Я читаю контракт и удивляюсь, что такой лакомый кусок достается мне, если подпишу, конечно.

– И в чем подвох? – спрашиваю, усмехаясь.

 Вера сводит брови на переносице и тяжело выдыхает. И чего она возмущается? Несколько месяцев от нее ни слуху ни духу, а тут сразу такая реклама.

– Матвей, да до тебя же не дозвониться! А ждать никто не станет, пока ты выйдешь из очередного запоя. Но как только я узнала об этих съемках, сразу поняла, что это как раз для тебя.

– Дай ручку, – говорю, протягивая руку, а потом ставлю размашистую подпись.

 Реально задолбало бухать, так хоть чем-то займусь, помимо травли организма и бесцельных тусовок. Еще и батя что-то там предложить хочет. Ну а что? Сколько можно оплакивать свою спортивную карьеру?

 Только думать и планировать легко, а в воду все равно тянет магнитом.

Стася

От моего дыхания стекло запотевает, а через секунду становится снова прозрачным. Деревня, поле, лес, снова деревня… Пейзаж за окном красивый, но мне не до него. Я все думаю и думаю.

 Сейчас еду за платьем в город, но почему-то эти свадебные приготовления уже не кажутся мне такими… Какими? Милыми, первоочередными, важными?

 Натаха сопит рядышком на сидении, надев наушники. Я хотела ехать в ближайший небольшой городок – сейчас везде можно купить платье. Но подруга настояла, чтобы мы отправились в областной центр. Она читала, что там есть какой-то, как она выразилась, обалденный магазин.

 И мы два часа трясемся в автобусе. Наташка уснула, как только мы устроились на местах. Где-то она часто ночами пропадает. Если кавалера какого нашла, то я рада за нее. Но странно, что еще не поделилась. Обычно в подробностях рассказывает, с кем, где и как.

 Я тоже хочу поделиться. Бабушка всё последние несколько дней косится на меня, иногда головой качает, но не спрашивает ничего. Наверное, ждет, что я сама расскажу, да только не могу. А так надо выговориться, попросить совета, понять, что делать дальше. Но нет… Стыдно.

 Кошусь на Натаху. Улыбается во сне. Счастливая. А я почти не сплю ночами. Просыпаюсь от двух голубых огоньков на лице, которое похоже на лицо какого-то демона. Или от того, что меня начинают душить и оплетать змеи. Откуда они? Я два дня думала, пока мне не приснились эти ползучие твари на мужском плече. Проснулась тогда, когда заплакала, и вспомнила рисунок на плече того парня, который…

 Господи, нет! Все, больше не думать. Хватит!

Трогаю Наташу за плечо, и она открывает глаза. Потягивается, зевая, а потом спрашивает:

– Приехали уже?

– Еще полчаса.

– Так чего ты меня разбудила? – спрашивает подруга.

 Что на это ответить, я не знаю. Хочется опять все рассказать, поплакаться, но я не осмеливаюсь. Нет, не то чтобы я не доверяю подруге, единственной подруге... но как же все-таки стыдно!

– Мне скучно, – говорю я.

– Так музыку послушай, – отмахивается Наташка, складывает руки на груди и прикрывает веки.

 А я вновь начинаю думать о свадебном платье. Помню, в детстве мы с Наташкой так о них мечтали! Представляли, какими они будут. Подруга хотела обтягивающее, с длинным шлейфом. А мне хотелось с пышной юбкой, как у платьев принцесс из диснеевских сказок... А теперь и не знаю даже. Да и суммой я располагаю небольшой. Вряд ли в этом магазине будет большое разнообразие моделей, вписывающихся в мой бюджет. А еще ведь и туфли надо. Но точно не в бутике. Придется поискать сток.

 Здесь на меня такая тоска нападает. Ведь я вдруг осознаю – я перестала радоваться своей предстоящей свадьбе. Вот не чувствую всех этих бабочек, эйфории ожидания и прочего. Сломалось что-то во мне... Точнее – сломали. А я даже лица не помню того человека, который это сделал.

 Все-таки прислушиваюсь к Наташке и достаю плеер. Включаю музыку в режиме случайного воспроизведения. Тоже прикрываю глаза и прислоняюсь лбом к стеклу окна. Полностью растворяюсь в трогательной мелодии, так громко звучащей в моих ушах.

