А мы продолжали нашу обзорную экскурсию переместившись на свежий воздух.

— Из фойе есть выходы в парк и к колизею. Колизей — это тренировочная площадка для одиночного и командного прохождения полосы препятствий. Об этом вам подробней расскажет ваш наставник Кассиус. Здесь у вас состоится коллективное занятие в первой половине дня. — Ольга медленно шла по современной асфальтированной дорожке вдоль здания, указывая поочерёдно на высоченную арену, видимо, копию древнеримского Колизея и на гладь озера, вокруг которого стояли вековые деревья-гиганты, чем-то похожие на земные платаны, но с серебристыми крупными листьями.

— Парковая прогулочная зона ограничена для вас территорий между озером и лабиринтом. Лабиринт относится к Красной зоне, его посещение под строжайшим запретом. — Ольга остановилась, дышала она рвано, грудная клетка вздымалась и опадала рывками. Девушка расстегнула верхнюю пуговицу на блузке. Кажется, ей было плохо, но она всеми силами старалась этого не показывать.

— Предупреждаю, что посещение запрещённых зон ведёт к автоматическому вылету из отбора. От себя добавлю, что запретные они не просто так, а потому, что представляют опасность для вас. — Ольга теребила воротник блузки, пытаясь расстегнуть ещё одну пуговицу. На лбу и висках у неё выступили бисеринки пота. — Сейчас вам следует направиться в свои комнаты и сменить одежду. Через пол часа у вас занятие по физической подготовке с наставником Кассиусом. Он будет ждать вас у колизея.

***

Ольга

Я еле закончила приветственную речь. Руки дрожали, бросало в пот, сознание путалось. Пришлось вызывать Шиаса через галокристалл. Он, как всегда, ответил практически мгновенно:

— Привет, что-то случилось с кем-то из участников?

— Н-нет, на этот раз мне нужна твоя помощь, — я запнулась, не зная, что сказать.

— Ты когда последний раз принимала таблетки? — голос нашего медика стал предельно серьёзным.

— Четыре часа назад, а ощущение, как будто вообще не принимала их, — мое хриплое дыхание не осталось без внимания.

— Ты где? В санчасть дойдешь? Или тебя забрать?

— Я в парке, только закончила обзорную экскурсию для участников. Голова кружится, и воздуха не хватает. — Я привалилась к дереву, чтобы не потерять точку опоры.

— Сними свои любимые шпильки и присядь, прохлада не даст тебе отключиться. Я сейчас буду.

***

Шиас

Я нашёл Ольгу в полуобморочном состоянии. Благо, санчасть была частью бывшего гимназиума и располагалась в том же крыле. Перенеся девушку в стазис-капсулу, запустил полную диагностику организма и источника. Похоже, что даже алхимия уже не спасает Ольгу в борьбе с влиянием Хаоса.

Сейчас нас никто не мог видеть, и я откровенно любовался ею. Даже такая, бледная, болезненная, она была красива для меня. За полтора года влечение хоть и притупилось, но не прошло. И даже куртэсса не смогла снять это наваждение. Ведь там отдавалось только тело, в нём не было души. Было горько осознавать, что девушка, которая смогла затронуть моё сердце, сейчас лежит в стазис-капсуле с почти полностью уничтоженным Хаосом источником. Должны же быть какие-то варианты, их не может не быть.

За советом я мог обратиться только к одному василиску.

— Это что же должно было произойти, чтобы одному мелковозрастному засранцу с большим самомнением понадобилась моя помощь? — послышался смеющийся голос моего бывшего наставника. — Признавайся, где накосячил, что пришлось ко мне обращаться?

— И я очень рад вас слышать, наставник. Не хотелось бы вас разочаровывать, но я по личному вопросу, — я замолчал, подбирая слова. — Одному человеку, который мне не безразличен, нужна помощь с источником.

Говорить на эту тему было боязно, ибо любые манипуляции с источником находились под пристальным вниманием Конвентов. А уж про восстановление даже вслух не стоило заикаться. У наставника родился сын с ущербным источником, поэтому он много сил и энергии потратил на изучение этой проблемы. И вроде бы даже добился некоторых результатов.

