— Мать моя, да ну её эту шахту теперь.

— Ага, а что, сдрейфил?

— Да как тут не сдрейфишь, такие ужасы.

Взобравшись под самый напряжённый момент истории, я бесшумной мышью скользнул вдоль стены под каменную преграду. Вступать в неравный бой с двумя полностью экипированными в кольчугу и доспех людьми, имея на руках лишь кинжал и кожаную куртку — сомнительные перспективы.

— Слушай, Рантир, а ты правда веришь во всё это? В эти легенды, истории, — всё ещё будучи в удивлении выдавил из себя ошарашенный дозорный.

— Хах, верю ли я? Знаешь, один мой старый знакомый маг, да прибудет с ним удача, если он ещё жив, говаривал, что веришь ли ты, что демон может обличаться в человеческую личину?

— Чего, демоны-то? Не, тогда бы у нас тут каждый второй демоном ходил. А рога куда, а копыта?

— Вот и я о том.

— А он? — удивился стражник.

— А он мне показал…

— Что? — не понял второй.

— Да всё он мне показал. Теперь я во всё верю. Вдруг правда окажется. Ладно, подлей ещё чайку, да пройдёмся вдоль стены, а то я уже весь взмок от этой надоедливой влаги.

— А что, это всё-таки правда оказалась? — не унимался дозорный. — Что демоны могут того, в нашей личине ходить?

— Теперь я в это верю, — загадочно произнёс Рантир и, наконец, замолчал, делая длинный глоток горячего чая.

— Ты уж прости, но чушью попахивает, да как демон может стать человеком? Его бы любой маг тогда увидел, ну или эти…как же их… визоры! Точно. Его тогда каждый визор бы увидел и выдал.

— Баран ты, как есть баран, — удручённо произнёс старший.

— Чё это? — обиделся второй.

— Будто ты много про демонов знаешь, чтобы так уверенно?

— Не знаю, — согласился молодой. — Но и никто не знает. А чего они вообще в наш мир бы полезли, чего они здесь забыли? Это же не ихняя, как её… Бездна.

— А ну заткнись! — прикрикнул Рантир. — Не ровен час ещё накаркаешь на нашу голову. А полезли они, потому что мы им сами дверь открыли. Спрашивается, зачем Дикая Стая туда вообще полезла? А?

— А? — болванкой поддакнул молодой.

— Да вот специально они это! Чтобы потом демоны дорогу в наш мир нашли и полезли со всех щелей! Теперь всё! Трындец нам, апокалипсис, мать его!

— Так а чего нам делать то? Раз они уже полезли?

— А ничего, — дурашливо передразнил старший. — Бери заточенную палку и иди отвоёвывай земли короля, бей-коли гнусного крига. Мало что ли речей в последнее время слушал?

— Да наслушался уже, так а чего? Они же на нас напали, они нас смести хотели, до самого Толя дошли, столько людей перебили.

— Вот и я о том. Промыли вам мозги. Мясо.

— Какое мясо?

— Да заткнись ты уже. Иди с глаз моих долой. Вон, тот проход твой. До конюшен дойдёшь и назад. А я в тот пойду. Здесь встретимся через 20 минут. И под ноги смотри, мало ли какие тут ловушки криги понаставили.

Голоса при последней фразе быстро попрощались, залив огонь водой и разойдясь в разные стороны. Лучше ситуации, чтобы попытаться скрыться отсюда, может не представиться.

Дождавшись, пока звуки шагов стихнут, я вышел к своему недавнему убежищу. Повезло, что у солдат не было обоняния, а то мой запах бы несомненно учуяли, как я учуял их ещё на подходе. Подойдя к затушенному костерку, поднёс руки к углям. Жар ещё шёл и это был прекрасный момент, чтобы обогреться и придумать как спуститься отсюда. Кроме того нужно было решить, куда я хочу двинуть дальше. Прочь? Или следом за караваном? А может прямо в нём? Я ведь слышал что-то про гладиаторов. Вроде бы Воорен и Красиал тоже приравнивались к этому рангу. Надо бы погреться и проследить за входом в конюшни, куда по словам дозорных отправился отряд гладиаторов. Вдруг, среди них окажется и вторая моя цель — Красиал. Ведь Брахим почему-то здесь оказался.

Отогрев застывшие ладони, подержав их над самыми углями, я поднялся, чтобы услышать не самые приятные слова в моей жизни:

— Ну что согрелся, хех, блохастый.

91

Мир покачнулся перед тем как обрушиться в бездну. А на краю той бездны стояли чьи-то босые ноги на холодном камне.

