— Дети, закройте глаза! — рявкнула мать, пытаясь с остервенением прикончить монстра. Пролетев весь перекресток, двухтонный автомобиль впечатал тварь в стоящий на пути бульдозер. От столкновения сработали подушки безопасности, принявшие на себя основную силу ударного импульса, но и у них были свои минусы.

Резко открывшейся подушкой матери сломало нос. Сидя вдвоём, на одном сидении Кирилл и девчушка отделались испугом, и небольшими ушибами, нанесёнными друг другу. Ремнём безопасности мне чуть не сломало рёбра, но хуже всех досталось Лорду. От резкого толчка пёс свалился на пол между сиденьями и чуть не свернул себе шею.

— Все живы? Никто не ранен? — отерев кровь рукавом, в первую очередь поинтересовалась мать.

Некоторое время в машине стояла полная тишина, и каждый из нас пытался придти в себя после пережитого ужаса.

— Да, всё нормально! — наконец ответил за всех я, и поражённо уставился на издыхающую тварь. — Ребята, скажите, что я не сплю, и что нас не пыталась пару минут назад сожрать… эмм… мутировавшая корова?

— Хи-хи-хи! — неожиданно развеселился Кирилл. — Глаза пошире разуй, Ромаха. Где ты корову увидел то? Вон, гляди, — и он протянул руку в нужном направлении, — яйца болтаются. Это же — бык!

Над головой твари на миг высветилось и пропало название:

«Бычок Тауруса. Стадия — 2».

Бросив взгляд на гигантские тестикулы твари, мы хохотали уже все вместе. Смех получился неестественным, где-то на грани сумасшествия и истерики, но он помог отогнать страх перед новым неизвестным существом. Бешеное сердцебиение, вызванное выбросом в кровь сыворотки бодрости, а по-простому — адреналина, начало успокаиваться и приходить в норму.

— Фух! Господи, какое счастье, что в нашем городе нет зоопарка! — восстанавливая дыхание, покачала головой мама и протянула назад руку пытаясь нащупать скулящего пса, и не отстёгиваясь исцелить его раны.

«А ведь она права!» — размышлял я, разглядывая подыхающую тварь. «Страшно представить в кого мутируют бегемот или слон, если обычная бурёнка превратилась в жуткое исчадие ада».

Внешне это точно был представитель парнокопытных, над которым потрудилась новая реальность, изменив обычное травоядное животное в жуткого монстра жаждущего крови и мяса.

Таурус выглядел как очень мощный зверь с широким торсом и подтянутым задом. Короткая шея резко переходила в огромный горб, уходящий на спину. Именно эта необычная «конструкция» зрительно увеличивала тварь в росте. Когда он стоял на ногах, казалось, что его рост достигает в холке около двух с половиной метров. Настоящий великан!

Сдвинуть эту махину удалось лишь потому, что масса его тела во второй стадии развития хоть и не намного, но уступала бронированной машине.

«Сколько же весит взрослая особь?» — с содрогание спросил я сам у себя.

Несмотря на то, что у большинства домашних быков обычно рога отпиливают, у встреченного нами монстра они имелись, и даже являлись его главным достоянием и страшным оружием.

На массивной голове тауруса находились предлинные рога, расположенные в два этажа, одни над другими. Они были широко размашистыми и имели форму растянутой в стороны буквы «П». Кончики рогов изогнуты вперёд и вовнутрь, с одной лишь разницей: одни росли острыми концами вверх, а вторые острыми концами вниз.

Длина рогов превышала все мыслимые размеры, придавая монстру настолько устрашающий вид, что не то, чтобы нападать, даже близко находиться с ним было жутко. Но пугающими были не только рога.

Все части тела тауруса значительно больше и массивнее, чем у обычного быка. Мускулистое тело обтягивала тугая и скользкая на вид кожа чёрного цвета, с узким белым «ремнём» вдоль горба и спины. Шерсть исчезла, но между рогов, на кисточке хвоста и над копытами остались длинные и мохнатые пакли, белого цвета.

— Вряд ли у него найдутся естественные враги в новом мире с такой боевой мощью! — Как и я, мама рассматривала неизвестный вид твари, и пришла к неутешительным выводам. — Теперь, это — сильное и агрессивное животное, я уверена, он легко справится с любым хищником. Как думаешь, Роман? — и она обернулась ко мне.

