— Я знаю не больше вашего. Похоже, что она была там довольно-таки давно. — Лили потянула за два металлических кольца и попыталась открыть коробку. Она была заперта. — Она закрыта, — сказала она, констатируя очевидное.

— У меня в кабинете есть инструменты. Я позабочусь об этом.

— Хорошо, — девушка подвинула ее через прилавок к нему.

В магазин вошел покупатель, и Лили направилась к женщине.

— Увидимся позже, Лили.

Она помахала рукой пастору Дину и поинтересовалась у женщины, что той было нужно.

Лили было интересно, что находится в коробке. Нужно будет не забыть спросить, прежде чем идти домой.

***

Шейд находился вместе с Рейзером в своем кабинете, когда зазвонил его мобильный телефон. Определитель на экране показывал, что звонит пастор Дин.

— Да?

— Решил сообщить, что твоя новоиспеченная жена сегодня утром нашла в подвале закрытую коробку с замком. Хочешь угадать, что было внутри?

— Документы об удочерении Лили?

— Ага.

— Липовые?

— Да. Я отнесу их в офис Нокса, когда пойду на обед.

— Спасибо. Хочешь услышать кое-что интересное?

— Выкладывай.

— Джорджия уволилась сегодня утром. Опередила меня с увольнением. Дело в том, что Лили пришла в голову следующая мысль. Все выглядит так, будто она хотела, чтобы ее уволили, поэтому мы все проверили. На следующий день после Хэллоуина эта сука получила кучу денег на свой текущий счет.

— Сколько?

— Пятьдесят тысяч. Мало того, еще один депозит на тридцать тысяч был внесен сегодня утром. Это первый день, когда банки открылись после Рождества. Кто-то заплатил ей не только за поджог, но и за ссору в церкви, — подытожил Шейд.

— Зачем устраивать ссору в церкви?

— Думаю, чтобы попытаться заставить Лили сбежать из церкви. Месяц назад… черт, две недели назад это сработало бы. Тот, кто хочет ее смерти, в отчаянии пытается добраться до нее. Мы не оставляем ее одну, так что этот кто-то пытается использовать каждый свой шанс.

— Я позвоню Ноксу, чтобы он приехал сюда и забрал эти бумаги. С этого момента я не покину церковь, пока Лили здесь, — голос Дина звучал мрачно.

— Я позвоню тебе, если узнаю что-нибудь еще. Как только Нокс получит доказательства из банка, он собирается арестовать Джорджию. Я отнес ему ее кофейную чашку, так что если ДНК совпадет с уликами, найденными на месте пожара, ее задница окажется в наших руках, и мы, возможно, сможем выяснить, что, черт возьми, происходит, — гнев Шейда ощущался даже через телефонную линию.

— Хорошо. Поговорим позже, Шейд.

— Созвонимся, Дин.

***

Лили закрыла дверь магазина с удивлением заметив, что Шейд приехал за ней на грузовике Райдера. Он всегда забирал ее на своем мотоцикле, если только дороги не были занесены снегом или не шел проливной дождь.

Это была долгая неделя, и она с нетерпением ждала выходных, чтобы закончить кое-какие дела в родительском доме. Им с Бет нужно было навести там порядок, чтобы выставить его на продажу. Почти всю мебель они собирались пожертвовать в церковный магазин. Но обе хотели оставить себе несколько вещей, к которым у них была сентиментальная привязанность.

— Почему на грузовике? — спросила Лили, забираясь внутрь.

Солнцезащитные очки мужа скрывали выражение его лица.

— Я хотел поговорить с тобой по дороге домой, — сказал Шейд, даже не пытаясь завести двигатель.

— Что-то случилось? — спросила Лили, начиная волноваться.

— Нокс арестовал Джорджию сегодня днем.

— Почему? Что она сделала? — У Лили от удивления перехватило дыхание.

— Это она устроил пожар в подвале.

— Что? Зачем ей делать что-то подобное? — спросила Лили.

Она знала, эта женщина ненавидит ее, но никогда бы не подумала, что настолько сильно, чтобы убить.

— Кто-то заплатил ей пятьдесят тысяч долларов. Тот же человек, вероятно, пытался сбить тебя на дороге и проникнуть в ваш дом.