Камни осыпались так тихо, что оглушённые визгом и заунывным чуждым подземелью воем мы не услышали его. Будто лёгкий ветерок заставил шелохнуться стоявшую долгое время стену.

— Ай, тварь! Камень на ногу упал!

Заслышав вечно недовольный голос нашего отрядного болтуна, все медленно, неохотно, будто это было не важно, начали оборачиваться на бородача. Никто почему-то при этом не торопился, будто это могло подождать столько, сколько надо. Когда ленивый оторванный взгляд упал на разбойника с двумя кинжалами, отражающий две оскаленные пасти багрозов, и тесня их же телами третьего, лень быстро отпустила, но накатило новое странное чувство. Расслабления и подавленности, какое бывает после долгого тяжелого дня, когда ничего не хочется делать, даже открывать глаза и тем более шевелиться. Сейчас не хотелось шевелиться, но что-то внутри подсказывало, что от этого будет зависеть наше выживание.

В момент, когда я как раз перебарывал себя, чтобы вступить в бой с багрозами, раздался крик блондина:

— Агнесса, щит от подавления!

Ещё пара секунд и пелена усталости испарилась. Сгорела, будто лёгкая простынь пуха на траве, подожжённая озорным лучиком солнца. Когда апатия отступила, мозг опоздало осознал всё увиденное за секунду до. Монструозное копьё блондина втыкается в морду подошедшего ко мне багроза. Кончик вошёл аккурат между широко раскрытой пастью и глазами. При этом, от раны, лицо трупоеда ссохлось, скукожилось, как сморщенное яблоко. Произошло это когда лезвие глефы уже вышло из раны и быстрым движением расчеркнуло голову второго багроза, пригнувшего на меня.

Осознав, что сейчас будет, я наклонился назад, выставляя рапиру на пути опасного монстра, но это не понадобилось. Лезвие глефы отсекло верхнюю половину головы, а нога Хира впечаталась в грудь, отправив частично обезглавленное тело в полёт туда, откуда оно вылезло. При этом командир балансируя схватил меня за предплечье, не дав упасть нам обоим.

Из проёма, где была засада багрозов, лезли новые твари, но сейчас они были ещё слишком скучены, чтобы быстро окружить нас и ударить со всех сторон. А когда к блондину подключился Андро с его неведомо откуда взявшейся собакой полностью во всём стальном облачении, как и хозяин, у трупоедов не осталось шансов. Две массивные затычки встали у них на пути. Будто плотина на реке, через которую просачивались лишь трупы. Хир разрубал тушки монстров, будто нож режет растаявшее масло, а Стальной кромсал части тел тварей. Их низкий уровень и определённый навык Андро позволяли ему делать из багрозов безобидные куклы, не способные даже перевернуться. Одним ударом своего одноручного, но тяжёлого меча он отрубал сразу и лапу, и ногу трупоеду. Призванный им пёс без особых проблем занимался тем же. В тоннеле сразу же к писку чуть просочившихся через барьер крыс добавился хруст разгрызаемых костей. Пёс, не смотря на свой почти полностью облегаемый сет стальных доспехов, всё же успевал красоваться своим кристально-белым мехом, проступающим под сочленениями доспехов. Заметив густой белый мех, я сразу же подумал о акбашах — охотничьих псах горцев из Акрута. Вот так неожиданно у меня появилась пара догадок о личине скрывающейся под стальной маской и такими же стальными доспехами. А не северный ли охотник часом наш соратник по отряду. Уж больно выделяющейся была порода призванного питомца. А потому что на питомце был целый сет, можно было догадаться, что призыв это было не умение, а скорее, навык или руна с особым умением, потому как практически никто из призванных существ не носит броню, естественно, за исключением призванных оживших доспехов.

Тела тварей быстро заполняли проход, учитывая, что шли на убой против намного превосходящих в уровне противников. Всего я насчитал уже около двух десятков багрозов, хотя до этого мы потрепали ещё часть в конюшнях, куда трупоеды вылазили. Учитывая, что моя помощь в бою на проходе была не нужна, я посмотрел по сторонам. Сзади на нас никто не нападал. Другая стена выглядела крепкой, не похоже было, что за ней могли скрываться ещё монстры. Впрочем, такого я не мог сказать и про первую. Поглядев на крысиную давку, заметил на руке Агнессы небольшой посох. Он болтался на руке жрицы навершием вниз, цепляясь за руку какой-то бечёвкой. При этом с головки этого навершия шёл какой-то тускловато-зелёный дымок. Что-то Хир успел выкрикнуть, перед тем как нас отпустило от подавления. Проверив логи и параметры персонажа, пользуясь свободной минуткой, нашёл «щит от подавления».