— Он был у нее на изголовье, — прямо заявляю я. — Теперь я знаю, как выглядит обнаженная грудь Эрики. Ура мне.

— О, черт, — бормочет он.

На меня накатывает волна цинизма, но мне удается холодно кивнуть. — Ага. Блядь, действительно. Все нормально. Это закончено, это сделано. Что бы ни было. Я действительно больше не могу тратить на тебя эмоциональной энергии, Картер. Я задолбалась.

— Зои, это не то, что ты думаешь, — говорит он. — Я не знаю, что ты увидела на том видео, но разве ты не видела, как я остановился? Я проснулся от того, что полуголая девушка, с которой я встречался, целовала меня. Я был дезориентирован и… Поверь мне, в ту минуту, когда я понял, что делаю, я остановился. Это была глупая гребаная ошибка. Я не вру, когда говорю, что ничего не было. Ничего не произошло, так что не стоило тебе признаваться. Не стоило ранить твои чувства из-за того, что равнозначно туману сна и ничему другому.

Я останавливаюсь и поворачиваюсь, чтобы посмотреть на него, мои глаза сверкают. — Я дала тебе повод не усомниться, Картер. Сначала я подумала, что она воспользовалась тобой, потому что ты спал, но проблема в том, что ты проснулся. И когда ты проснулся, ты продолжил. Ты не только поцеловал ее в ответ, позволил ей прижаться к тебе без рубашки и прикоснуться к ней, я видела, как ты взял на себя ответственность. Если у тебя хватило выдержки, чтобы взять под контроль, значит, у тебя хватило сил и не делать этого. Но ты ожидаешь, что я поверю, что ты не знал, что происходит? Разве ощущение ее обнаженной груди не было достаточно большой подсказкой? Может быть, я могла бы спустить тебя с крючка за то, что ты просто поцеловал ее в ответ, когда ты проснулся, потому что я могу поверить, что твоя голова еще не прояснилась, я могу поверить, что ты был дезориентирован на минуту. Я не могу поверить, что ты не знал, что ты делал после этого. Это не проверяется.

— Ты никогда не просыпалась измученной и не могла ясно мыслить?

— Конечно, но я не перевернулась и не задела кого-то случайно.

Слегка схватив меня за руку, он притягивает меня ближе к себе, пытаясь засосать меня в свой вихрь. Его голос успокаивается, как будто он знает, что должен взять под контроль руль, прежде чем я направлю нас к кирпичной стене. — Зои, прости. Я сожалею о том, что ты видела. Поверь, я еще поговорю с ней об этой ерунде, но расставаться из-за этого не стоит. Я не врал тебе. Я сказал тебе, что ничего не произошло, и с моей точки зрения, ничего не произошло. Не совсем. Как только я понял, что делаю, я остановился.

— И как только я поняла, что не могу доверять тебе и что эти отношения никогда не будут не тяжелыми и напряженными, я остановилась, — твердо парирую я. Отстраняясь, я делаю пару шагов назад и качаю головой. — Ты ничего не можешь сказать, чтобы изменить мое мнение. Я думала об этом все утро и искренне думаю, что это к лучшему.

— Ты можешь мне доверять, — говорит он, и его глаза сверкают раздражением. — Я не обманывал, я даже особо не врал.

Покачав головой, я задаю вопрос, который действительно не давал мне покоя все утро. — Почему ты вообще был у нее дома, Картер?

Это убирает часть ветра из его парусов.

— Это было после нашего свидания, как она и сказала. Было поздно. Я не понимаю, почему ты был там, и, честно говоря, я не думаю, что ты должен был быть там.

Ему требуется время, чтобы ответить на этот вопрос. Он отводит взгляд от меня на несколько секунд, затем возвращает взгляд. — Ты права. Я не должен был быть там.

— Но ты был. Почему?

Вздохнув, он качает головой и избегает моего взгляда. — Это было до того, как мы переспали, Зои. Мы еще не были уверены на 100 процентов. Эрика писала мне, и… это было глупо, невероятно глупо, и я тут же пожалел об этом. Вот почему я не хотел ничего тебе говорить, я знал, что это была ошибка, я знал, что это может только задеть твои чувства, и я… я не хотел, чтобы ты узнала. Я ничего не планировал делать, но я думал об этом.

