Cмотрю воевода не ожидал такого отпора от меня.

— Скажи. кто твои родичи, родители, и пойдёшь спать, вижу же ели на ногах держишься.

Он тоже умеет поражать, мои брови взлетели вверх. Я и вправду устала и припираться совсем не хотелось.

— Четырнадцать мне, нет родичей, потерялась я, — сердце болезненно сжалось, мне хватило ума, не сказать кривичу, про названного отца конунга гётов.

— Когда это было, и из какого ты селения? — вот же пристал, глубоко вздохнула.

— Со слов мамки, мне было пять, когда я ушла в лес.

— Зачем ушла, как было её имя?

— Имени не знаю или может забыла, столько лет прошло. С голоду пухла, пошла куда глаза глядят. Шла, шла…

— И попала им в руки, намучилась, да? Ну всё, теперь ты дома, и я никому не дам тебя в обиду. Иди, отдыхай, тебе во времянки, лежанку приготовили.

Я встала. пошла к двери, только и желая, голову опустить и уснуть. Зденка проводила меня, показав место, где все следующие дни я и провела.

Несколько дней я вела приготовления, еду ела, а лепешки все складывала в рукава и таскала во времянку, где и прятала под лежанкой.

Я примечала всё вокруг, тайком наблюдая за окружающими. Приметила, как один из пришедших к воеводе, в разговоре упомянул, что в Плескове нет князя, на что воевода сказал, что он знает, ждет когда он вернётся, ведь для него есть хорошая весть.

Разузнала я и когда меняется стража на воротах города, ведь воевода, сам всегда присутствовал в это время у ворот.

В один из дней, когда я сидела на завалинке греясь под лучами солнышка, что пригревало в последние дни лета, ко мне подошёл воевода.

— Тебе точно четырнадцать лет? Когда у тебя день рождения? — вот так вот, не здороваясь.

Я подняла на него глаза, что он вновь к летам моим вернулся, ещё один жених?

— Да, четырнадцать. Осенью, на листопад[3], пятнадцать будет уж. А что? Замуж хочешь взять?

Он прищурил глаз, в упор смотря на меня, отчего мне захотелось опустить взгляд, но помня наставления Сверра, я выдержала, и не опустила глаза.

Он не договорил, его окрикнули и он ушел, куда-то с двумя мужиками.

Не желая больше испытывать судьбу, кто его знает, что решит со мной сделать воевода, да и Зденка не была ко мне добра, как я заметила, к воеводе она меня ревновала, видимо не равнодушна она к нему была. А потому я решила бежать, на рассвете, когда воевода не ходит на смену стражи. В это момент, и думаю проскочить в ворота.

Собрав с вечера узелок с сухими кусками лепёшки, я ранним утром, ещё затемно, тайно вышла из времянки и направилась в сторону ворот. Тихо прокравшись между домами, в темноте выхожу к избе ближней к воротам.

Долго стою наблюдаю, когда начнётся смена стражи на воротах.

И вот обе смены заходят в сторожку у ворот, я бегу к воротам, долго вожусь с запором, он для меня сильно тяжёлый. Облегчённо выдыхаю, запор отодвинут и я сдвигаю одну из сворок ворот, боком проскальзываю в этот миг, наружу. И именно в этот момент, раздается громкий крик:

— Ворота!!!

Испугавшись, поворачиваюсь и вижу, как на меня на полном скаку, летит конь со всадником. Он приближается, а я стою, боясь сдвинуться с места.

Ворота за моей спиной распахиваются широко, я пытаюсь отбежать к стене, но конь вставший на дыбы надо мной, немного меня задевает и я отлетаю вновь внутрь городских стен. Приземляюсь на спину, больно обдираю ладони, смотрю как мужчина пытается успокоить коня. А затем спускается из седла на землю.

— Что она здесь делает? — раздается громкий голос, совсем рядом.

— Князь, это… — стражники не договаривают.

Рядом появляются стражники, в руках их горят факелы, освещая меня, мужчину у коня и ворота. Я пытаюсь привстать, в этот миг мужчина приближается.

Он оказывается рядом со мной, одновременно с тем, что я встаю в полный рост.

— Ты чьих будешь? — спрашивает, мне приходится поднять на него глаза.

