– Туше. – Посерьезнел Ваха.

Посмеялись все втроем. И лишь затем приступили к серьезному разговору.

– Так вы предлагаете стартовать с другой базы, – как бы пробуя эти слова на вкус уточнил я. – Основания?

– Анализ угроз, – просто ответил преговорщик. – У вас слишком велик шанс просто не добраться до привычного тебе стартового стола.

Я приподнял бровь, предлагая продолжать.

– Наши… Коллеги, – Олегыч очень жирно выделил это слово, явно демонстрируя не самое лучшее к ним отношение. – Накрыли группу эльфов, прибывших со штатом посольства. Полная звезда "отверженных". Тебе это о чем‑то говорит?

Ну… Вполне. Прекрасно помню, как валялись с Алисиэль на той пыльной дорожке. И ведь недавно совсем было… А сколько событий с тех пор!

– Почти всех положили наглухо, – перехватил слово Ваха. – Как и предписывает инструкция. Нам случайно удалось узнать, что одного они все‑таки взяли живьем. Тот на допросе, перед смертью, выдал им "легенду". Вроде как охотятся они за грузом драгоценных камней запредельной стоимости.

Дальнейшее я мог сказать и без них. Но не будем перебивать. Послушаем подробности, так сказать!

– У кого‑то из начальства "тамошнего" башенку на почве желания немедленно обогатиться сорвало? – Задаю я наводящий вопрос.

Оба‑двое покивали.

– Все что у них есть – точный словесный портрет Алисиэль, с указанием, что она может свободно менять внешность, и примерное описание вашей команды, – продолжил кавказец. – Это удалось установить достоверно. А так кто еще знает, чего он там наболтал… В практическом плане для нас это значит следующее: на ЭТОЙ базе каждого теперь проверяют едва ли не до нитки. И, поверь, способов там… Имеется.

– А другая база? – Поинтересовался я.

– Другое "баронство", – серьезно ответил Олегыч. – Свои сюзерены, свои вассалы. Не с шестка Красн… Не важно. Не с его шестка устроить бучу там. "Одернуть" разошедшегося… Господина пока не получается. Предпенсионный возраст. В отставку скоро, а скопить ничего не удалось…

Я покивал. Понимаю, мол, причины его возбуждения.

– В Москву сигнал ушел. Будут "одергивать" и по‑тихому отправлять на заслуженную, но это время. Не меньше недели, с учетом предыдущих проблем… А его у нас нет. Вас ждут в Первом лесу.

– Тааааак, – ответил я. – Шикааааарно! А почему бы не организовать армейскую колонну для?..

Я не закончил, сбитый резким выдохом Вахи.

– Ты не очень в артефакторике? – поинтересовался он.

Развожу руками. Грешен пробелами в образовании. Бывает.

– Твоя эльфийка – артефактор. И артефактор, по нашим данным, весьма талантливый, – начал объяснять мне прописные, с его точки зрения, истины "начальник СБ" Азамата. – В ее руках изделие с открытым контуром без о" рин. Фактически, она сама замыкает систему. То есть, играет роль своеобразной чеки в гранате. Удали ее – и кто знает когда сорвет скобу? Это даже в нашем мире – эффект будет измеряться в килотоннах. А на Алоре – может быть и на порядок выше. Никто в твердом уме и здравой памяти не рискнет отнять "изделие" у Алисиэль. Повторюсь, из тех кто понимает, что происходит.

Согласно кивнул, учтя "повторение".

– В общем, и здесь и там заинтересованы, чтобы не увеличивая количество посвященных организовать доставку "груза", – заключил Ваха.

"Ага! Значит, в игре достаточно мало сил, и использовать они могут лишь небольшие команды доверенных людей! И, что самое интересное, пока есть общий консенсус в том, чтобы не допустить распространения информации, тем самым привлекая к ситуации внимание еще большее количество "игроков", у которых, как известно, нет друзей, но есть интересы.", – перевожу на понятный мне язык я.

Возможно, так и впрямь безопаснее. А то почему бы какому‑нибудь смертнику случайно не инициировать подрыв артефакта где‑нибудь на нужной территории, тем самым нанеся сопернику неприемлемый урон? Ну это так, для примера.

