И Сверр услышал меня, немного размыслив, так и сказал переговорщикам. Те немного помялись и вернулись в город, передать его слова. В итоге они согласились на все наши условия, мы получили, то что хотели, не потеряв ни одного воина.

Загрузив всё добро на корабли, мы двинулись в обратный путь, но через семь дней пути, когда корабли вернулись из моря в Днепр, вновь пристали к берегу.

Здесь конунги отпустили своих людей и они погуляли по степным краям возле впадения Днепра в море, на славу. Они захватили много добра, грабя и не сомневаюсь убивая. В полон было взято много люду, из незнакомого мне народа. Червень уж клонился к завершению, когда мы легли в обратный путь.

Путь домой шел тяжело, суда были тяжелые, загруженные добром и людьми. Эти люди, я видела как они плакали и слышала их крики, сердце мое разрывалось. Я чувствовала исходящий от них ужас и отчаянье. Собираясь пойти и поговорить с Рёриком, и предупреждаю об том Хвата.

— Хват, я пойду поговорю с Рёриком, может он отпустит невольников.

— Хочешь настроить его против себя?

— О чём ты? Почему так?

— Сама не видишь? — помолчал и добавил.

— Они живут этим. Не видела в Ладоге, сколько там невольников?

Я замолчала, обдумывая его слова. В поселении гётов, не было тех кого против воли держат. Были конечно люди с чужих земель, но я не видела, чтобы их связывали или били. Две девушки помню из детства жили при доме конунга, но потом и их не стало. Остались местные, что помогали ему в доме, но он всегда их за это благодарил, шкурами или сукном, едой помогал.

При домах ближних конунгу жили несколько мужчин, из чужих. Но они всегда свободно ходили по поселению, некоторые женились и оставались, а какие уходили и их не держали. Часть возвращались, часть приходили на время. Но таких, чтоб держали связанными и били не было.

Чуть позже я всё же пошла к Рёрику, но уже зная, что ему скажу.

Он в это время отдавал команд своим людям, что и куда загружать, я постояла немного рядом, поняла, что на меня не обращают внимание. Взяла себя в руки и заговорила:

— Конунг Рёрик, поговорить надо, — постаралась вложить в свою голос всю твёрдость. что могла.

Он не повернулся ко мне, продолжая отдавать команды проговорил:

— Чего тебе?

— Конунг отпусти пленников…

После моих слов Рёрик замер и замолчал, перестав командовать погрузкой. Затем он резко развернулся и схватил меня за шкирку, я успела только пискнуть.

— Куда ты лезешь мальчишка? — он отбросил меня от себя.

Я больно ударилась об каменистое побережье, и так и осталась сидеть на земле.

— Ты пожалеешь, корабли не выдержат такой нагрузки.

Замолчала, и он молчал. И не удержалась:

— Я требую свою долю добычи, по вашим законом, могу её забрать сейчас.

Рёрик вновь резко развернулся и закричал:

— Эй, словен. Убери его от меня, или я за себя не отвечаю.

Хват подошёл и укоризненно покачал головой, осуждая меня. Мы ушли на кнорр, где я забилась в угол.

Пока сидела думала о том, что вернусь домой, увижу отца, что он мне скажет.

Отец хочет мне хорошей жизни, беспокоится о моем будущем. Я понимаю его желание, найти мне сильного мужа. Это даст шанс мне и племени выжить.

Глубоко вздохнув выглядываю через борт и вижу вдалеке, конунги разговаривают. Даже пожалуй не разговаривают, а ссорятся и кричат. Я молча наблюдаю и тут понимаю, они хотят поделить добычу сейчас, прямо на месте.

Несколько варягов, выхватывают мечи и бегут к нашему драккару. На берегу у кнорра стоит Хват, завидев приближающихся он достает меч и преграждает им путь на корабль. Испуганно, затаив дыхание я смотрю. Мне не верится в происходящее до того, как мечи скрещиваются и раздается звон.

— Беги, прыгай в воду Яс…

Хват ведет бой с четырьмя, ничего не понимая, я стою и смотрю на варягов на кнорре, они один за другим достают мечи.

Но бросаются не ко мне, а к мосткам, где сражается Хват. По берегу приближаются ещё воины, один из них Эльрик, он кричит на нападающих. Бой прекращается и напавшие опускают мечи.

