Широкими шагами я дошёл до середины зала и направился к одной из стеклянных дверей. Но при моём приближении она и не подумала распахнуться, наоборот: рамка вокруг неё предупреждающе загорелась красным.

Видимо сюда нужен пропуск. Но у меня не было с собой даже браслета, и я не представлял, где его здесь можно получить. Можно конечно спросить у кого-нибудь. Но тут словно по волшебству, поток проходящих мимо людей иссяк.

Я пробежался глазами по доступной мне части огромного зала. Диванчики вдоль стен, стойки с голотерминалами, какие-то автоматы, но похоже, что они выдают не пропуска, а еду и напитки. А вот это, похоже, то, что мне сейчас нужно.

Недалеко от того места, где я зашёл в зал находилась неприметная стойка с вопросительным знаком над ней, за которым сидела самая обычная девушка, в чёрном костюме почти как у меня. Было видно, что она скучает и проводит время что-то листая на голотерминале. Навык Лингвистика от созерцания стойки не подрос, знак вопроса он во всех мирах означает похоже одно и тоже.

Подойдя ближе, я смог разглядеть, что на экране у девушки высвечивается коллекция одежды, притом некоторые модели содержали в себе весьма откровенные элементы.

— Здравствуйте, — так как она не заметила моего приближение, пришлось привлечь её внимание. — Не могли бы Вы помочь мне?

— Да конечно, извините, — похоже я застал девушку врасплох и немного напугал, она быстро смахнула содержимое экрана и машинально поправила свою одежду. — Чем могу быть Вам полезна?

— Дело в том, что я только что прибыл на вашу планету…, вернее луну и мне сказали явиться в Академию. Моим провожатым был Вакс, но у него было срочное дело, и со мной он отправится не смог. И вот я добрался сюда самостоятельно, но совершенно не представляю, что мне делать дальше, — несколько сумбурно объяснил я.

— Посмотрите пожалуйста в камеру. Да, вот сюда, — попросила девушка, указывая на расположенный рядом терминал. — Вначале мне необходимо идентифицировать Вас.

Вполне привычная уже процедура, хотя возможно и не идеальная, если кат-шийке у планетарного лифта как-то удалось её обмануть.

— Так, Вы новый Игрок, верно? — обрадовалась девушка тому, как легко решилась моя проблема. — В таком случае Вам нужно пройти к любому из терминалов, а дальше следовать по световой дорожке, искин Академии поможет Вам в случае необходимости.

— Скажите, а что меня ждёт там внутри? — всё же поинтересовался я. — Бегать заставят на время, или тесты какие-то сдавать?

— Ничего такого, — моя собеседница даже улыбнулась. — С Вами просто проведут небольшую беседу, ответят на вопросы, и согласуют дальнейшую программу обучения. Только и всего.

Простая беседа — это хорошо, хватит с меня на сегодня приключений.

— Спасибо большое, Вы мне очень помогли, — поблагодарил я девушку.

— Не за что, это моя работа. Хорошего Вам дня, Кир, — кивнула она в ответ, и стоило мне сделать несколько шагов прочь, как девушка вернула свёрнутое изображение на экран, снова погрузившись в изучение новой модной коллекции.

Подходя к «турникетам», я запоздало подумал, что зря не спросил у неё, где мне достать новый браслет, взамен украденному кат-шийкой. Ведь он тут и документы, и персональный компьютер, и средство связи — прямо как современный смартфон. А у моего ещё было полно разных функций, помнится, даже от взрыва плазменной гранаты он мог защитить.

Интересно, а насколько опасна эта пропажа? Я имею в виду персональные данные. До этого момента даже как-то не задумывался о том, какая информация там может храниться. Неприличных фоток у меня там не имелось, компрометирующие переписки тоже, а вот контакты Ланы, и других ребят с корабля, похоже теперь потеряны. Или их как-то можно восстановить?

За этими невесёлыми размышлениями я подошёл к терминалу с камерой. Я посмотрел на него, как и сказала девушка на стойке информации, и тут же экран передо мной покрылся набором строк на имперском языке.

Ничего тут не понимаю, кроме слова «Вас» и странного числа «150–233».

