— Да они совсем что ли ошалели? Шиас и тебе кого-то умудрился подселить? Он в курсе, что за такое его Конвенты на чешуйки растянут? — Алиса была зла и порывалась устроить разборки с штатным медиком рода Регул. Мы же ничего не понимали. Кого подселили? Кому? Лиза пришла в себя первой.

— Прошу прощения, мы не знакомы. Я Елизавета Чернецких, стихийная ведьма из Черноземья и партнерша Анеса Регула.

— Прошу меня простить за столь бурные проявления чувств, — Алиса опомнилась и вспомнила о правилах приличия, — просто руки чешутся оборвать хвост одному василиску за его эксперименты. Я Алиса Сэхти, супруга Иниса Сэхти и подруга этого магнита для неприятностей, — Лис безошибочно махнула рукой в том направлении, где я стояла.

— А что вы имели ввиду под подселением? И к кому из нас относилась данная фраза? — Лиза сразу решила брать быка за рога. Алиса вздохнула печально и выдала следующее:

— Елизавета, тут имелись ввиду вы обе. Поскольку вы были соседками по комнате, то точно в курсе, что после проверки Оком у Марьям образовалась татуировка в области груди, под которой скрывается некоторая сила или симбионт. Насколько я поняла, других одаренных она отравляла Хаосом, заставляла мутировать и в конце концов превращала в хаосита, воина армии Мглы и Хаоса. У этой же везучей барышни, она пробила блок, стоящий на источнике, и позволила почувствовать природную магию, чего ранее не было. Правда есть у меня подозрение, что негативные эффекты все же проявятся со временем. Остается надеяться, что Марьям сможет разобраться, за что ей такой подарочек перепал. В целом, сейчас две эти силы находятся в симбиозе. А вот у вас немного другой случай.

Если принесете клятву о неразглашении, то смогу объяснить более подробно. Если откажетесь, рекомендую еще раз пройти проверку Оком и получить расшифровку у Шиаса.

Лиза с опаской посмотрела на меня, было видно, что на еще одну проверку Оком она не хотела, мало ли какие эффекты появятся от второго раза. Приносить клятвы не позволяла природная осторожность. Будто почувствовав сомнения со стороны стихийной ведьмы, Алиса добавила:

— Елизавета, клятва требуется больше для моей безопасности. О некоторых способностях нельзя распространяться, во избежание неприятностей. Господа Конвенты не пожалеют никого, стоит дать им только намек о неподконтрольных им силах.

Черноземная ведьма колебалась не более секунды и произнесла:

— Я, Елизавета Чернецких, стихийная ведьма Черноземья и партнерша Анеса Регула даю клятву силы не предавать огласке информацию о способностях Алисы Сэхти. Да будет так! — ведьма полыхнула алым заревом, подтверждая принятие клятвы.

— Лиз, а ты точно стихию земли пробудила? По цвету на огонь больше похоже, — с сомнением полюбопытствовала я.

— Да земля это, только не такая, как у бабушки, а как лава из вулкана, как магма вокруг ядра Земли. Злая сила, яростная, постоянно хочется крушить все. Я уже себя маньячкой чувствовать начинаю, — устало оправдывалась Лиза.

— Не переживай, это не твои эмоции. — Алиса ободряюще улыбнулась. — Это эмоции другой сущности, которой сейчас приходится уживаться внутри твоего источника. А там горячо, больно и неприятно, как в жерле вулкана. Поэтому кто-то очень злится, но продолжается пытаться там выжить.

— Рэкс! — хором воскликнули мы с Лизой.

А дальше уже Лиза пересказывала свои приключения о спасении бабушки от химеры, путешествии на Грань, осознании себя и знакомстве с Воплощением стихии, появлении Анеса и Аннэ, самопожертвовании василиска, возвращении к жизни и новом провале в неизвестную реальность со скалой и милым алым ящером подозрительно напоминающем миниатюрную боевую ипостась Анеса.

Алиса только качала головой, изредка уточняя детали. Завершила свою историю Лиза вопросом о возможности посещении Лабиринта и попытке беседы с местными богами.

— Кому вообще можно в этот лабиринт? — Лиза присела на бортик фонтана, опустив руку в воду. — Василиски утверждают, что женщинам туда хода нет, а Марьям сказала, что была там вместе с вашей дочерью. Кому верить?