— Кто? — Лили попыталась прикинуть, кто может желать ей смерти.

— Я не знаю. Нокс допрашивает ее сейчас. Он приедет в клуб сегодня вечером, так что позже мы сможем узнать больше.

Она пребывала в шоке, пока Шейд вез их домой. Они с Джорджией много лет посещали одну и ту же церковь. Вся община узнает, что ее арестовали. Это будет сильное унижение для Джорджии.

— Лучше скажи Ноксу, чтобы он присматривал за ней. Когда она была моложе, она дважды пыталась покончить с собой. Все это унизит ее, Шейд, — предупредила Лили.

Как только он припарковал грузовик, Шейд позвонил Ноксу.

Они направились к себе домой, чтобы переодеться, а затем отправиться на ужин в клубный дом. Это была их первая вечеринка после свадьбы, и она хотела выглядеть красиво.

Сегодня она надела одну из своих немногочисленных коротких юбок. Она была чуть выше колен. Секси Пистон выбрала ее, и она была более облегающей, чем Лили обычно носила. В дополнение к ней девушка надела нежно-розовый свитер, слегка приоткрывающий ее грудь.

Девушка чувствовала себя красивой и сексуальной, пока не вошла в клуб. На ее сестре была симпатичная красная юбка и черный жилет.

— Ты прекрасно выглядишь сегодня, — сделала ей комплимент Лили.

— Ты тоже. Возможно, я одолжу у тебя этот свитер, — с завистью сказала Бет.

— Можешь забрать его себе. Он не перестает сползать с моих плеч, — Лили в расстройстве натянула его обратно.

— Именно это и делает его таким красивым, — сказал Уинтер, подойдя к ней сзади.

Они поужинали, а потом решили сыграть в карты, не обращая внимания на мужчин. Лили проиграла Уинтер несколько партий.

Откинувшись на спинку стула, она наблюдала за тем, как Уинтер собирает со стола огромную кучу долговых расписок.

— Я не понимаю. Когда я только начала играть, я была хороша. А теперь не могу выиграть ни одной партии, — от досады Лили бросила карты на стол. Когда женщины разразились смехом, Лили недоверчиво посмотрела на них. — Что смешного?

— Ты играла с Трейном, — сказала Эви. — Он всегда жульничает, когда играет с женщинами.

Лили посмотрела на Джуэлл.

— Я не возражала против проигрыша, — пояснила она без раскаяния.

— Так они меня подставили?

— Как утку в сезон утиной охоты, — проницательно заметила Уинтер.

Лили глянула на нее, реагируя на ее комментарий.

— Ты знала, что парни подставляют меня? — прищурилась Лили, уставившись на Уинтер. Ее подставили оба раза, когда она играла в карты. У нее на лбу было написано «Лохушка».

Лили смотрела, как Уинтер разглаживает свои листки с долговыми расписками.

— У меня не было уверенности.

Лили готова была биться об заклад, что Уинтер знала. С тех пор она больше ни с кем не играла, и все еще была достаточно наивна, чтобы верить, что играет хорошо. В словаре имена Уинтер и Шейда должны следовать рядом со словом коварство.

Оглядев комнату, она отметила, что мужчины сидят на диване и тихо разговаривают между собой.

— На сегодня с меня хватит.

Лили поднялась, не обращая внимания на их ухмылки. Она разберется с ними позже, сначала девушка собиралась устроить разнос своему мужу.

Она подошла к дивану с той стороны, где, положив ноги на журнальный столик, сидел Шейд, а Вайпер разместился на другом его конце. Рейзер растянулся на кресле рядом.

Она собиралась заговорить с Шейдом, но потом поняла, что они обсуждают что-то серьезное. Заметив ее приближение, они прекратили разговор. Она повернулась, чтобы уйти, давая им возможность закончить, но Шейд поймал ее за руку и потянул вниз, усаживая к себе на колени.

Мужчины принялись обсуждать свой клуб в Огайо и новобранцев.

— Один из них хочет получить нашивку, и он здесь, — сказал Шейд, переплетая свою руку с ее.

В этот момент она забыла, что злилась из-за карт, и потерлась большим пальцем о его.

— Который? — спросил Вайпер, обводя глазами комнату.