Вскочившие на ноги бандиты переглянулись и, с трудом скрывая обуявший их страх, уставились на главаря. Мужчина спокойно сидел у костра, и на его лице не дрогнул ни один мускул. Одним окриком, у него получилось заставить всех членов банды беспрекословно подчиняться.

Неспешно поднявшись и расправив могучие плечи, он быстро распределил, кто и что должен сделать:

— Ты и ты, — и главарь ткнул пальцем в двух здоровых мужиков, — осторожно обойдите здание гаража и посмотрите, что за тварь к нам пожаловала. Если справитесь самостоятельно то, не раздумывая, валите её, если нет — зовите на помощь остальных!

Не успели мужики свернуть за угол гаража, как с другой стороны дома раздался звон бьющегося стекла, а за ним леденящий душу вой нового монстра.

«Ничего себе! Кровь в жилах стынет от того, какие вопли научился издавать Лордерон», — и я невольно улыбнулся, радуясь, что придуманный мною план, начал потихоньку воплощаться в жизнь.

— Хм… — нахмурился главарь, как и все, вздрогнувший от неприятно режущего слух звука. — Егор, забирай с собой Сергея и бегом на другую сторону дома. Думается мне, что незваные гости решили нас окружить!

Искатель в компании Айдара и лысого, остался охранять пленниц, а остальные мужчины разошлись выяснять, кто ведёт на них охоту.

Чтобы меня случайно не обнаружили, я распластался на земле, спрятавшись за небольшими кустами круглогодично растущих растений, и те, кто прошли мимо, ничего не заметили.

— Антон, с твоими умениями для тебя есть отдельное задание — осмотри весь дом, — приказал главарь лысому, — а заодно поищи подвал, погреб, подпол, короче, что там, у мажоров имеется для хранения картошки.

Бросив быстрый взгляд на полуживых от страха девушек, лысый усмехнулся и пошутил:

— Если ты там «сладкие ягодки» собираешься хранить, так сказать — вдали от кровожадных монстров и завистников, то я с радостью это сделаю босс! — И оскалившись по-звериному, он шустро нырнул в темноту дома.

Неожиданно тишину ночи разорвали зазвучавшие за гаражом громкие крики, выстрелы и довольный рык настигшего добычу монстра.

«Ага, минус два урода!», — обрадовался я, опознав в пирующем чудовище своего ненасытного кота.

— Кто кричал? — спросили с другой стороны дома.

Им ответил с внутреннего двора Айдар:

— Не мы, у нас всё спокойно, пока никого нет. Пусто!

— А кто кричал, вашу мать? — выругался главарь. — Тимур, Семён, вы где?

Но ответом ему была тишина.

Бывший охранник, прижался спиной к стене и, напряжённо обыскивая глазами крыши зданий, и двор сунул в рот сигарету. В одной руке он сжимал рукоять пистолета, направленного куда-то вперёд, а второй достал зажигалку. С трудом прикурив сигарету от трясущейся руки и зажав её в зубах, Айдар тихо сказал главарю:

— Ну и хорошо, что твари сожрали этих зэков. Я и сам их опасался. Ради баб, они точно попытались бы завалить всех остальных.

В отличие от молодого бандита, главарь явно не разделял его страхов, но по какой-то причине решил оставить своё мнение при себе. — Подождём, пока монстры насытятся, а утром сходим туда и заберём их оружие. Ясно?

Его слова слились с новыми криками о помощи.

На этот раз людей атаковали со стороны главного входа. Я точно знал кто их враг: Кирилл при помощи Лорда должен был избавиться ещё от двух мужчин, уменьшив поголовье банды, и дав мне шанс спасти женщин.

Спрыгнув с крыши гаража во двор дома, мягко приземлилась белоснежная тварь. С её окровавленной морды стекали тонкие красные ручейки человеческой крови.

Появление гигантского зверя, издающего утробный рык, произвело на пленниц неизгладимое впечатление, и девушки, забыв о бандитах, с диким криком бросились прятаться внутрь дома:

— Тигр, тигр, здесь тигр! Помогите, на нас напал тигр!

Айдар попытался встать на пути поглощённых ужасом пленниц, но те, отталкивая друг друга, легко смели его со своего пути.

— Оставь их, пусть бегут! Нам будет так удобнее драться! — И подхватив вилы, превращённые в опасное оружие, главарь шагнул навстречу припавшему к земле зверю.

Пока мужчины отвлеклись на меня и девушек, кот бесстрашно миновал костры и успел приблизиться к Насте. — Пусть жрёт девку, — не оборачиваясь, приказал главарь Айдару, — а пока тварь будет занята, мы её…

Но Айдар бесцеремонно его перебив, закричал:

— Это же та тварь, прирученная пацаном, о которой я вам рассказывал! Ха, а я говорил, что её хозяин точно купиться на пожар, и побежит спасать свою мамочку.

Движения главаря были стремительными.

Прыгнув к матери, он схватил её в охапку и, прикрывшись от атак зверя, шагнул назад. — Хм… и где он? — и на миг задумался, а потом громко заговорил, явно обращаясь ко мне:

— Эй, охотник, давай уже, выходи на свет Божий! Мы знаем, что ты здесь! — и для большего устрашения приставил к горлу матери остро заточенные зубья вил.

«Эх, Айс, паразит, как же не вовремя ты появился!», — простонал я про себя.

Если честно, придумывая план, мы надеялись что он, примется по привычке поедать убитых людей но, по всей видимости, зверь почувствовал мои, эмоции, и пришёл помочь расправиться с оставшимися противниками.

Не видя другого выхода, мне пришлось к ним выйти.

— Ба, кто к нам пожаловал?!

Лицо Айдара светилось такой ненавистью, что я понял — пощады он не даст никому, ни мне, ни матери, ни тем более коту, убившему его брата. В высотке он не стал нападать, испытывая уважение к своему начальнику, но здесь и сейчас, плевать Айдар хотел на стоящего рядом мужика и его банду.

Дуло пистолета направленное на зверя повернулось в мою сторону.

— Не стреляй, идиот! — Заорал ему главарь, но сделал это на секунду позже, чем раздался оглушающий хлопок.

Моё правое плечо обожгло адской болью. Копьё выпало, а рука обвисла плетью. Инстинкт самосохранения всё сделал за меня — я упал на землю, пытаясь прикрыться от новых выстрелов высоким пламенем костра.

— Он не знает твоего главного секрета, сын, — закричала мне мать на итальянском языке. — Используй его в выгоду себе!

На фоне высокого и широкоплечего мужика, мама выглядела худенькой Дюймовочкой, но её воля к жизни и победе никуда не пропала.

Пересилив навалившуюся боль я, приподнял голову, и увидел, что стоявший над Настей кот, изменил позицию и медленно наступает на Искателя, а тому приходиться поворачиваться по кругу, чтобы увернуться от его когтистых лап.

Айдар не глядя выстрелил в зверя и побежал добивать меня.

Так уж вышло, что от природы я уродился левшой, но придя учиться в школу, ещё в первом классе, учителя сумели убедить моих молодых родителей, что почерк у их ребёнка будет лучше, если они научат его писать правой рукой.

С годами привычка одинаково владеть и правой и левой рукой только укоренилась, и я привык держать ручку, ложку и даже копьё, не напрягаясь в обеих руках. Не знаю верно, я понял намёк матери или нет, но левая рука скользнула к висящим на боку ножнам. Вытащив кинжал и спрятав под собой, мне осталось затаив дыхание, дождаться своего убийцы.

Он не стал медлить. — Ну, что сучонок, пора вернуть тебе должок!

Моё сердце бухало с такой силой, что казалось, оно сейчас пробьёт рёбра и выскачет наружу! Уткнувшись вспотевшим лбом в холодную землю, я слышал, как яростно рычит Айс, материться обороняющийся мужик и быстрые шаги остановившегося около меня Айдара.

Присев на корточки, он грубо схватил меня за истекающее кровью плечо, вызвав крик боли и резко развернул к себе лицом, приговаривая:

— Хочу видеть твои глаза, полные страха и мольбы, перед тем как ты издохнешь, гадёныш!

Кинжал-Танто, отданный мне братишкой ещё утром этого сумасшедшего дня, как по маслу вошёл в горло склонившегося надо мной противника.

Его глаза расширились от удивления. Рука, держащая пистолет дрогнула, и выпущенная в голову пуля прошла по косой, не убив меня, а лишь разрезав ухо на две части. Айдар схватил торчащую рукоять и, вырвав кинжал, зажал рану рукой. Бурные потоки крови толчками вытекали сквозь его пальцы.