"Умненькая какая… Удачно женился!", – нервно "хихикнул" про себя я. Хотя весело мне не было совершенно.

Какое такое чудо позволила мне увидеть несущийся сбоку‑сзади шар огня, объяснить не смогу никогда! Сброс скорости и резкий вираж вправо. Заряд магического гранатомета прошел в аккурат между "Чероком" и его "тенью".

"Ходу‑ходу‑ходу отсюда!", – подбадривал я себя, как нередко бывало в "серой зоне".

"Патрик", не успевший (его счастье!) повторить мой маневр вновь пристроился вслед за мной, но принял теперь на корпус правее. Похоже, действительно собирается защищать нас даже собственным бортом.

– Сектора! – Крикнул я.

Такую команду мы не обговаривали (зря, кстати!), но Дашка сориентировалась первой.

– Беру правый борт! – Крикнула Романова, и тут же раздала указания остальным. – Син, смотри слева! Алиса, на тебе корма… Назад смотри, говорю!

Действительно, откуда у известных "домоседов" эльфов знания о специфической терминологии мореманов.

Пользы от такого наблюдения – ноль. Даже если Син и заметит очередной заряд, то даже не успеет предупредить. Тупо речевой аппарат не успеет отработать сигнал мозга. Остроухой это тоже касалось… А вот Дашка даже заметить угрозу не успеет. Не с ее восприятием. Может, через несколько лет занятий с Кай?

Если они у нее, конечно, будут…

– Здесь! – Крикнул первой именно блондинка.

Но только за счет того, что очередной заряд ударился в прозрачный, но, суя по всему, довольно прочный купол. По крайней мере, огонь "расплескался" по его поверхности не причинив нам вреда.

Я запретил себе облегчение. Мы еще не вырвались. И пусть проехать до распахнутых ворот небольшого форта осталось не более ста метров, хоть чуть‑чуть выдохнуть я позволил себе лишь после того как за моей спиной захлопнулись монументальные створки.

Вот теперь прорвались.

Хотя радоваться, конечно, нечему. Мы едва выехали из Леса, а уже потеряли восемь человек.

Как‑то автоматически я заглушил двигатель и не глядя дернул рычаг ручного тормоза, не отрывая взгляда от мокрых следов на руле.

Вот теперь мне стало действительно страшно.

[1]Три зако́на роботехники в научной фантастике – обязательные правила поведения для роботов, впервые сформулированные Айзеком Азимовым в рассказе «Хоровод» (1942).

Законы гласят:

1Робот не может причинить вред человеку или своим бездействием допустить, чтобы человеку был причинён вред.

2Робот должен повиноваться всем приказам, которые даёт человек, кроме тех случаев, когда эти приказы противоречат Первому Закону.

3Робот должен заботиться о своей безопасности в той мере, в которой это не противоречит Первому или Второму Законам.

Трём Законам, а также возможным причинам и следствиям их нарушения, посвящён цикл рассказов Азимова о роботах. В некоторых из них, наоборот, рассматриваются непредвиденные последствия соблюдения роботами Трёх Законов (например, «Зеркальное отражение»).

В одном из рассказов цикла персонаж Азимова приходит к заключению об этической основе Трёх Законов: «…если хорошенько подумать, Три Закона роботехники совпадают с основными принципами большинства этических систем, существующих на Земле… попросту говоря, если Байерли исполняет все Законы роботехники, он – или робот, или очень воспитанный человек».

(Источник – https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%A2%D1%80%D0%B8_%D0%B7%D0%B0%D0%BA%D0%BE%D0%BD%D0%B0_%D1%80%D0%BE%D0%B1%D0%BE%D1%82%D0%B5%D1%85%D0%BD%D0%B8%D0%BA%D0%B8)

– Не нравится мне все это! – Хмуро заявил я, едва почувствовал себя в силах открыть дверь и выйти под уже начинающее палить солнце.

Все три девушки уставились на меня. Казалось бы, действительно глупое замечание. Уничтожено две машины из пяти. Погибли восемь бойцов. Что из этого может понравиться нормальному человеку?