Одна мелодия. Вторая, третья...

Когда заканчивается восьмая, мы въезжаем в город.

 От автовокзала идем пешком, он в центре города. Так непривычно шумно: столько людей, столько машин, такие яркие витрины кафе и магазинов, высокие дома. В областном центре я ни разу еще не была, только в районном, поэтому сейчас иду за Наташей, которая ориентируется тут лучше меня. Сестра у нее здесь живет.

 Через минут десять мы доходим до магазина, который называется «У Катрин».

– В журнале наткнулась на рекламу, – говорит Натаха, – вот адрес и запомнила.

 И тут у меня почему-то потеют ладони, а сердце начинает бешено колотиться в груди. Предсвадебный мандраж, как это называет подруга. И откуда столько знает? Наверное, все из своих журналов.

 Я на секунду останавливаюсь на второй ступеньке, а Наташа уже толкает дверь вперед, оборачиваясь:

– Стаська, чего медлишь?

 Покорно иду за ней. Над дверью звенит колокольчик, и перед нами тут же появляется продавец, девушка в синей юбке до колена и белой блузке.

– Здравствуйте, – улыбается она.

 Мы с Натахой киваем в ответ, рассматривая выставленное здесь великолепие. Даже боюсь представить, сколько это стоит. А изобилие белого цвета просто слепит. Вот и как мне теперь надеть белое платье? После всего-то…

И понимаю – не смогу.

– Мы платье свадебное девушке хотим подобрать, – берет инициативу в свои руки подруга.

– Только не белое, – выпаливаю я быстро.

 Наташа смотрит удивленно, но молчит. А продавец понятливо кивает и начинает объяснять:

– Есть теплые оттенки, преимущественно это светло-бежевый, персиковый, сливочный, крем-брюле, слоновой кости, но встречаются и холодные, в большей степени с добавлением серого. Вам, – кивает она на меня, – лучше теплые. В зале, к сожалению, выставлены не все модели, но вы можете посмотреть каталог.

 Мы с Наташей устраиваемся на кожаном белом диване, и подруга тут же тянется рукой к глянцевой обложке. Глаза у нее горят, когда перелистывает страницы. Кажется, как будто не я собираюсь замуж, а она.

– Стася, смотри! – восторженно тычет Натаха пальцем в страницу.

Красиво, но я перевожу взгляд вниз, на ценник, и вздыхаю. Может, у них что-нибудь по скидке есть?

– Наташа, – протяжно, шепотом, произношу я. – Мне все это не по карману.

 Наташка хмурится, чересчур сочувственно качает головой, а потом громко обращается к продавцу:

– А у вас есть скидки?

 Девушка фыркает, да, и она, и мы понимаем – я не тот клиент, с которым "приятно работать", ввиду отсутствия бездонного кошелька. Поэтому, совсем не скрывая ехидства, продавец отвечает:

– Скидок нет. Но есть уцененные модели. Те, которые вернули или из старых коллекций.

– Покажите, – кивает Наташа.

 Продавец уходит. Возвращается через несколько минут, вкатывая в зал длинную вешалку на колесиках. Докатив до нас, девушка поворачивает вешалку боком. Ровным рядом на ней висит пять платьев. И все, как я и просила, не белые.

– Вот, подобрала модели вашего размера, – произносит продавец и поочередно демонстрирует нам наряды.

 Я смотрю на них с полным безразличием. Наташка настойчиво предлагает померить все, и я покорно иду к примерочным.

 Несмотря на то, что продавец сказала, что подобрала платья моего размера, первое на мне висит. И на талии, и на груди, да длина наряда явно не на мой рост.

– Можно подогнать по фигуре, – говорит девушка-консультант. Я смотрю на себя в зеркале, потом перевожу взгляд в отражении на Наташу – она морщит носик и недовольно качает головой, мол, не, это не то. И я приступаю к примерке второго платья.

 Второе сидит уже значительно лучше. Сверху корсетом, на плечи спадает тонкое кружево, точно такое же кружево пущено по подолу длинной юбки, которая навязчиво напоминает мне хвост русалки. Этой самой юбкой платье не нравится мне, хотя Наташка и показывает большой палец вверх.