— А перевод на русский язык этой надписи можно заказать? — обратился я вслух к терминалу.

Я бы прекрасно понят, и после короткой паузы на меня смотрели уже несколько предложений на родном языке, они гласили: «Здравствуйте, Кир! Вас ожидают в комнате А150-233. Пожалуйста, следуйте за световой полосой.»

— Спасибо! Теперь всё понятно.

В этот раз прозрачные створки-турникеты не стали упрямится и сразу отъехали в сторону, пропуская меня во вторую половину зала. Под ногами, как и было обещано, появилась световая дорожка, ведущая к дальней стене. При этом для других посетителей, проходящих внутрь, такой дорожки не было, из чего я заключил, что она только для новичков.

Вообще вторая часть зала, несмотря на свой объём, представляла собой скорее внушительных размеров лифтовый холл, где кабины буквально со всех сторон окружали посетителя. На мой взгляд их тут было что-то слишком много, но в чужой монастырь, со своим уставом, как говорится, не ходят.

Световая дорожка привела меня к одной из небольших кабин, которая тут же приветливо распахнула передо мной двери и, стоило войти внутрь, тут же тронулась с места, не дожидаясь других попутчиков.

Кабина оказалась полностью прозрачной и в какой-то момент она выехали из матовой лифтовой шахты и стремительно понеслась прямо по одной из наружных стен здания наверх. Вид отсюда открывался изумительный, но вот ощущение высоты и стеклянного пола под ногами оказалось на любителя. И я явно таким не был. Интересно, почему в Империи так любят делать лифты полностью прозрачными, неужто исключительно чтобы пощекотать себе нервы?

Ещё я догадался, что, исходя из высоты моего подъёма, первая цифра в номере комнаты означала нужный мне сто пятидесятый этаж. Высоко ли это? Смотря как посмотреть. С одной стороны, все мы живём в небольших домах: кто-то в восьми, а кто-то, даже, в двадцатичетырехэтажных. Но с другой, та же знаменитая Бурдж-Халифа, построенная на Земле, имеет более ста шестидесяти этажей, то есть она хоть и немного, но выше.

Прошло время, и лифт замедлился, а затем и вовсе остановился, открыв свои двери. Стоило этому случится, как на полу появилась знакомая световая полоса. Похоже, искусственный интеллект этого здания прекрасно знал: кто в лифте и куда я направляюсь.

Идти пришлось буквально несколько шагов, и вот я стою у нужной двери со световой табличкой, обозначающей её номер.

Но как мне следует поступить дальше? Дверь закрыта и не открывается. Звонка тут нет. Может попробовать постучать?

Но «ларчик» отпирался проще, чем я думал. Стоило мне подойти ближе и занести руку для стука, как раздался мелодичный звон колокольчика, а на экране рядом высветились знакомые буквы.

«Здравствуйте, Кир! Вас примут через 5-10 минут, о чём уведомят дополнительно. Пожалуйста, подождите.»

«Будущее, вроде как, наступило, а проблему очередей так и не решили. Удивительно!», — подумал я и, осмотревшись по сторонам, присел на удобный диван, стоящий неподалёку.

В этот момент в горле сильно запершило. И я понял, что срочно нужно что-то попить.

Напротив меня очень кстати обнаружился интересный автомат, наподобие тех, что я видел в холле. Он был чёрного цвета и представлял из себя панель с голоэкраном сверху, и отсек для выдачи заказанного под ней. От стены к автомату шёл непрозрачный шланг. Вот, собственно, и вся конструкция. Никаких полок с аппетитным содержимом в яркой упаковке внутри не оказалось, для неё здесь просто не было места. Всё лаконично и компактно, даже слишком.

На звездолёте я об этом как-то не задумывался, еда и напитки там появлялись точно также, как и мебель, прямо из поверхностей корабля. В первый момент меня это конечно поразило, но дальше было как-то не до удивлений. Интересно, а как это происходит здесь?

Жажда снова напомнила о себе, и я решил действовать. При моём приближении экран на автомате активировался, и на нём появились надписи на имперском языке и несколько рисунков.