— Хорошо, я лечу с вами, — не видя альтернатив, сдался я. — Но может быть у вас на корабле найдётся для меня какая-то одежда?

Темноволосая неожиданно приблизившись, положила руку прямо мне на плечо. От её прикосновения меня легонько ударило током, заметила это и девушка. Я хотел спросить, что она делает, но тут чёрная субстанция с её руки плавно перетекла на меня, это произошло так стремительно, что я даже не успел испугаться. Субстанция быстро образовала на мне чёрный синтетический костюм, наподобие тех, в которые были одеты инопланетянки, притом на редкость удобный.

— Теперь лучше? — поинтересовалась Лана и, не дожидаясь ответа и нажав на своём браслете какие-то кнопки, скомандовала. — Всё, пора отправляться.

Секунда, и нам на головы откуда-то спикировала точно такая же летающая доска, как была у гиганта. Она парила всего в нескольких десятках сантиметрах над землей, и девушка ловко запрыгнула на неё, держа равновесие.

— Улия, прикрой наш отход, — скомандовала она. — А ты, давай скорей, запрыгивай.

Выбора не было, и я, набросив на плечи свой полупустой рюкзак, подошёл к ней, и с осторожностью встал на доску сначала одной, а затем и другой ногой. Тотчас они плотно прилипли к её поверхности, не освободится.

— Мои ноги прилипли! — пожаловался я.

— Так надо, чтобы ты не свалился в полёте, и на всякий случай держись за меня двумя руками, — велела она. — Всё, поехали!

Ответить я ничего не успел, её летающая доска рванулась в небо, разгоняясь от нуля до ста так, что позавидовал бы любой гонщик. Следуя совету незнакомки я от страха практически сразу схватился за неё и закрыл глаза. Нет, полёты — это точно не моё… А между тем мы поднимались всё выше и выше.

— Оттар, мы движемся к тебе, забери нас, — расслышал с слова девушки.

В этот момент я осмелился открыть глаза и с опаской посмотрел вниз. С этой высоты уже было не различить отдельных деревьев, в обе стороны до горизонта шли квадраты полей, лес рос широкой неровной полосой, а где-то справа была видна синяя полоска реки. От этих видов моя голова закружилась, и я перевёл взгляд наверх в небо.

В этот момент из ниоткуда над нами начал проявляться гигантский конус из чёрного металла висящий в небе. Мы стремительно приближались к нему, а может он к нам. Но мы же сейчас столкнёмся! Надеюсь моя спутница знает, что делает. Я покрепче схватился за девушку и снова закрыл глаза.

«И лучше больше не открывай, полёты и вправду не для тебя», — резонно посоветовал внутренний голос.

Шло время, но удара не последовало, ветер в ушах стих, а мы, похоже, остановились. Осторожно я разлепил веки.

— Всё, мы уже на месте, — раздался голос Ланы. — И, кхм, а не мог бы ты уже отпустить мою грудь?

Что она говорит? Доска, на которой мы прилетели, уже куда-то исчезла, а я продолжал стоять на полу и прижимался всем телом к инопланетянке. Обеими ладонями при этом я сжимал выпуклости её костюма, на удивление мягкого, а не жесткого, как я мог подумать вначале, а ведь именно в этом месте у женщин обычно и располагалась…кхм….

— Прости, я не специально, — извинился я, быстро разжав руки и отпрянув на шаг назад. — Просто мы очень резко взмыли вверх, и я испугался. Мы ведь сейчас на том конусообразном космическом корабле?

Стараясь сменить неловкую тему, я осмотрелся. Вокруг нас было абсолютно белое помещение с светящимися диодными полосами на стыках стен. Окон и дверей вокруг не оказалось.

— Совершенно верно, — кивнула моя собеседница, похоже тоже сделав вид, что никакого инцидента не было. — Мы на фрегате «Стремительный» Сил Обороны Либерийской Империи.

— Лана, как хорошо, что ты вернулась! — неожиданно для меня раздался голос с потолка. — Скорее иди в рубку, похоже кат-шийцы ещё что-то задумали.

— Уже иду. Что там такое, Оттар? — отозвалась она, разворачиваясь и направляясь к одной из стен, в которой не было видно никакой двери.

