот раз не спросил, почему!! Да, удивленные взгляды были, но на них все и закончилось. Поэтому я с удовольствием потягивала томатный сок, искренне наслаждаясь вечером.
В какой-то момент Пашка исчез с обозримого пространства. Парни периодически ходили курить, не заставляя некурящих дышать дымом, поэтому я и не удивилась. Друг не курил, но мало ли…
Потянулась к пачке с соком, но с сожалением обнаружила, что она пустая. Потрясла коробкой для надежности, но чуда не произошло — внутри перекатывались остатки, едва ли со столовую ложку набралось бы. А пить, как назло, хотелось сильно.
Поэтому, со вздохом поднявшись с пластикового стула — их мы нашли за домом в пристройке, вместе с таким же столом — я отправилась на кухню. Порывшись в холодильнике, извлекла искомое, захватив еще полулитровую бутылку воды на всякий случай. И со всем этим добром двинулась на выход.
Но, не успела за мной захлопнуться дверь, как громкий оклик Пашки заставил меня вздрогнуть от неожиданности.
— О, Настя! Вот ты где! А я тебя ищу! Смотри, кто приехал! Спускайся, знакомиться будем!
Я успела заметить фигуру парня, облаченную в голубые джинсы и черную кожанку. Не худой, но и не раскаченный, темноволосый, он выглядел вполне обычно. Впрочем, незнакомец стоял ко мне спиной, и любопытство требовало более детального осмотра…
Вот только закон подлости никто не отменял.
И напомнить о себе он решил не раньше и не позже, а именно сейчас.
Плед, накинутый на плечи, немного сполз, достав уголками до гладких досок крыльца. Отвлеченная происходящим, под ноги я само собой не смотрела. И в тот момент, когда я шагнула с верхней ступеньки вниз, все обстоятельства сплелись воедино.
Носком кроссовка я наступила на злосчастную ткань, теряя равновесие. Машинально сделала следующий шаг, но это только ухудшило ситуацию, сведя все перспективы к бесславному приземлению на грязную холодную землю, как раз под ноги парней…ужаснуться не успела.
Миг, и с чувством взвизгнув от жесткой перспективы, я лечу вперед, машинально выставляя руки и роняя все, что держала…
И меньше, чем через секунду, врезаюсь во что-то не очень мягкое, но и не настолько твердое, чтобы перепутать с землей. Жесткая хватка стискивает тело, а я носом ощутимо впечатываюсь во что-то прохладное и довольно упругое…
— Чш-ш-ш, держу! — раздается убийственно знакомо в макушку, а я замираю от чувства жестокого дежавю…
Пашкина шутка, похоже, оказалась не шуткой.
А вот и маньяк…
Кажется, что вокруг воцарилась полнейшая тишина. Я шумно дышу в прохладную кожу куртки, не делая попыток пошевелиться, не говоря о большем. Возможно, это выглядит довольно странно — стою в крепких объятиях почти незнакомого парня, будто так и надо. Но и мой дважды спаситель не проявляет желания увеличить расстояние между нами. Чужое дыхание шевелит волосы на затылке, а руки, одна из которых лежит на пояснице, а другая — на моей правой лопатке, не двигаются ни на миллиметр. Я чувствую, как ходит мужская грудь в спокойном дыхании, а под щекой бьется сердце, размеренно и сильно, успокаивая лучше любых слов…