— Знаю, что у вас были некоторые наработки в этом направлении, поэтому прошу посмотреть, можно ли ещё что-то сделать в существующей ситуации.

Наставник долго молчал. Я же медленно погружался в бездну отчаяния. Если он откажет, то шансов пережить этот месяц у Ольги немного.

— Пусть приезжает. Посмотрю, что можно предпринять. И скинь мне данные последнего обследования в стазис-капсуле. — Послышался тяжёлый вздох. — Лучше бы ты где-то накосячил, Шиас. Ты даже не представляешь, как не вовремя обратился со своей просьбой. В бездну всё! Завтра жду у себя. — И наставник отключился.

Ну что ж, теперь у Ольги хотя бы появился шанс.

***

Ольга

Очнулась я в больничной палате, подключенная к нескольким капельницам, обклеенная датчиками и даже листьями каких-то растений. Вот только это был явно не лазарет гимназиума. Последнее, что помню, как связывалась с Шиасом и просила о помощи. На удивление, сейчас я чувствовала себя отлично, и даже начала корить себя, что развела панику на ровном месте.

Дверь палаты открылась, пропуская внутрь приземистого темноволосого мужчину в белом халате. Он присел напротив меня, сверяя показания на галокристалле с показаниями оборудования, подключенного ко мне сейчас. Хмурая морщинка залегла между его бровей. Кивнув каким-то своим размышлениям, он обратился ко мне:

— Здравствуйте, Ольга. Не пугайтесь, вас направили ко мне по просьбе Шиаса. Я его наставник. Вы на Земле, поэтому ваше самочувствие стабилизировалось. То, что мы сейчас с вами будем обсуждать, тянет на смертную казнь в соответствии с межвидовой конвенцией. Поэтому прошу вас отнестись к этому разговору предельно серьёзно.

Хорошенькое начало. Ну поскольку выбора у меня особого не было, и в крайнем случае через месяц мне подчистят память, оставалось только согласно кивнуть.

— Итак, состояние вашего источника плачевно. В пределах Мглы он разрушится полностью менее чем за две недели, даже с учетом всей алхимии, которой вас пичкают Шиас с Регулом. Мой ученик просил составить вам терапию, которая поможет продержаться во Мгле пару месяцев и сохранит остатки источника для жизни среди людей. Сразу скажу, что сделать это реально. И не только это. — Последнюю фразу он выделил голосом, давая понять, что его возможности гораздо более обширны, чем озвученное. — Но я хотел бы узнать, чего хотите именно вы. Надеюсь услышать от вас искренний и честный ответ, хотя бы ради Шиаса, который рискнул не только положением в обществе, но и головой, направив вас ко мне.

Я задумалась, что ответить. Уже озвученный вариант был большим, чем я могла бы надеяться в сложившейся ситуации. Решение Шиаса давало надежду, что я ему тоже не безразлична. Только ради этой призрачной надежды уже хотелось рискнуть.

— Возможно ли полностью восстановить мой источник до такого объема, чтобы я смогла стать партнером василиска? — задала вопрос, который был невозможным по своей сути, и который являлся моей несбыточной мечтой.

Услышав вопрос, наставник улыбнулся светло и радостно.

— Я рад, что не ошибся в вас, Ольга. Надеюсь, речь сейчас идет о Шиасе? — доктор пытливо уставился на меня. Я смущенно кивнула. — Тогда абсолютно точно возможно. Буду рад помочь воссоединиться такой чудесной паре.

А́нджей

Зелёные поля тянулись по обе стороны дороги. Интересно, чем они засажены в этот раз, что не утратили яркости красок в середине сентября. Вдали виднелся разноцветный лес, еще не сбросивший листву: бордовые листья кленов, бурые дубовые, золотистые ясеневые. На фоне леса массивной громадой выступал старинный мае́ток, увитый лозами дикого винограда. Издали казалось, что здание нарядили в багряное платье. Здание давным-давно было перестроено из замка, нетронутыми остались лишь три массивные четырехугольные башни, в которых располагались покои воло́даря, лаборатория и мамин зимний сад. Я скучающим взглядом скользил по окрестностям. Дом, милый дом.