Еще староста поднял вопрос о возведении новой стены, на сей раз вокруг Сторма, а также суконной мастерской и выгона для бриксов. Последние два пункта требовались для удовлетворения внутренних потребностей возросшего населения и участившихся перевозок. Необходимость обеспечивать жителей одеждой я осознавал, к тягловой скотине гномов пусть и относился с изрядным недоверием, но в достоинствах ей отказать не мог, а потому добро на строительство и того и другого дал, отчислив средства из казны. Ну а в качестве ложки дегтя тут же осчастливил Мори новым заданием. Ему было указано отобрать лучших каменщиков и послать их к черту на рога, вернее к выходу из северного туннеля. Где и полагалось возвести надежные укрепления с башнями и массивными воротами. На немой вопрос Мори «За что?», ему было разъяснено, что подобные укрепления планировались и в трех остальных проходах, просто северный, как наиболее безопасный, было решено защитить первым. «Обрадованный» староста послушно взял распоряжение на карандаш, а его эстафету подхватил казначей.

У Нордина были только сутки для того, чтобы разобраться в происходящем. Однако надо сказать, что он сумел ими воспользоваться, дабы составить представление об экономике моих владений. Казначей обстоятельно обсудил дела с Мори, пообщался с торговцами из Кинрэда, прибывшими сбывать эльфийский шелк, съездил в Крэм, добыл максимально полные сведенья о Меже и Стормдале. В результате чего теперь был готов изложить план дальнейшего развития наших земель.

— Наша главная проблема на текущий момент, — энергично, будто топ-менеджер компании, начал Нордин, — это неравномерность развития территории. Мы можем отметить высокие темпы роста Сторма, что несомненная заслуга старосты Мори и внимания к этому поселению нашего тана, однако этого нельзя сказать о других деревнях! И Крэм и Кинрэд обладают превосходными возможностями для своего экономического успеха, однако их не используют!

Сделав драматическую паузу, дабы слушатели оценили всю трагичность сложившейся ситуации, Нордин продолжил:

— Возьмем, к примеру, Крэм. Это поселение присоединилось к нам двенадцать дней назад. Целых двенадцать дней! Но чего оно за это время добилось? За исключением роста численности жителей, ровным счетом ничего. И даже в этом пункте у деревни намечаются трудности. В Крэме наметился голод! Они не могут обеспечить себя едой!

— Полагаю эту проблему возможно решить, если попросить о помощи Эльсиэль? — спросил я.

— Именно так, тан! — радостно, будто только и ждал от меня этих слов, подхватил Нордин. — Также, пока не спадет продовольственный кризис, будут организованы поставки еды. Хотя это всего лишь позволит Крэму выйти на самообеспечение. Что совершенно недопустимо! Ведь у этого селения есть ряд ценных преимуществ. Первое из них — нахождение на торговом тракте, который теперь станет проходить через Сторм. Дабы привлечь деньги в Крэм, нам необходимо строительство гостиницы для приезжих купцов и простых путников. Во-вторых, требуется создать в этой деревне достойную кузню, в которой могли бы производиться доспехи и оружие. Сейчас там мастерят только кирки и мотыги. Сразу хочу сказать, что схожая проблема и в Кинрэде, а ведь слишком много доспехов и брони мы производить в принципе не можем! Это наш наиболее выгодный товар для экспорта, производство которого сейчас не покрывает даже внутреннего внутренних потребностей!

— Со следующим караваном прибудут инструменты для кузни Бруми. Соответственно то, что есть у него сейчас, можно будет передать в Крэм. Заказ инструментов для кузницы в Кинрэде я также одобряю. Продолжайте, уважаемый Нордин.

Видно мои слова успокоили казначея, так как дальше он продолжил уже без излишней патетики:

— Создание новых кузниц в Крэме и Кинрэде означает в свою очередь и потребность в хорошем металле. Конечно, его можно выплавлять и в самой кузне. Однако вы и сами понимаете, что такое сырье не будет идти ни в какое сравнение с тем, что производится в Домне. А потому я прошу вас усовершенствовать эту постройку, дабы удовлетворить наши возросшие потребности.

