— Князь, я среди твоих человека ищу, с добрым делом, помоги найти. Дай людям твоим приказ, пусть поищут.

— Конечно конунг, — он махнул рукой и к нам подошел один из кривичей, и я узнал в нём паренька, с которым я уже договорился

— Свет, конунг ищет своего человека у нас, помоги ему.

— Да, князь, сделаю, — он склонил голову и отошёл.

Немного позже когда я вышел во двор и разговаривал со своими людьми, подошёл тот самый паренёк.

В этот раз он уважительно поклонился.

— Нашел иль узнал что про девушку? — терпеть больше я не мог.

— Всё обыскал, но никто про неё не знает. Ты скажи конунг, как она к нам попала, может тогда кто и припомнит.

На миг задумываюсь, боюсь своим рассказом навредить Ясе. Откуда мне знать, как они отнесутся к тому, что она жила среди нас много лет. Возможно она сказала, что недавно к нам попала…

— Она… Вы её захватили по лету с нашего поселения, она точно была в Плескове, передала это на словах. Светловолосая худенькая девочка, она боязливая, робкая, — опасаюсь сказать лишнего.

— Робкая… — это паренёк.

— Да, и голубоглазая…

Добавляю, а сам смотрю на парня. Он вижу, от моего голубоглазая, глазами забегал, а моё сердце учащённо забилось в груди, как бы предчувствуя недоброе.

— Говори, — прокричал и одной рукой, прихватил его за рубаху, подтянул вверх.

Услышав мой выкрик, к нам ближе двинулись мои люди.

— Так и думал, он что-то знает — это подошедший Кнут.

— Я не уверен… парень забегал глазами, — отчего я сжал руку сильнее.

— Думаю она в Ладоге, с одним из наших, его Деян, кличут. По лету как раз он и привёз её с собой от вашего поселения.

— Что он в Ладоге делает?

— Наш князь его на ярмарку туда отправил, но когда он вернётся не знаю. Может зимой, а может по весне.

— Почему Ясина с ним? — это вмешался Кнут.

— Ну…

Парень вновь замялся, даже голову опустил.

Он её…

— Заткнись, — я не дал ему договорить, хотя уже понял, что он хотел сказать.

Моя маленькая девочка, моя Ясина…

Я готов был закричать от боли, понимая, что моя боль ни что по сравнению с её. Сколько же ей пришлось вынести в своей маленькой жизни, потеря родных, чужие люди вокруг и только она начала оттаивать, улыбаться и доверять, случился новый удар судьбы, нападение кривичей.

Мне нужно вырвать её из этого ада и я сделаю всё для этого.

Я как слепой потерявший свет, и пытающийся хоть, как то сориентироваться.

Здесь мне делать больше нечего, а потому быстро распрощавшись с князем и его людьми, я собираюсь в вернуться в поселение. Принял решение, по весне идти в Ладогу и там её искать.

Фольк задает вопрос:

— Сверр ты уверен, что она хочет вернуться к нам. Помнишь, дети Ясину видели, она сказала, что все у неё добро. Если б хотела могла бы остаться, её не держали кривичи. Тут все об плохом подумали, а она может сама, может он ей по душе? И там может уж всё договорено о замужестве?

Я задумался, а ведь и вправду может так, ведь у неё есть возможность вернуться, но она осталась к кривичами. Значит, что-то удерживает её с ними.

— Найду и узнаю, — произнёс твёрдо.

Последние дни зимы, Плесков.

ЯСИНА

Утром я проснулась очень рано, быстро накинула рубаху верхнюю и к печке, отвара травяного отцу заготовить. Когда все готово было, я налила в большую чарку и направилась в малую гридницу. Мы с отцом там всегда по утрам еду вкушали.

У самой двери останавливаюсь, поправляю кусок холстины, чарка горячая, руки обжигает. В этот миг слышу, голоса из гридницы:

— Что он хотел, Свет?

Это голос отца, он звучит негромко.

— Искал… сказал нет у нас такой, — это голос Света, паренька, что при дворе княжеском живет и в конюшне работает.

— Зачем… — отец ему отвечает, но я почти ничего не слышу, они тихо стараются говорить.

Про что они там шепчутся, с интересом прикладываю ухо к двери.