И мы встречаемся взглядами, мужчина хмурит брови, потом его глаза широко распахиваются и я вижу, как в них промелькнул ужас. Он их закрывает и почти сразу, вновь распахивает и смотрит на меня.

— Кто ты? — он не говорит, скорее, выдыхает.

[1] Бог Перун — один из самых известных славянских Богов, его почитают, как покровителя воинов, защитника Мира Яви. Передают рассказы о разных деяниях Бога Перуна, одно из самых важных — бой с порождением Хаоса, Скипер Змеем. Явление Перуна мы видим во время грозы — сверкающие молнии и небесный гром.

[2] Мовница — баня.

[3] Листопад — октябрь.

Начало осени, город кривичей Плесков.

— Кто ты? — он не говорит, скорее, выдыхает.

В темноте, когда горят только факелы, мне плохо виден весь облик мужчины, но то что он очень крупный я вижу.

— Ты словенка, или из западных? — он делает шаг ближе ко мне.

Ничего не понимая, я просто смотрю на него. Про словен я слышала, а кто такие западные и не знаю. Молчание затягивается, и потому я выдавливаю из себя.

— Из кривичей я.

— С запада? — он не сводит с меня глаз.

Чуть пытаюсь отстраниться, делаю шаг назад и наталкиваюсь на стражника, что стоит за моей спиной.

— С вами я потом потолкую, — грозно говорит мужчина, что спустился с коня, переводит взгляд на стражника.

— Имя своё скажи и откуда ты? — его рука, опускается мне на плечо.

— Князь, она… — стражник пытается, что-то сказать про меня.

У меня глаза лезут на лоб от удивления, я ничего больше не слышу, из того что говорит страж.

Князь!? Как князь? Он же в отъезде…

Разворачиваюсь и смотрю на мужчину, крупный он. Он отрывает взгляд от стражника и вновь смотрит на меня, я замираю, потому, что узнаю в нём мужчину из сна. Он держал меня на руках, маленькую, темноволосый и кареглазый, я помню его взгляд, как он смотрел на меня.

— Ясина, — срывается с моих губ.

Мужчина вздрагивает, открывает рот и хочет, что-то сказать, но не может и как рыба, хватает ртом воздух.

А потом он обхватывает меня двумя руками и обнимает.

Я замираю, боюсь даже сдвинуться иль вздохнуть.

— Дочччааа….

Я слышу, но не могу поверить, он меня дочей назвал, как это может быть?

— Эээ, отпустите меня, чего это вы удумали? — чуть шевелю губами.

Он отрывается от меня, вновь смотрит, глаза блестят.

Он что плачет? Или это отблески огней?

Дышать становится тяжело, к горлу подступает ком, пытаюсь его проглотить. Чувствую, как становится жарко и на глаза наплывает темнота.

В глазах меркнет свет, и гулко бьется сердце, и я погружаюсь в тишину…

Глаза открываю, темно вокруг. Где я? Оглядываю силуэты в темноте.

Я лежу явно в избе, ощупываю на чём лежу, мягкое что-то под рукой. Странные ощущения сдавливают грудь, вспоминаю, обнимающего меня князя.

Не уверенна, что это был князь. Да и странно, что назвал меня — "дочей". Или мне уж тогда стало плохо, верно послышалось мне.

Поднимаю голову, смотрю и точно лежу я на широкой лежанке, мехами застелена, от того и мягкая. Пытаюсь привстать и вижу как в этот момент, рядом кто-то вскакивает и устремляется ко мне.

— Пришла в себя, княжна! — орет женский голос так, что я чуть не подпрыгиваю, хватаюсь за край, боюсь с лежанки, как бы не свалится.

Надо мной склоняются, и я вижу лицо девушки, примерно моей ровесницы.

За дверями, где-то в коридорах. послышался шум, грохот, похоже, что-то упало. У меня округляются глаза, и у девушки, что смотрит на меня, уж точно округлились. Мы обе шумно выдыхаем.

Именно в этот момент, распахивается входная дверь и на пороге появляется князь, хотя я не уверенна, что это князь.

— Зажги огонь, — произносит, и девушку, точно ветром сдувает.

Он мечется из угла в угол, поджигает два маленьких факела и две лучины у стен. Комната наполняется светом, и я перевожу взгляд с девушки на мужчину, который приближается ко мне.