— Сейчас это невозможно, — отрезал я, и, видя недовольство на лице Нордина, решил пояснить. — Очередь на возведение зданий уже расписана и в нее входит усовершенствование Кхазаддума, Сада камней, Дома Истины, Огненной горы, Башни и Берлоги. А также сооружение мастерской осадных машин и арбалетов. Эти постройки я отложить никак не могу. Они напрямую влияют на нашу обороноспособность. А потому усовершенствование Домны и возведение новых пивоварен возможно будет только на следующей неделе.

Мой тон ясно давал понять, что по этому вопросу спорить бессмысленно, а потому казначей обратился к другим темам:

— Я понял вас, тан. В таком случае я в первую очередь затрону то строительство, которое не связано с замковым. Если говорить о Крэме, то нам необходимо воспользоваться его близким положением к поверхности и организовать строительство лесопилки, коль восток стал безопасным. Тем более что добыча древесины станет крайне полезной не только для самого Крэма, но и столицы, позволив решить проблему материала для тех же бочек под эль!

А вот это предложение было действительно разумным. Надо сказать, что озаботиться созданием второй лесопилки стоило раньше, однако в круговерти сражений я попросту об этом забыл. И очень хорошо, что в моем государстве теперь есть гном, который будет о таких вещах помнить.

— Возводите и отметьте это строительство как приоритетное, — распорядился я.

— Благодарю, тан, — откликнулся Нордин. — Теперь, что касается иных деревень, Межи и Стормдала. Они только начали заселяться. По моим последним данным в них проживает по двенадцать жителей в каждом.

— С учетом найма, произведенного сегодня, уже по двадцать четыре, — поправил я.

Нордин кивнул, подтверждая, что услышал сказанное и продолжил:

— Двадцать четыре — это немногим лучше двенадцати. Такое число жителей позволит им лишь обеспечивать себя самих. Гномы Межи и Стромдала в ближайшее время не смогут работать в шахтах, не смогут организовать кузню — им нужно будет отдавать все силы для выращивания урожая. И даже дополнительные поставки не изменят этой картины. А потому я считаю, что единственным способом для того, чтобы ускорить развитие этих деревень, являются льготы для переселения в них. Такие как освобождение от налогов и денежные выплаты.

Нордин замолчал, предлагая обдумать сказанное предложение, и ответ он действительно услышал, однако не от меня.

— Льготы для всех переселенцев? — с глубоким подозрением спросил Мори. — Это ж и для жителей Сторма тоже? А на кой ляд нам такие льготы сдались? У меня лишних гномов нет! Все при деле. А коль появятся, я и их пристроить смогу! Да что там говорить, если вскоре нам потребуется уйма рабочего люда! На пивоварни, на ремесленные мастерские, на Домну, да мало ли на что еще? А вы сманивать их собрались?

— Не кипятись, Мори. Не стоит, — поспешил успокоить разбушевавшегося гнома я. — Никто твоих жителей сманивать не будет. Также, как и жителей Кинрэда. Незачем нам устраивать из этих мест переселения. А вот Крэм, как я понял, и правда в том нуждается. Так что его жители быстро ухватятся за такую возможность. Верно, Нордин?

— Верно, тан, — подтвердил казначей, опасливо косясь на старосту.

— Вот и объяви для жителей Крэма, что тем гномам, кто решатся переселиться в Межу или Стормдал, будут положены налоговые льготы и малое денежное поощрение. Скажем, в десять золотых. Так мы решим сразу две стоящие перед нами проблемы.

— Не мало ли будет десяти золотых монет?

— Не мало. В обеих деревнях уже есть отстроенное жилье, так что на него переселенцам тратиться не придется. А если они свои дома в Крэме продадут, то на вырученные деньги смогут прекрасно устроиться в ином месте. Так что десять золотых им просто полезным придатком будет, они и без них справятся. Но давай оставим этот вопрос и приступим к остальным. Что еще вам требуется, Нордин?