– Да и не согласится ваша эльфийка на иное сопровождение.

Все втроем мы обернулись в сторону Алисиэль. Та отрицательно помотала головой… Метрах в двадцати от нас, ага…

– Нам вообще имело смысл отходить? – Угрюмо буркнул Олегыч.

– Нас Дарья Романова не слышит. – Пожал плечами я.

"Но ей все обязательно расскажут", – закончил мысль уже про себя.

– Итак, наш маршрут? – Решил вернуться к конкретике я.

– Алор – Перевальное – Первый лес – Тодд – Порубежное.

Твою ж державу…

– Мне все это не нравится! – В который раз заканючила Дашка.

Далеко не в первый за эту поездку. Однако девушка тщательно следила, чтобы никому не надоесть на самом деле, а потому в какой‑то мере мы ее игру вполне поддерживали. Тем более, говорят, что есть у некоторых пилотов страх летать, если нынче штурвал не в их руках. Вот и с Романовой история подобная. Нет у нее "недельки‑другой" с машиной повозиться, а потом еще и к спецам загнать. Для твердой уверенности. Верить же в вопросе состояния транспорта предыдущему владельцу, сколь бы симпатичной личностью он не казался, удовольствие такое себе. Особенно в те моменты, когда от этого зависит твоя жизнь. Короче, "семаган" пришлось бросить.

Так что в прогон мы отправимся на моем "Чероке". Незнакомый "трек", как у нас частенько называли дистанцию в "серой зоне", новая, еще не объезженная в гонке с Тварями машина… Все это и без того относило нас к категории риска лишь чуточку выше "первоходов". А тут еще роль пассивного наблюдателя. Короче, есть чего девушке прихандрить. Чем она с удовольствием пользовалась, жалуясь на жизнь в объятиях эльфийки. Тех самых, дружеских. Без капли сексуального подтекста, зато наполненные поддержкой. Человек и остроухая… Подруги?! Ну кто бы мог подумать…

Тем более, и у Алисиэль были все поводы волноваться. Очень уж ее беспокоил третий пункт нашего маршрута – Первый лес. О чем она и сообщила, едва настала ее очередь жаловаться на жизнь.

– Не волнуйся, – попытался одновременно приободрить ушастенькую и не слишком отвлекаться от трассы, где дальнобои прямо перед нашим носом "учили обочечника", перекрывая обнаглевшему и больше всех спешащему водиле траекторию движения. – Вместе зайдем, вместе выйдем. Ну подумай сама: захотят они оставить в Первом бомбу, которая весь лес снести сможет? Ой, что‑то я сильно сомневаюсь. Значит, отпустят. Никуда они все не денутся.

– Да и гарантом нашей ОБЩЕЙ безопасности выступят мои братья, – заверила остроухую Син. – Вряд ли хоть один из кланов рискнет затевать войнушку прямо сейчас с двумя Князьями Хаоса, а перспективе и со всеми Доминионами!

Эльфийка слабо улыбнулась. Я же неслабо напрягся. Вот как‑то во мне воодушевления не вызывала именно эта эта встреча. Как‑то не слишком понимаю, как сообщить ЭТИМ сущностям, что, "ой, простите, я вашу сестренку не только за хвостик подержал!".

Проблема в том, что они это увидят. Сразу. По слепкам ауры. По демонической метке Син… Вот черти, короче! Так что даже отмолчаться не получится. Хм…

– А дальше что? – Слабо спросила эльфийка. – ну доберемся мы потом до Тодда. Уничтожим эту дрянь…

– Прошу прощения, а почему именно Тодд? – Влезла суккуба.

Раз замечание по делу – никто возражать не стал. Ушастенькая с готовностью прервала свой сеанс меланхолии ради важной информации.

– Алхимические лаборатории, – сообщил я коротко. – Совместными усилиями нашли таки архимага, согласного эту дрянь разобрать. Но, чтобы не рвануло, ему нужна помощь Алисиэль. Кто‑то должен будет подсказать, как распутать столь тонкую вязь. Ученица Лирата Финаниэля – лучший для того вариант. Да еще и умудрившаяся артефакт на свою энергетику завязать. А сами они "игрушку" эту с большой вероятностью рванут. Да так, что от Тодда ни черта не останется.