— Яс, иди сюда, тебе никто не причинит вреда, я даю слово, — это Эльрик.

Его слову, как и слову каждого варяга можно верить, они ими не разбрасываются.

Я медленно спускаюсь с кнорра, опасливо смотрю на Хвата, и он встает рядом.

В сопровождении Эльрика и нескольких варягов с нашего кнорра, мы подходим к двум конунгам.

Рёрик сверлит меня взглядом, а Сверр произносит:

— Яс, тебе никто не причинит вреда.

Я немного прячусь за спиной Хвата, пусть думают боюсь.

— Мы приняли решение разделить добычу, каждому достанется доля, — продолжает конунг гётов.

— Твоя доля будет полноправной, мы не забыли твои советы, завтра всё получишь.

Я согласно махнула головой.

Все вроде бы успокоились, вечером у костров, был делёж добычи, пленников тоже делили, как сказал Хват их потом продадут. Итогов я не дождалась и ушла спать, день был тяжелый.

Липень, дорога домой.

СВЕРР

Из-за большого количества пленников корабли сильно перегружены, я бы не стал их тащить с собой, но Рёрик уперся и не в какую со мной не соглашался.

А потом произошло то, что поразило меня.

Младший словен высказал Рёрику, то что и я пытался ему вдолбить, это было безрассудно. Удивляюсь, как ему хватило смелости. А вот дальнейшее, я не понял совсем.

Рёрик разозлился, но уняв свой гнев, отпустил малого.

Я вмешался, мы громко поговорили с другом. Он согласился избавиться от половины пленных.

— Сверр, я выброшу этого сопляка за борт.

— Успокойся, он ведь правду сказал, — пытаюсь его вразумить.

— Он запросил свою долю добычи, — выдохнул мне в лицо, напряженно.

— Зачем ему? Что он хочет сейчас с этим делать? — удивляюсь.

— Приведите мне Яса, — отдает приказ своим людям.

Задумавшись я совсем не замечаю, что люди Рёрика, слишком усердствуют.

Хорошо, что Эльрик, вступился вовремя, не хватало ещё терять людей в стычках. Хват настроен серьёзно и он точно бы забрал с собой пару викингов, защищая своего сыновца.

Словени подошли, в сопровождении Эльрика и нескольких наших людей, которые встали на их сторону.

Рёрик сверлит Яс взглядом, а тот как всегда прячется за своего старшего.

Я пытаюсь его успокоить:

— Яс, тебе никто не причинит вреда.

— Мы приняли решение разделить добычу, каждому достанется доля, — продолжаю.

— Твоя доля будет полноправной, мы не забыли твои советы, завтра всё получишь.

Он согласно махнул головой.

Все вроде бы успокоились, вечером у костров, был делёж добычи, пленников тоже делили. Я сразу же отпустил людей, из своей доли. Эльрик и люди с его корабля, сделали тоже самое. Так же поступили мои люди, люди с кнорра где плыл Яс.

Рёрик недовольно сопел, и не в какую не соглашался со мной, он и его люди оставили себе, свою долю пленников.

Утром, когда все проснулись, стали отплывать, мои корабли ушли вперед, а драккары Рёрика, плыли медленно и тяжело.

Плаванье. что должно было занять пять дней, растянулось на восемь. На первом же пороге один из тяжело загруженных кнорров Рёрика перевернулся, а второй сел на мель.

Когда людей и поклажу вытащили на берег, Рёрик бросился к кнорру Яса.

— Ты накликал беду, — он заорал на него.

Я поднялся на ноги и подошел, закрывая мальчишку собой.

— Рёрик, опомнись. Малец предупреждал, ты не послушал.

Рёрик недовольно проворчал, но отошёл.

Всё же Яс и вправду был прав,

Тем же вечером всех пленников отпустили, а мы сидели у костра и разговаривали с Рёриком.

— Парень удивляет меня, сам не понимаю, но он притягивает к себе, — Рёрик даже удивлённо пожал плечами.

— По возвращению, я возьму его на воспитание, — говорю уверенно.

— Да, помоги парню встать на ноги, — соглашается друг.

Продолжив дорогу мы один за другим преодолели пороги, и продолжили дорогу по Днепру, шли по землям древлян и полян. Мы старались не задерживаться, каждый спешил, его ждали дела.