Это отстой. Наверное, мне следует что-то ответить, но гнев и разочарование сливаются воедино и начинают пузыриться под моей кожей. Я действительно не хочу проявлять эмоции, особенно перед ним. Я думаю, он воспользуется этим, как только я перестану быть логичной и позволю ему получить доступ к своим чувствам. Итак, я не буду. Я запираюсь за стеной, через которую Картер не может проникнуть, и спокойно говорю ему: — Что ж, желаю тебе всего наилучшего. До свидания, Картер.

— Я просто честен, Зои, — заявляет он.

— Возможно, но уже слишком поздно. — При этом я призываю каждую унцию благодати, которую могу собрать, и ухожу.

38

Перелистывая помятые глянцевые страницы старого журнала, я изо всех сил стараюсь сосредоточиться на прочитанном. Ожидание в кабинете врача длится вечность. Я уже пролистала дрянные журналы со сплетнями о знаменитостях и единственный выпуск Time [Прим.: Time — американский еженедельный журнал и информационный портал со штаб-квартирой в Нью-Йорке], так что у меня остался только прошлогодний журнал о фитнесе или текущий журнал для родителей с очаровательным ребенком на обложке, предлагающим мне большую липкую улыбку.

В настоящее время я пытаюсь сосредоточиться на том, как избавиться от упрямого жира в трицепсе, чтобы я могла носить майку, как самые горячие голливудские звезды.

Оторвавшись от журнала, я снова смотрю на стойку регистрации. Женщина закрыла замерзшее окно после регистрации последнего пациента, и теперь я не могу отвести взгляд от них. С другой стороны сидят женщина и ее муж. Ее живот выпирает, рука рассеянно потирает большую шишку.

Наверное, мне следовало просто пойти к терапевту, но, учитывая, что у Картера был незащищенный секс со мной, я подумала, что гинеколог подойдет лучше всего. Я, вероятно, должна попросить полную панель тестов на ЗППП, несмотря на заявление Картера о том, что он чист. Картер - лживая шлюха, так что, возможно, он кишит инфекциями и просто не знает об этом.

Фу.

Нахмурившись, я пролистываю еще несколько страниц, прежде чем дохожу до конца журнала.

Со вздохом я кладу его обратно на столик рядом с собой и снова смотрю на милую детскую обложку. Я отказываюсь прикасаться к нему, как будто дистанцирование каким-то образом снизит риск незащищенного секса. Теперь, когда я рассталась с Картером, я даже не уверена, что мне нужны противозачаточные средства, но лучше перестраховаться, чем сожалеть.

Не говоря уже о том, что, хотя я предполагаю, что Картер примет разрыв и уйдет, всегда есть шанс, что он этого не сделает. Учитывая наше первое взаимодействие, если он решит вернуться к издевательствам надо мной теперь, когда я не сплю с ним, возможно, он выведет это на новый уровень. Возможно, Картер разозлится на мой отказ, как только поймет, что я серьезна и остаюсь при своем мнении. Возможно, Картер снова окажется внутри меня, прежде чем все закончится, хочу я этого или нет.

Просто чтобы покрыть все мои основания, я думаю, что использование противозачаточных средств - правильный выбор.

— Зои Эллис.

Я смотрю на женщину в халате, держащую блокнот. Она озаряет меня быстрой, вежливой улыбкой. Я хватаю свою сумочку и встаю, затем подхожу к ней с быстрой, вежливой улыбкой. — Здравствуйте.

Придерживая дверь открытой, она кивает внутрь. — Следуй за мной сюда.

Я следую за ней и выполняю рутину. После этого она ведет меня в экзаменационную комнату. Учитывая то, что я ей сказала, она говорит мне, что я могу раздеться, потому что доктор, вероятно, захочет провести мне гинекологический осмотр.

Как только я переодеваюсь в тонкое бумажное платье и сажусь на смотровой стол, мне ничего не остается, кроме как ждать. Ожидание приводит к размышлениям, а ожидание в бумажном халате на столе в кабинете акушера-гинеколога возвращает мои мысли к детям. Я не могу избавиться от страха перед тем, что мне придется рассказать даже врачу, что я несколько раз занималась незащищенным сексом, как идиотка. Логически я знаю, что доктору все равно, и он не собирается меня осуждать, но это не то, что я бы сделала сама, это не то, что я одобряю, так что в моем воображении здравомыслящий доктор тоже ужасается.