— Что случилось? — спросила Эви.

Лили рассказала ей и всем женщинам о том, как Гейдж разбил ее лобовое стекло и схватил за руку, и что потом те мужчины остановили его.

Они стояли и смотрели, как «Последние Всадники» возвращаются к ним, в то время как представители другого клуба отправились в сторону своих мотоциклов.

Рейзер первым подошел к ней, однако она почувствовала, как Шейд сканирует ее взглядом, проверяя, не ранена ли она.

Заверив своего зятя, что с ней все в порядке, они вернулись обратно на ярмарку. Лили не хотела портить всеобщего веселья, поэтому сменила тему, пока шла под руку с сестрой по площади.

— Хочешь вернуться в ту палатку и купить другую статуэтку? — спросила Бет.

— Нет, — ответила Лили, чувствуя на себе взгляды остальных. — Давайте сыграем во что-то.

Пытаясь доказать, что с ней все хорошо, она подошла к одной из палаток, где нужно было накинуть кольцо на молочный кувшин, протянула деньги работнику, и он дал ей несколько колец. Прицелившись, она бросила и жалко промахнулась. Она попыталась с оставшимися двумя, аккуратно бросая каждое, и каждый раз промахивалась.

После этого остальные разделились, отправившись развлекаться в другие игры. Мужчины отправились в тир, в то время как Лили перешла к другому аттракциону, где нужно было стрелять водой в рот клоуна. Она преуспела в состязании с другими женщинами, подпрыгивая от радости, когда выиграла.

Они сыграли еще два раунда, и Лили наконец-то выиграла приз, выбрав фиолетовую обезьянку. Мужчина за прилавком протянул ее Лили.

— Держи. — Лили передала обезьянку Бет.

— Разве ты не хочешь ее? — запротестовала Бет.

— Это ты любишь мягкие игрушки. — Лили не любила коллекционировать какие-либо предметы. Единственная вещь, которую она позволила себе за долгое время, — был цветок, и Гейдж позаботился об его уничтожении.

Закончив игру, они пошли посмотреть, как развлекаются мужчины. Трейн с Райдером стреляли по мишеням, в то время как Вайпер и Шейд стояли рядом, наблюдая. Рейзер подошел к Бет и обнял ее за плечи, пока они все ждали, чтобы узнать, кто выиграет. Лили встала рядом с Бет, а Эви и Джуэлл около нее.

Было весело просто наблюдать, как все расслабляются.

— Почему бы тебе не попробовать, Шейд? — спросила Блисс.

Шейд перевел взгляд на Блисс, и без того миниатюрная женщина, казалось, уменьшилась в размерах. Шейд был хорош в этом. Лили стало жалко, ее и она бросила на Шейда сердитый взгляд, который он проигнорировал.

— Давайте покатаемся на автодроме, — предложила Блисс.

«Последние Всадники» двигались по ярмарке, останавливаясь, чтобы прокатиться на различных аттракционах или поиграть в пару других игр.

Все стояли в очереди, чтобы прокатиться на одном из аттракционов, на котором Лили не собиралась кататься.

— Я пойду куплю что-нибудь попить, — сказала Лили Бет, стоящей в очереди вместе с Рейзером, обняв руками его за талию.

Лили была счастлива от того, что Бет так сильно любит своего мужа.

Она подошла к одному из продавцов, чтобы купить газировку. Не в силах устоять, она купила еще и сахарную вату. Сев за ближайший столик для пикника, она наблюдала, как карусель вертелась по кругу снова и снова. Нет, этот аттракцион был не для нее.

Открыв пакет с сахарной ватой, она отщипнула клочок сладкого изделия и положила рот. Сахар растаял у нее на языке. Она слизнула песчинки сахара с губ.

Шейд сел на скамейку рядом ней.

— Ты не хочешь прокатиться?

— На этой нет, не хочу, — ответила Лили, улыбаясь, позабыв о своем гневе.

Она сидела и ела сахарную вату, пока «Последние Всадники» занимали места на аттракционе. Пару секунд спустя она услышала женские крики и насмешки мужчин над ними.

