Все уставились на взбешенного из-за разочарования мечника, и лишь он смотрел не только на отряд, но и в сторону за ним. Как раз за спину Брахима, который отвечал за левый фланг и тыл. По тому как лицо рыжего изменилось, я успел среагировать на происходящее. Вся троица гладиаторов обладала не только отличной реакцией, задранной восприятием, но ещё и быстрыми мозгами. Только это спасло нас. Ни Брахим, ни лучница, даже не среагировали.

Жердевая стена с левого прохода разлетелась в щепки и оттуда вырвался поток чёрных фигур. Самая прыткая тварь едва не бросилась на лучницу, продолжающую стоять спиной к угрозе, но Рыжий удивил всех, изящно обогнув замершую девушку, он срубил часть головы неизвестного монстра уже синим мечом. Следующих двух он отбросил, изрядно разрубив грудь и плечо. Но монстров оказалось в разы больше, поэтому длинное оружие быстро застряло в толпе чёрных фигур.

Я не стоял столбом, схватив Брахима за шкирку, рванул на себя так, что затрещала одежда. Помощник улетел ко мне за спину, рухнув от неожиданности, а я точным ударом рапиры ударил напавшую тварь в глаз. Лезвие на миг застряло, будто напоролось на камень, но потом с лёгкостью прошло сквозь. Тварь по инерции налетела на меня, сбила с ног и раззявила огромную пасть, занимающую половину головы на вытянутой шее. Пасть твари с кривыми клыками и зубами замерла на миг в десяти сантиметрах от моего лица и тут же рванулась ниже. Согнув одно колено ещё в падении, я со всей силы выпрямил его в грудь монстра, крикнув на выдохе.

— Багроз!

Тварь улетела туда же, куда недавно плюхнулся Брахим, но переживать за него мне было некогда, так как ещё две твари уже склонились надо мною. Выставив рапиру перпендикулярно, я понимал, что фигуры сейчас напрыгнут на меня и мне конец. Для этого я потянулся к бляшке пояса, чтобы хотя бы продать свою жизнь подороже. В этот момент два росчерка сабель заставили нависших тварей отлететь назад. Воорен появился прямо у моих ног. Не успел я обрадоваться, как раздался вопль Рыжего. Крик боли пробежался по всей конюшне, заполняя её страданием. На мечнике висело сразу три твари. Одна из них впилась ему в шею, две другие в живот и грудь. Точная стрела в голову сбила тварь с шеи, она столкнулась с другой и та изменила своё направление. Вместо Рыжего, она прыгнула на спину Блека. Вскочив с земли за мгновение, я попытался вставить рапиру между зубами твари и затылком пирата, но в последний момент пасть багроза раскрылась ещё больше и лезвие отскочило от нижних зубов, угодив в шею. Стоило только зубам сомкнуться на шее Воорена, как я тут же пробил острием горло твари и сжал рукой чуть ниже проткнутого места. Резко дёрнув, я сбросил тварь, а мечник продолжал вопить, выкрикнув в потоке боли:

— Трупный яд.

В этот момент из проёма полезли ещё твари. Арифметика у меня была, и сосчитать, что Воорен дерётся с тремя подранками, Рыжий с четырьмя, а ещё один багроз где-то у нас за спиной, я сумел даже в такой ситуации. Ещё подкрепления из пяти или шести тварей мы бы не выдержали. Лучи света как раз попали на выбравшуюся тварь, которую покрывала какая-то неестественная пелена тьмы.

Я успел разглядеть уродливую чёрную тварь с блеклым свечением у огромной пасти и глаз. Больше ни на что времени не хватило. Бросившись вперёд в самоубийственной атаке, я пронзил первого багроза насквозь, ударил в него плечом и вместе с тут же напрыгнувшими тварями покатился туда, откуда они только что выползли. При этом я на ходу успел применить своё новое умение. Земля пластами поднялась, формируя вокруг меня подобие плаща из слипшегося песка. Когда многочисленные когти сомкнулись на моём плаще, я рефлекторно втянул голову, чувствуя как что-то острое едва ли не пробивает мою броню даже под стихийной защитой. В этот момент моя вторая рука бешено задергала бляшку на артефактном поясе, привезённом в качестве трофея из Крайпруса.

