Воевода вышел, за ним пошёл волхв, но на пороге остановился и повернувшись ко мне проговорил:

— Я волхв западных кривичей, мама твоя из Полотеска [3] была, склоняюсь пред тобой в верности. Если помощь нужна будет, обращайся.

— Благодарю, — я поклонилась ему, он в ответ мне.

После разговора с воеводой и волхвом я развернула холст в нем лежал ещё один узелок. Развернула и его, там небольшой камень, на нем были начертаны руны. Их было три, две мне были знакомы, одна нет. Сверр учил меня рунам, одна обозначала дорогу, вторая была руной воина, а вот третья, я не знала, что она значит[4]. Вновь завернув всё в узелок, я решила, что встречу Сверра и расспрошу его о её значении. У меня не было сомнений, что со Сверром я встречусь вскоре.

Узелок перетянув тонким кожаным ремешком, привязала к пояску рубахи. Руны, присланные мне гриве, я не сомневалась, очень важны.

Только собралась выйти во двор, но в дверях появились Хват и Хор.

— Искала вас, это Гердень вас отправил?

— Не угомонится он всё никак, княжна, — подтвердил мои слова Хор.

— Не о нём речь, расскажите мне о городе.

— Что сказать княжна, город не велик, торгового люда и пришлых варяг, много — это Хор.

— Волок рядом, из реки Желны в реку Сережу[5], через город много варягов идет дальше, к себе, — он продолжил.

— Волок? А пристаней почему нет? — мне не понятно было, почему город не прирастает.

Оба пожали плечами.

— Хор, дела у меня к тебе, — посмотрела на него, он внимательно слушал меня.

— Останешься в городе, наберёшь для постройки пристаней людей, выстроить надо за лето. Затем нужен люд для волоков, я хочу, чтоб ты взял это всё под своё управление. А еще нужно построить городище, обнести все более мощными деревянными укреплениями на валах, окружить рвом. За проход по волоку и с пристаней взымай пушниной иль ещё чем.

— Большое дело ты задумала княгиня, — это Хват, с удивлением.

— У города великое впереди, на то у него богами все дано. Я хочу, чтобы Кривитеск сделался местом общего торга, и здесь нужно завести ярмарки, как в Ладоге. А ты будешь этим управлять, с тебя потом и спрошу.

Хор сидел и согласно кивал головой, после мы долго обсуждали, как все это лучше сделать, как обустроить. Я делилась с другами планами, по весне мне хотелось посмотреть Ладогу, может быть хоть увидеть корабль варягов. В моих мечтах, я видела себя на корабле Сверра, он вел его к дальним странам.

Через день, оставив Хора в Кривитеске, я с воинами дружины, вышла в обратный путь до Плескова, больше откладывать не могла, волнение за отца не оставляло меня. Из-за мороза, что в эти дни был очень крепок, мы останавливались на ночлег, где только могли. В маленьких на несколько домов поселениях, в земляных избушках. Обратный путь занял долгих семь дней и ночей.

Как только я завидела вдалеке Плесков, слезы появились на глазах, так я уж прикипела к своим соплеменникам, к родному отцу, к земле, что меня родила.

Как только ворота города открылись, сразу же послышались голоса приветствия.

Люди кричали:

— Княжна, наша княжна!

Люди радовались, а меня это очень смущало, ещё и года не прошло, как я даже глаз боялась поднять на людей. Это Сверр вселил в меня первые искры уверенности. Всё последнее время, я ежедневно вспоминала конунга, и сверяла все свои шаги и дела, с тем что он мне говорил.

Въехав в ворота княжеского дома, увидела отца, он стоял на крыльце, встречал меня. Спустившись с коня, я тут же бросилась к нему. Отец обхватил меня и я утонула в его тёплых объятиях.

— Благополучно добралась доча? — князь взволнованно посмотрел на меня.

— Да, добро всё отец. С гриве встретилась, и в Кривитеске решила стройку начать, потому Хора там оставила за старшего.

— Добро, в дом пошли, намерзлась должно быть?

Я согласно кивнула головой, и пошла за отцом в дом.

Разомлев в тепле, у меня тут же за столом, глаза стали закрываться. Отец посмотрев на меня, улыбнулся и проговорил:

— Поди доча ляг на лежанку, завтра всё расскажешь.