— Молчи, чтобы…., - да что ж такое то, совсем не слышно.

Свет, князю отвечает, мне неведомо что.

Распахнув дверь, я застываю на пороге, чуть не столкнувшись со Светом, от того едва не опрокидываю чарку.

— Ой, прости княжна Ясина, — он кланяется и пытается пройти мимо меня в дверь.

— Рад твоему возвращению, — вновь склоняет голову и пятится спиной от меня.

— Иди уж Свет, и помни, что сказал, — это отец.

Свет ушёл, я подошла к столу, за которым сидел отец.

— А о чём Свет говорить приходил?

— Да, пустое. Потерял, а теперь ищет узду с моего коня — немного удивил своим ответом.

— Я отвар тебе сделала отец, вот эту чарку за день выпить надо, — поставила чарку рядом.

— Выпью, а ты расскажи, как съездила.

Я рассказала отцу о встрече с гриве, о том, что он сказал, что в будущем когда придёт время, я всё пойму. Мы сидели за столом и ели утреннюю кашицу, запивая молоком, отец ещё не полностью поправился и оттого я очень переживала.

Взглянув на него, я прижалась головой к его плечу, он в ответ погладил меня по голове.

— Доченька, я не вечен. Мало ли что может случится, тебе надо о защите, о опоре задуматься. Ты будешь отвечать за племя после меня, от тебя будет зависеть, выживет ли оно. Не все бывает как в наших думах, мы должны делать, что должно. Пока у тебя есть выбор, посмотри вокруг, может кто глянется.

— Что ты отец, я еще совсем не задумывалась, рано, да и никого на примете нет.

— Мама твоя, как раз в эти года, моей женой стала.

Я не знала, что и ответить отцу. Мыслей о замужестве у меня не было, да и не видела я рядом с собой кого-то.

— Отец, дай время, сейчас я не могу тебе ответить, — мне пришлось отвечать через сжатые зубы, иль слёзы бы потекли.

Этот день я и сейчас по прошествии стольких лет, вспоминаю с болью, а тогда мне казалось, что всё вокруг разбилось, разлетелось на много осколков. Проплакала полдня, даже не пыталась взять себя в руки. Какие только думы не мучили меня, но я так и не могла принять никакого решения.

После раскрасневшаяся и опухшая, я решила сходить до мастера, у которого заказала ожерелье из жёлтеньких камушек. По дороге обдаваемая морозным воздухом, я почувствовала, что остатки слёз, в виде капелек, замерзли в уголках глаз.

Дойдя до дома мастера, заметила рядом с домом его жену. Она поспешила ко мне на встречу, подойдя склонила голову и заговорила:

— Добра княгинюшка наша, благодарю тебя за помощь.

— Неужто боги услышали ваши просьбы? — это я о чаде, которого они так хотели.

— Да, твоей силой, боги послали нам, чадо.

— Ну, добро — я была рада, что хоть кто-то счастлив.

В этот момент из дома выглянул мастер и приветливо улыбнувшись и поздоровавшись, пригласил в дом.

— Проходи княжна, готово уж. Вот смотри — он развернул предо мной тряпицу.

Перед моими глазами появились несколько жёлтеньких птиц, развернувших крылья в полёте. Протянув руку, я вытянула из тряпицы, тонкую изящную цепочку. Цепочка тонкой змейкой скрепляла между собой, нескольких летящих птиц.

— Журавли? — спросила я изумлённо.

— Признала? Да, журавлиный клин в полёте, — подтвердил мастер.

— Пусть журавли поселятся на дереве возле твоего дома, — проговорил, а я удивлённо посмотрела на мастера.

— У западных, не слышала княжна? — спросил мастер.

Я отрицательно покачала головой, и мастер добавил.

— У западных говорят, где журавль свил гнездо, там семья совьётся и детки пойдут.

От его слов, мне вновь вспомнился разговор отца, и не имея сил сдерживаться, я забрала цепочку, отблагодарила мастера и выбежала из его дома.

Возвращалась я почти не видя дороги, думы были все, о словах отца. Мне было понятно, он прав. И случись, что с отцом и я не удержу племя. На земли племени много охотников, то и словени и варяги Ладоги, да и пришлых не мало желающих поживиться.

У меня не выбора, я должна выйти замуж.