— Всем! Фактически, вход в Лабиринт могут открыть те, в ком есть кровь василисков. Поскольку девочки раньше не рождались, то все привыкли считать, что женщинам туда хода нет. Но это не так. Там может находиться любое существо с достаточно сильным источником, но для этого кто-то имеющий кровь василисков должен открыть проход.

Мел может это сделать, а Марьям туда попала скорее всего из-за симбионта, подселенного к ней. Теоретически, ты тоже сможешь сейчас открыть вход со стороны поместья Регул, потому что несешь в себе вторую ипостась Анеса. Другой вопрос, что открыть можно только вход рода, а не в любом месте махнуть рукой, чтоб кусты разошлись, как море перед Моисеем.

Глаза Елизаветы лихорадочно блестели, обдумывая варианты.

— А вытащить из меня Рэкса и подселить Анесу хирургическим путем никак нельзя? — с надеждой спросила ведьма. — А то у меня ощущения, что боги абы к кому на огонек заглядывать не станут. Хотелось бы иметь запасной вариант.

У нас с Алисой глаза на лоб полезли от абсурдности предположения.

— Если бы можно было так сделать, то боюсь, что жителей Осколков вырезали бы под корень с целью получения магических способностей, — грустно высказалась Алиса. —

— Тогда попробуем с богами договориться, — решительно соскочила с бортика Лиза. — Алиса, могу попросить вас об одолжении? Не могла бы ваша дочь открыть нам вход рода Сэхти? А то из поместья Регул меня вряд ли отпустят вообще куда-либо без охраны, а в Лабиринт — и подавно.

— И все же я не рекомендовала бы идти туда в одиночку. — Алиса хмурилась, ей явно не нравилась эта идея. — Сейчас во Мглу съезжаются представители всех родов василисков. Неизвестно как они отреагируют на женщину в средоточии Осколка. А среди них гораздо больше замшелых консерваторов, чем хотелось бы.

— Надеюсь, я буду не одна. — Лиза с надеждой посмотрела на меня, — Марьям, составишь компанию?

— А куда ж я денусь, — хмыкнула. — Только давай договоримся, в конфликты не вступаем. В случае чего переговоры буду вести я. А то если ты им в лабиринт добавишь каменных игл, шипов и лавовых водопадов — нас по головкам не погладят.

— Спелись! — с улыбкой покачала головой Алиса. — Бедные василиски.

Марьям

Как и ожидалось, Мелисса попробовала увязаться с нами. Но бдительность Алисы не подвела, и девочка была отправлена на тренировку. Нужно было видеть глаза ребёнка, когда Алиса, не видя дочери, умудрялась поколачивать её посохом. Мы с Лизой от души похихикали и под шумок сбежали в Лабиринт.

В этот раз погода внутри не отличалась от той, что была снаружи. То же сероватое небо со свинцовыми тучами, через которые изредка пробивались солнечные лучи.

— Лиз, никогда не задумывалась, если Осколки — часть давным-давно исчезнувшего мира, откуда тогда здесь Солнце? Это же звезда. Или воздух, должна же быть атмосфера?

— Ты знаешь, только не смейся, я представляю себе Осколки как заповедники под куполом на Луне. Внутри всё создано для выживания вида, и не стоит пытаться узнать, как это работает. Мы же не знаем какие законы работали в том мире, если там была магия, настоящие боги и прочие… — она скривилась, — воплощённые сущности. Всё-таки Осколки живут в своих подпространствах, и я воспринимаю это как должное.

Мы медленно шли по ухоженному лабиринту с зелёными кустами и мощеными темным камнем дорожками, а Лиза продолжала:

— Просто подходить ко всему этому, — она неопределенно махнула рукой вокруг, — по человеческим научным меркам — себе дороже. Вот возьми Алису, её муж становится четырехметровым ящером, у среднестатистической землянки от такого был бы либо сдвиг крыши, либо разрыв сердца. Или взять нас с тобой, внутри нас кто-то живёт. Большинство людей в первую очередь бы подумали про аскарид, уж прости за сравнение, а мы ничего, идём общаться с Богами, чтобы их вывести. Если Боги соизволят ответить, мы не решим, что стали вдруг святыми или нам пора в дурдом, нет, мы будем прикидывать вероятность выпутаться из очередной передряги живыми.