Я уснула быстро, усталость взяла своё.

[1] Слиде — с древнескандинавского сани.

[2] Гарцевать — насколько я понимаю это слово, гарцуют обычно обученные для этого лошади. Гарцевать значит поочерёдно постучать копытами передних ног.

[3] Полотеск — По́лоцк (др. — рус. Полотескъ, белор. По́лацк, По́лацак) — самый древний город Белоруссии и один из древнейших городов Восточной Европы. Первое летописное упоминание в русских источниках о Полоцке относится к 862 году. Согласно Повести временных лет, Лаврентьевский список: "В лѣто 862 приіа власть Рюрикъ и раздаіа мужемъ своимъ градъі: ѡвому Полотескъ, ѡвому Ростовъ, другому Бѣлоѡзеро… и по тѣмъ городомъ суть находници Варѧзи а перьвии насельници в Новѣгородѣ Словѣне, въ Полотьски Кривичи…"

[4] Райдо — руна Пути, Тейваз- руна воина.

[5] Из немногих письменных источников известно, на Малом городище Кривитеска(Торопца) возник укрепленный центр — остановочный и административный пункт почти тридцатикилометрового волока из реки Желны в реку Сережу. В городе видимо, находились пристани для ремонта и перегрузки судов. Поселение, основанное на Малом городище, оказалось посреди целой системы заливов, вблизи корабельных стоянок.

Зима, город кривичей Плесков — поселение варягов.

Парень обещавший поискать Ясину, долго не появлялся. Люди мои обходили весь город, те что знали язык спрашивали про Ясину. Кривичи иль молчали, иль убегали прочь, ближние возвращались и только разводили руками. Время шло к обеду, князь не звал меня продолжить разговор, и я начал терять терпение.

Хороших новостей не было, но мне сообщили, что недавно на окраины кривичей было нападение, и князь получил серьёзное ранение. Мне стало понятно, почему князь тяжело вставал из-за стола.

Я не находил себе место, это было просто невыносимо.

Что я должен был сделать? Как найти Ясину?

— Конунг, князь тебя зовёт, — я с трудом собрав себя, направляюсь в его дом.

В доме князя сегодня были накрыты столы, меня встретил один из его людей, передал слова князя:

— Конунг позови своих людей, нам есть о чём поговорить.

Спустя какое-то время, мы сидели за столами.

С одной стороны кривичи, с другой гёты.

Разговор начал князь Владдух:

— Конунг, ты даёшь слово, что это не твои люди нападали на моих людей.

— Да, — даже не задумываясь ответил я.

Князь поднял на меня глаза, долго смотрел, я не опускал взгляда, встретив его.

— Конунг, разговор наш будет тяжёлым. Но мне больше не к кому обратиться. Ты думаю уже знаешь, что словени нападают на нас, покоя нет уже много лет. А потому хочу обратиться за поддержкой.

— Что ты хочешь князь, не ходи кругами, говори прямо? — я хотел услышать прямое предложение.

— Давай заключим союз против словен, я отдам тебе в жёны дочь свою, как гарантию нашего мира и союза.

Я думаю не сдержался, дернулся. Зачем мне княжна, мне кроме Ясины, никого не надобно. Немного помолчав и придя в себя, спокойно ответил.

— Скажи князь отчего ты вдруг переменился, вчера ты был готов со мной воевать, а сейчас предлагаешь союз и породниться? Почему вдруг переменил ты отношение к варягу?

Князь смотря на меня плотно сжал губы, нахмурился.

Помолчал, а потом заговорил:

— Из двух зол я выбрал меньшее.

Я мотнул головой, в знак того, что принимаю его честность.

— Ударим по рукам князь, и заключим союз. Конунг Ладоги Рёрик, мой друг, он тоже войдёт в союз, он хочет земли ихней взять себе, часть. А вот дочери своей другого мужа найди, я уже сделал свой выбор и останусь ему верен.

— Достойно, понимаю тебя, а уверен что Рерик из Ладоги с нами пойдёт? — князь спрашивает меня.

— Да, мы с ним договаривались по весне пойти на словен.

Князь мотает головой одобряя. А уже не в силах держать в себе, то что мучает.