Стихийная защита не мешала моей атаке, так как плащ полностью управлялся мною. Десятки шипов, выпущенные сразу с пяти залпов, вонзились в чёрные туши пещерных трупоедов. Монстры начали дёргаться, извиваться и пытаться выбраться, но мы уже свалялись клубком. Всё закончилось резким падением с высоты в минимум два метра. Рухнув на камни, мы разлетелись в стороны. Оказавшись на спине, тут же выхватил кинжал, так как рапира осталась в теле одного из багрозов. И вовремя у меня появилось оружие. Первая тварь с шипом, застрявшим прямо в переносице, оседлала меня. Вонзив кинжал под подбородок, резко провернул и рывком сбросил тварь с себя. Тут же пришлось засадить каблуком ещё одной, попробовавшей мой сапог на зуб.

Дёрнувшись всем телом назад, перекатился через голову и вскочил на ноги. Резко махнув из стороны в сторону кинжалом, убедился, что ничего не вижу перед собой. Тьма была кромешной, а твари как назло не издали ни звука с начала боя. На верху был отчаянный крик Рыжего, а багрозы не издавали шума даже когда падали. И когда отравленные шипы с пояса пронзили их тушки, причиняя боль, трупоеды не проронили ни звука, оставаясь тихими подземными падальщиками.

Нырнув рукой в сумку на поясе, я попытался успокоить сердце. Оно стучало уже не в ушах, а во всём теле, содрогаясь всей поверхностью кожи, отчего по ней бежали мурашки и дрожь. Резко хекнув, вдохнул, сжимая руку в сумке по крепче. Нужно лишь дождаться момента когда…

Прямо передо мной засветилось бледное сияние пасти. Глаз видно не было, зато раззявленная пасть отчетливо. Выхватив колбу, со всей силы вбил её в пасть багроза так, что колба больше чем на половину успела влететь в горло твари. Монстр сделал вид, что подавился, и в этот момент пещеру озарила ярка вспышка. Тварь вспыхнула хлеще хорошо пропитанного фитиля свечи. В секунду чёрная тварь стала горящим и брызжущим факелом. Забегав из стороны в сторону, тварь умудрилась поджечь вторую и вместе с ней отпрянуть от меня, пытаясь затушить огонь. Ещё одна рванулась на меня, но слишком вяло, чтобы застать неожиданно, особенно в свете горящего монстра. Увернувшись от броска, схватил одну лапу за запястье и ударил кинжалом под низ челюсти. Тварь попыталась разорвать мой плащ второй рукой, тогда я ударил ногой в то место, где у нормальных существ находится живот. Это заставило багроза согнуться и второй удар кинжалом в затылок оказался для монстра фатальным.

Остальные попросту не полезли на меня из-за ранений, несовместимых с жизнью. Один уже упал, чадя притухшим факелом, второй скопытился от попавшего на него огня и рапиры в груди. А двум другим досталось слишком много от жал и яда с пояса. Убедившись, что в пещерном туннеле у меня за спиной больше никого нет, подошёл к спуску с конюшен. Грубый подъём вверх был вырыт прямо в земле, по всей вертикальной поверхности которой были следы от когтей. Когтями я не обладал, но не попытаться подняться, орудуя кинжалом, было бы глупо. Схватившись за одно из отверстий от когтей, вставил кинжал повыше и подтянулся на нём.

Подъём вертикально вверх с одним кинжалом был крайне затруднителен, поэтому я обрадовался, когда передышке между криком Рыжего сверху раздался голос помощника.

— Босс.

На какое-то мгновение я даже был готов поцеловать перепачканную руку Брахима. Хорошо, что этого не случилось.

Рыжего пришлось выносить на руках. Сам мечник был не в состоянии идти. Шея вздулась чёрным волдырем, грудь распухла и тоже начала вздуваться, ноги и руки были исцарапаны и также гноились. Рыжий выглядел плохо, как не посмотри. Положив его тело прямо у входа в конюшни, мы отошли назад. Лучница едва ли не вырвала его у нас из рук. Аси тут же кинулась вливать лечебное зелье в рот парню и мазать гнойники какой-то мазью цвета мёда.

Оглядев рядом стоящего Воорена с несколькими отметинами от зубов и когтей, я спросил: