Новая попытка не увенчалась успехом. Тварь, приползшая следом за мной, ни за что не желала насаживаться на копьё, а оползла его и бросилась ко мне. Пришлось пристрелить её из лука. Пули мы решили поберечь для другого, более опасного врага — человека.

— Не вижу иного выхода, кроме как… — и я вытряхнул всё из своего рюкзака.

Если кто-то наблюдал за нами из окон квартир, то они явно решили что мы полные отморозки.

Следующую личинку я приволок за собой на буксире.

Помахав рюкзаком перед зубастой мордой заставил её напасть, и когда тварь вцепилась мёртвой хваткой в импровизированный плащ матадора потащил за собой волоком. Личинка вела себя как озверевший питбуль, и ни разу не соскочила с моего «крючка».

Без проблем приблизившись к сидевшему в засаде Кириллу я, дёрнул рукой вверх и резко насадил её на копьё, успев выпустить рюкзак из рук ровно за миг до касания тела твари об остриё копья.

«Если и сейчас не выйдет, то это — конец! Мать — умрёт, Лорд — тоже, а от отца нет новостей. Первый день апокалипсиса, а мы останемся с Кирой вдвоём».

Зелёный шарик взвился над трупом личинки и, не раздумывая, устремился к маме. Растворившись в ней, он вызвал у нас бурю эмоций. — Ура-а-а-а! У нас получилось! — забыв об осторожности, заорали на пару с братом, за что сразу были наказаны Щитоползом 2 стадии услышавшим нас издалека.

Наступив на издохшую личинку, я схватил копьё двумя руками и, упираясь ногой, быстро вытянул его наружу. Времени на подготовку новой ловушки почти не осталось, ели успел, оттолкнуть тело твари в сторону и вернуть копьё в яму, как за моей спиной раздалось угрожающее шипение.

— Кира, из пистолета не стреляй, приготовь арбалет, а я попробую заманить его, — и, рванув с места, побежал по кругу, уводя монстра за собой.

Щитополз довольно шустро пополз следом, описав полукруг, мы по прямой начали быстро приближался к нашему замаскированному сооружению. Кирилл, укрывшись за деревом, успел выпустить три болта и разъярённый болью монстр, решивший, что все его мучения идут от меня, злобно шипя, попался на наш крючок.

— Не стреляй! — заорал я, перепрыгнув, как горный козлик через копьё. — Нечаянно добьёшь его, и весь наш труд пойдёт насмарку!

Растерявшись, он, не успел снял палец с курка, и взведённый арбалет выпустил ещё один болт, глубоко вошедший в Щитополза. Дико заверещав, монстр попытался откусить мне зад и бросил своё тело вперёд, насадив грудь на остриё копья и по инерции двигаясь дальше.

Копьё прошло сквозь мягкую шкуру на животе, но не ровно посередине, а чуть сместившись к краю. Пробив его тело, оно лишь скользнуло по щиткам, и вышло наружу не со спины, а с бока. Тварь энергично задёргалась, пытаясь освободиться, но не издохла.

«Чёрт! Убить не убили, но разозлить удалось! Надеюсь, ему не удастся снять себя с крючка».

Несколько утомительных минут Щитополз истекал кровью и продолжал жить, а нам пришлось сидеть и ждать когда он помрёт самостоятельно. Чтобы чем-то отвлечь себя от страданий умирающего существа, я вытащил бутылку с водой и, смочив запасную футболку, обтёр лицо матери от крови.

Оно стало бледным, как смерть, а коснувшись холодной руки, я вообще испугался, что она умерла. С трудом отыскав на шее сонную артерию и нащупав лёгкие толчки, со страхом осознал — мы можем не успеть.

Нужно кардинальное решение этой проблемы и нестандартные методы. Запустив пальцы в волосы, и чуть не вырвав половину, я пытался найти выход из сложившейся ситуации, но ничего путного в голову не приходило.

— Ромка, если издохнет тварь второго уровня, то тебе останется только две простых привести, и наша мама очнется, — радовался брат, не замечая моих переживаний.

— Гадство! — думая о своём, я почти не слышал его слов. — Как можно быть таким тупым?! — злился я на самого себя.

— Сам такой! — обиделся он, решив, что говорю о нём, и отошёл от нас чуть в сторону.

Оправдаться и переубедить его в обратном, я не успел.

— Р-р-ром-ка! — позвал меня Кира голосом полным первобытного ужаса. — С-с-смотри! — и он вытянул руку в нужном направлении.

На балконе пятого этажа, вертя головой из стороны в сторону, появилось крупное существо. Даже со своим плохим зрением я разглядел мощное и гибкое тело твари. Острые когти легко удерживали её на краю парапета, не застеклённого балкона, а длинный хвост помогал балансировать.

— Кирилл, живо спрячься за дерево! — прошептал ему, не отводя взгляда от новой твари. — Скорее отдай мне пистолет, давай же братик! — и я протянул руку назад.

— Ой, Ромка! А я его возле мамы оставил! — ошарашил он меня своим ответом.

— Поздравляю! Вот теперь, мы точно в полной жопе. Ты тут не причём, я сам виноват, нечего было просить о помощи свыше. Хм… что просил, то и получил! Вот, зараза!

Тварь повела мордой, явно принюхиваясь, и опустив безухую голову, уставилась на нас. Затем последовал фантастический прыжок на дерево и быстрый спуск вниз в нескольких метрах от нас.

— Это… это… это, что — кошка? — пискнул Кира догадавшись первым.

— Хм…а ведь ты прав! Скорее всего, таким монстром станет наш Айс, когда поднимется на 3 уровень развития!

Легко спрыгнув с трёх метровой высоты на землю и злобно зашипев, тварь замерла напротив меня, но почему-то не спешила нападать. Массивное тело выглядело внушительно, и было крупнее, чем у львицы. Длинный хвост нервно хлестал по бокам, но она продолжала неподвижно изучать меня, дав возможность и нам сделать тоже самое.

До мутации эта кошка, была шотландской породы, изменившись, она осталась без ушей и облысела, но приобрела семь красных глаз расположенных по два глаза над обычными глазами и один большой на лбу.

Не в силах унять мелкую дрожь во всём теле я начал медленно отводить руку сжимающую тетиву. В один миг её крепкие лапы ощетинились лезвиями когтей, и низко опустив свою непропорционально небольшую голову, она распахнула пасть и угрожающе продемонстрировала свои зубы.

«Ого, какие зубки, каждый размером с мой мизинец!» — успел подумать я, перед тем, как утробно зарычав, тварь, припала всем телом к земле и приготовилась атаковать. «Если не помру, то с этого дня буду ненавидеть кошек!» — и прицелился в неё.

Над тварью появилось и исчезло название:

«Самка шипуна. Стадия развития — 3».

«Ага! Значит — шипунья!» — усмехнулся про себя, и от собственной шутки стало не так страшно. — Ну, привет, шипелка! Я тебя не боюсь!

Она молниеносно среагировала на звук моего голоса и взвилась в воздух. Прыжок был стремительным и настолько мощным что, не рассчитав силу своих мышц, кошка высоко пролетела надо мной, а приземлившись, шустро развернулась и издала сердитый рёв. Я же успел выпустить только одну стрелу, она воткнулась ей в переднюю лапу, но практически не нанесла урона.

— Ромка хватай меч, я отвлеку её! — услышал я крик Кирилла и к моим ногам прилетели метко брошенные ножны с катаной.

«Он прав, оказывается без копья, я как без рук» — и шустро поднял их, а вот достать меч не успел.

Легко вырвав зубами стрелу, Шипунья снова пошла в наступление.

Со звонким щелчком ей в бок прилетел арбалетный болт, и почти целиком вошёл в тело. Резко повернув голову, она зашипела от гнева и боли на попятившегося назад Кирилла. Этих нескольких секунд, выигранных для меня братом, хватило, чтобы извлечь из ножен катану.

— Стой, и не двигайся! — закричал ему и, прыгнув вперёд, попытался первым нанести режущий удар.

Тварь тоже отпрыгнула, используя все четыре лапы, и резкое движение усугубило её раны. Как и у всех изменённых существ у неё вместо красной крови текла зелёная слизь.

«Хм… в равном бою мне её не осилить, но возможно получиться ослабить, заставив истекать кровью?» — И я начал махать катаной, нанося удары, как попало и куда попало, держа кошку на расстоянии. Со стороны казалось, что я дровосек пытающийся срубить бегающее дерево.