— Угу! — буркнул я, соглашаясь с ней. — Хотя, с другой стороны, до этого дня мы люди жрали их миллиардами, видимо, настала очередь поменяться местами!

Пока мы вели «беседу», покалеченный капотом и истекающий кровью таурус задёргался в предсмертных конвульсиях и в прямом смысле слова отбросил копыта. Как только тварь издохла, над её трупом взвился шар духа размером с футбольный мяч.

Ненадолго зависнув в воздухе, будто раздумывая как поступить дальше, контуры сферы завибрировали и вдруг, она разделилась на 6 шариков поменьше. Каждому из нас досталась хоть и не большая, но честно заслуженная после испытанного ужаса — награда.

— Знаете семейство, мне кажется, от тварей этого вида нам придётся ещё не раз сваливать. В общем, сидите в машине, а я выйду и осмотрю его. Нужно найти слабости, иначе один-на-один нам против них не выжить! — И набравшись смелости, я взялся за ручку двери, чтобы выйти наружу.

— Не стоит этого делать! — исцелившая Лорда мать подняла на меня глаза. — Напротив соседнего квартала начинается частный сектор, уверенна, именно оттуда вышла эта зверюга. Люди, живущие в домах на земле, могли содержать и коров, и коз и даже баранов…

— Тсс! Что это? — моё внимание привлёк нарастающий издалека звук похожий на сирену. Бесцеремонно перебив её, я повернулся к окну в поиске ответа.

Зря я это сделал. Волосы на голове встали дыбом, захотелось отстегнуться и, выскочив из машины бежать, куда глаза глядят.

— Ты меня игнорируешь! — начала сердиться мать. — Вечно вы дети не прислушиваетесь к совету старших, и попадаете в… Аааа! — Договорить она не успела.

Спокойно обсуждая дальнейшие действия, мы были уверенны, что внутри броневика нам никто и ничто не угрожает. Жуткий удар в левый бок машины был таким сильным, что от неожиданности мне не удалось сдержать испуганный вскрик, а дети и мать завизжали от ужаса.

Опустив рогатую башку, нас атаковала новая тварь, и на этот раз это явственно было женская особь. Между ног под брюхом у неё было раздутое как перчатка вымя. Издаваемый ей звук давил на уши и оглушал даже сквозь бронированные стёкла.

«Самка Тауруса. Стадия — 3».

— Бууум!

Голова твари впечаталась в боковую стойку. Острые рога со скрежетом прошлись по стёклам, чудом не пробив их насквозь. От удара сработали боковые подушки безопасности не давшие нам с матерью ударится головой о бронированное стекло машины. Затем последовал ещё один удар, полегче первого, но уже в заднюю дверь автомобиля.

Не достигнув желаемого, самка пришла в бешенство, и применила не свойственную ей тактику. Отбежав от машины на приличное расстояние, она разогналась и нанесла третий и решающий удар. Он был таким сильным, что машину отшвырнуло на несколько метров и, зацепившись колесами о бордюр, опрокинуло на бок.

Кирилл и малышка снова дико закричали. Лежащий на полу пёс завизжал и перекувыркнувшись через спину рухнул всей массой на оконное стекло, ставшее вдруг полом. От глубоких порезов на груди в процессе падения пса меня защитила кожаная жилетка, и его когти не оставили на мне следов.

Однако меня всё равно накрыло волной боли, от сильного толчка я треснулся ухом о собственное плечо, и кажется, оглох. Для меня вдруг наступила полная тишина, напугавшая не меньше, чем перевернутый автомобиль.

Оказалось, что мать, ударившись головой о руль, потеряла сознание. Брат и малышка замолчали, наверняка тоже отключившись из-за полученных ран или болевого шока, а я начал задыхаться под своим весом.

Крики детей, визг собаки, и вырвавшийся у меня сам собой мат не смогли перекрыть повторяющиеся удары в дно машины. Несколько секунд нас качало вверх и вниз. Потом мы услышали, как с металлическим скрежетом тварь отрывает одно из колёс, подцепив его рогами.