Она отщипнула еще один клочок сахарной ваты, позволяя ему снова растаять у нее на языке, и почувствовала, как Шейд беспокойно заерзал рядом с ней, и она испытывающее на него посмотрела. Слизнув сахар с губ, она заметила, как взгляд его голубых глаз опустился на них. Чувствуя себя неловко, Лили отвернулась и сделала глоток газировки.

«Последние Всадники» сошли с аттракциона: Блисс, Джуэлл и Эви шли вместе с Райдером, Дон со Стори рядом с Трейном, Рейси с Кэшом, Уинтер за руку с Вайпером, а Эмбер с другими байкерами, дразня Никеля за слабый желудок.

Лили подумала о том, какими счастливыми они все выглядели.

— О чем ты думаешь? — спросил Шейд.

Она стремительно повернулась к нему и мило улыбнулась:

— Я просто подумала о том, какими счастливыми все выглядят, будто созданы друг для друга. Я вижу, как вы все заботитесь друг о друге. — Лили отщипнула еще один кусочек сахарной ваты. — Тебе не стоит быть столь строгим с Блисс. Мне кажется, она к тебе неравнодушна, — сказала Лили, поднося вату к губам.

Шейд резко протянул руку и обхватил ее запястье.

— Что я говорил тебе насчет того, что не являюсь твоим лучшим другом? Блисс точно знает, что я к ней чувствую. — Шейд притянул ее руку к своим губам, забирая сахарную вату с ее пальцев. Он облизал их языком, собирая сахар.

Лили вздрогнула, глаза затуманились. Отдернув руку, она избегала его взгляда. Девушка встала, бросила сахарную вату вместе с напитком в мусорное ведро и направилась прямиком к Бет.

Она отказывалась позволять себя думать или размышлять над этим инцидентом. Это просто станет еще одним воспоминанием, которое она запрет за воображаемой дверью, не сумев справиться со своей реакцией. Она не могла подавить огонь, который зажегся в ней, когда он скользнул своим языком по кончикам ее пальцев. Рядом с Шейдом она позволила своим защитным барьерам ослабнуть, и теперь должна выстроить их обратно. Он был всем тем, что она не хотела видеть в мужчине, всем, чего она не могла иметь. Если ей не удастся удержать его на расстоянии, он вполне может стать путем к ее погибели.

***

Шейд следовал позади группы, не спуская глаз с членов клуба. До конца вечера Лили не отходила от Бет, используя ее как защиту от него. Лили использовала Бет с Рейзером, как щит от всего остального мира, однако, она наивно полагала, что они смогут защитить ее от него. Они попытаются.

Он предполагал, что Бет станет самым большим его противником, но к его удивлению — Рейзер принял на себя роль старшего брата и установил основные правила. Шейд был готов согласиться с этим, пока что.

Он наблюдал, как она оглянулась через плечо, а затем ближе придвинулась к Бет. Все внутри него скрутило, когда он задался вопросом: выберет ли она когда-нибудь в первую очередь его, а не Бет, будет ли он тем, к кому она обратиться за защитой?

Он отступит. Он может подождать. Шейд был терпеливым человеком.

Пока что.

Во время службы Лили сидела с опущенной головой, вслушиваясь в слова пастора, позволяя им наполнить свое сердце и успокоить беспокойный разум. Бет взяла Лили за руку, и она крепко сжала ее в ответ, набираясь сил у сестры.

После окончания службы пастор Дин встретился с ней взглядом:

— Вы с Рэйчел так много сделали вчера. Спасибо за помощь.

— Мне понравилось, — ответила Лили, продвигаясь вперед, давая возможность другим прихожанам поздороваться с Пастором.

— Пойдемте пообедаем, — позвал Рейзер.

Лили подумала о том, чтобы вернуться домой, но вспомнила тот странный случай, произошедший на прошлой неделе, и решила не делать этого. Вместе с сестрой, Рейзером, Эви, Блисс, Рейси, Даймонд, Уинтер и Вайпером они перешли на другую сторону улицы и вошли в закусочную.

Шейд, Райдер, Трейн и Кэш находились уже внутри и пили кофе. Когда Лили села между Рейзером и Уинтер в самом конце стола подальше от Шейда, то почувствовала на себе его взгляд.

После того, как официантка приняла заказ их столика, Лили стала прислушиваться к разговорам вокруг себя, но не принимала в них участия. Принесли еду, и Лили принялась за свой салат.