А вот Олегыч отнесся к моему заявлению серьезнее, поняв замечание куда шире:

– Что именно тебе не нравится? – Резко выдохнул он, пока Кодариукас с Алисиэль договаривались с местными стражами. А то как‑то многовато на нас смотрит наконечников стрел. И часть из них лежит на полностью натянутых тетивах. Конечно, не стоит судить всех ушастых по "исполнениям" Леголаса в знаменитой саге, но стрелки они и впрямь отменные. А кое‑кто действительно способен бить ночью, ориентируясь по отблеску белков глаз. Случались, знаете ли, прецеденты.

Я задумчиво оглядел древние стены форта, построенные, кстати, вовсе не ушастыми, а родственниками Гимли. Местные "гномы" (ой, не советую к кому‑то из них именно так обращаться, особенно когда собеседник твой в подпитии!) всегда возводили свою архитектуру с размахом. Говорят, своды их подгорных городов столь высоки, что нет никакого ощущения, что ты находишься под горой. В общем, когда по результатам одной из стычек форт перешел эльфам, они почувствовали себя здесь настолько вольготно, что именно это место стало единственной крепостью первого леса. Остальные посты были организованы совсем по другому принципу и ставка там делалась на скрытность и внезапность, а не на толстые стены и достаточно многочисленный гарнизон.

– Нас привязали к точке. – Лаконично выдал я.

А что? Идея неплоха, вообще‑то. Попади мы в расположение обычного поста, и уже шли бы Тайными Тропами в безопасное место. Однако здесь все стены были пропитаны особой магией подгорного народа. Да, их практически нельзя разрушить, отчего форт и достался нынешним его обитателям практически не поврежденным, но вот до ближайших деревьев отсюда метров пятьсот. Фактически, мы видны как на ладони и заперты в одной точке.

– А еще ты забыл добавить, что некто целенаправленно бил по машинам охраны, – добавил старик, сплюнув. – "Шуганули" нас, а мы и рванули сюда.

Константин Олегович вздохнул, активно разминая не так давно простреленную руку. Эльфы его, конечно, подлечили, но время проведенное без движение сказывалось на конечности не самым лучшим образом, а потому каждую свободную минуту бывший "надсмотрщик" работал над ее восстановлением. Хотя сейчас, судя по всему, привычными ритмичными движениями он сбивал некую нервозность.

Ему нынешние обстоятельства тоже не нравились отчего‑то.

– Ротанитроэль, – вернулся тем временем Кодариукас в сопровождении довольно побитого жизнью, но явно не сломленного ею же, эльфа. – Старший охотник Зеленого Форта.

Ушастый коротко поклонился. Даже, скорее, кивнул всем присутствующим. Что ж, мы‑то даже рады, но вот если он такое позволяет себе и со всеми остальными, то становится понятно, почему он при столь интересном жизненном пути до сих пор всего лишь командир заставы. О богатой биографии его свидетельствовал старый рубленый шрам через все лицо. Это о многом говорило. Попробуй еще найди противника с магическим оружием, раны от которого с трудом залечит и местная медицина, а потом еще и выживи после стычки с ним. В обоих случаях – та еще задача.

– *Полное имя Син*, *Полное имя Алисиэль*, Романова Дарья Львовна, Вавилов Роман Игоревич, Николай Олегович. – Представил тем временем нас капеллан.

"А ведь и я не припомню, чтобы Олегыч свою фамилию называл!", – пришло тут в голову мне… И тут же "вышло". Не до того сейчас.

– Рота, Син, Алиса, Даша, Рома, Сыч. – Пошел по второму кругу маг‑огневик, представляя всех уже короткими "боевыми" именами. – Я – Кода.

Эльф осмотрел каждого из нас, оценивая что же на этот раз набросила ему судьба на вентилятор, и совсем по‑человечески пожал плечами, начав вводить нас в местные расклады на общем языке:

– Гарнизон поднят по тревоге и занял боевые посты, связи с Лесом нет. Мы подаем сигнал…

Действительно, вверх еще несколько минут назад взметнулось причудливое облако дыма. Это повторялось с определенным ритмом.