В этот момент часть стены перед брюнеткой просто разъехалась в стороны, открывая проход.

— Эй, а как же я? — запоздало окликнул я девушку.

— Подожди пока здесь, тут ты в безопасности. Если что-то будет нужно обращайся к искину, — бросила она, не сбавляя шаг, а проход за её спиной схлопнулся.

Теперь я остался один в этой странной комнате в десятках километрах над поверхностью Земли. Всё это пугало, и я ещё раз осмотрелся вокруг. Гладкий пол и потолок, такие же стены, ни одного предмета мебели и повсюду одинаковый белый «пластик». Я подошёл к стене, через которую ушла девушка, и дотронулся до неё рукой, но ничего не произошло.

— Дверь, откройся, — тогда попробовал вслух приказать я.

Белая створка так и не открылась, но где-то рядом раздался голос:

— К сожалению, у тебя нет полномочий на выполнение данной команды.

— А вот похоже и местный суперкомпьютер, — догадался я.

— Я не компьютер в земном значении этого слова, а разумный искусственный интеллект, — как мне показалось слегка обиделся мой собеседник. — А вот за приставку «супер» — благодарю.

— Так ты живой? — удивился я.

— Формально говоря, нет, — возразил тот же голос. — Однако делая поправку на уровень развития населения твоей планеты и тот смысл, который ты вкладываешь в эту фразу, можешь считать меня живым и для простоты общения называть Искин.

— Искин? Так значит к тебе велела обращаться та девушка, которая сюда меня привезла, — вспомнил я. — Но чем же ты можешь мне помочь, если у меня ни на что здесь нет полномочий?

— Поправка: у тебя нет полномочий покинуть данное пространство без разрешения членов команды, однако многие другие возможности данной комнаты тебе доступны, — всё тем же монотонным тоном проинформировал меня голос. — Например, я могу сделать для тебя кресло или создать стакан воды.

В этот момент корабль ощутимо тряхнуло. Да так, что я еле удержался на ногах. В этот момент белые полосы на стенах сменили цвет на красный и под потолком раздался звук похожий на сирену.

— Искин, что происходит?! — крикнул я, не имея возможность узнать ситуацию в лишенной окон комнате.

— Нас атакуют. Два боевых фрегата кат-ши вышли из режима невидимости неподалёку, — беспристрастно объяснил он. — Рекомендую срочно занять противоперегрузочное кресло.

Тот час рядом со стеной прямо из пола появился фонтан белой субстанции из которого «выросла» яйцеобразная конструкция, напоминающая кресло.

— А это нормально? Какие у нас шансы уцелеть? — спросил я, занимая предложенное место.

— Атака на боевой фрегат Империи на собственной территории — экстраординарное событие, означающая, что враг уверен в своей победе. Оценка вероятности благоприятного исхода 37.5 %, - спокойно ответил голос, и в этот момент корабль ещё раз ощутимо тряхнуло. — Вношу поправку — 33,2 %.

Всего треть шансов на успех? Из огня, да в полымя. Вот же я влип.

Великие Стейты кат-ши, система Хитрого прищура, планета Мяу-урш, резиденция правительницы.

Красивая зелёная самка сидела и медленно пила из своего бокала белую жидкость с розоватым отливом. Её красивая длинная шерсть изумрудным оттенком переливалась в лучах заходящей звезды. На ней было одето лишь лёгкое платье, весьма откровенное, но показывающее возможному наблюдателю лишь строго дозволенное. И можно было решить, что сейчас она просто отдыхала после долгого дня. Но это был не так.

Мысли этой красавицы, по меркам её народа, были всецело заняты предстоящей встречей и недавно произошедшими событиями. Без преувеличения судьба самих Великих Стейтов оказалась поставлена на карту, и сейчас ни в коем случае нельзя было ошибаться.

Несмотря на важность момента её гость опаздывал, и это обстоятельство вызывало в её душе сильное недовольство. Да, формально он был равен ей по рангу, но фактически Третий Стейт всегда был ниже по статусу первых двух, а с недавнего времени и вовсе надёжно был придавлен её острым коготком, и полностью послушен.