— Экие твари неугомонные, — поразился бородач, стоявший рядом.

Слова разбойника я пропустил мимо ушей, и уже было раскрыл рот, чтобы подкинуть весомый вопрос к размышлению блондина, как Лазарь опередил меня.

— Да что их сюда гонит? Они не просто так дохнут в давке?

— Именно, — не зная зачем поддакнул я.

— А что, если там вода, бегущий поток мы удержать не сможем? — продолжал нагнетать маг.

— И точно, отчего это они жмутся так? — не остался в стороне Ганс.

— Стойте! — скомандовал Хир, и воины, медленно шагавшие по крови раздавленных грызунов, встали, переводя дух, — У кого какие предложения? — впервые за время похода в голосе командира проявились нотки неуверенности.

Все какое-то время стояли молча и слушали многоголосый визг глоток за магическим барьером. Никто не знал, что можно предложить, оказавшись в такой ситуации, поэтому первым снова подал голос Лазарь:

— Я бы, конечно, мог… — таинственно не договорил маг, обращая общее внимание на себя.

— Что ты предлагаешь? — уточнил Хир.

— Ты ведь знаешь, почему на арене меня прозвали Ледяной Лазарь?

Блондин кивнул, хотя у большинства здесь собравшихся прозрения в разговоре не появилось.

— Я бы мог…Но…Мне нужно будет тело.

— А мы потом сможем сами здесь пройти? — задал резонный вопрос командир.

— Не знаю, — честно признался маг.

— Тогда отставить. Нужен другой план.

Визг нарастал в громкости, хотя крысам практически ничего не угрожало. Но тут вдруг раздался новый шум. Совсем уж зловещий и не напоминающий простой крысиный писк. Было в нём что-то страшное, непонятное и пугающее. Разговоры тут же стихли и все уставились на заполненное крысами пространство за барьером. Взгляд будто приковало к неизвестному источнику странного шума, еле пробивающегося сквозь стайный визг. Все так увлечённо смотрели вперед, что на какой-то момент показалось, что за моей спиной кто-то стоит и смотрит прямо на меня так хищно и кровожадно, что уже оголились клыки и когти, готовые в ту же секунду впиться в незащищённые части тела, пустив трупный яд в кровь. Вслед за ощущением, не успел я развернуться, из-за спины подул холодный могильный ветерок, похожий на дыхание притаившегося в стенной яме багроза.

Ледяной пот, который прошиб совсем недавно на поверхности при виде демона, вновь проступил по всей спине и даже лбу, когда я медленно, боясь кого-то спугнуть, обернулся. Широко раскрытая пасть трупоеда с кривыми гнилыми зубами на вытянутой в мою сторону шее почудилась прямо перед моим лицом. Секундная галлюцинация померкла, растворившись в темноте подземелья, по которому мы прошли пару минут назад.

— Отряд, к бою! — не своим голосом скомандовал Хир и тут же загадочно добавил, покрепче сжимая костяное древко своей глефы, — Что-то у меня нехорошее предчувствие.

Значит не у меня одного шалит разыгравшийся на фоне зловещего звука навык предчувствия, находившийся до этого в самом зачатке своего трудоёмкого развития. А звук тот никуда не девался, он будто продолжал веять своим могильным ветром в наши головы, дуя со всех сторон. И был он таким странным, тяжелым, подавляющим всякую волю к сопротивлению. Будто стоишь на краю бездны страха и заглядываешь в неё, не в силах отвести застывшего взгляда.

Никто из хвалёных гладиаторов не успел среагировать на обрушившиеся камни…

Повышен навык: Подслушивание +1

Кса

Уровень: 12

Раса: Каштак

Стиль: Жизнь

Стихия: метаморфия

ХП: 260/260

МП: 219/305

Ярость: 3/40

Сытость: 42/100

Крепость: 16

Карман: 1/1

Осколки души: 0/1

Свободных очков характеристик: 0

Характеристики:

Сила 26

Точность 8

Ловкость 35

Скорость 21

Телосложение 20

Живучесть 12

Восприятие 42

Интеллект 15

Разум 25

Гнев 4

Контроль 2

Дух 21

Харизма 10

Маскировка 15

Удача 19

Навыки:

Обоняние 8

Ночное зрение 8

Язык зверей 5

Бесшумность 12

Акробатика 5

Владение луком 5

Следопыт 7

Ходок 2

Пловец 1

Ныряльщик 1

Ловушки 3

Мясник 2

Снятие шкур 3

Травник 1

Первая помощь 1

Предчувствие 3

Частица молнии 2

Чародей 8

Везучесть 7

Фехтование 4

Мастер ядов 2

Неистовство 3

Лёгкая броня 1

Сават 3

Уклонение 1

Парирование 1

Понимание ярости 1

Подслушивание 10

Южное наречие людей 4

Владение одноручным мечом 1

Скрытый удар 2

Владение кинжалами 2

Кладоискатель 1

Осквернитель 1

Анализ 2

Стойкость 2

Грузоподъёмность 3

Истязатель 2

Ловкость рук 2

Арифметика 1

Скрытность 1

Камуфляж 1

Висеть на обдуваемой всеми ветрами стене, в крайне влажную погоду, было не очень приятно. Но ещё хуже было то, что заняться при этом было натурально нечем. Кроме того, чтобы уже час подслушивать разговор двух дозорных. Рассказы, которые уже минут тридцать травили солдаты, не отличались особым сюжетом или важной информацией. Ритуал подглядывания за противоположным полом в деревенской бане, заработки на сборе урожая, или отнятая у проезжающего крестьянина тара с алкоголем не подогревали во мне интерес. Поэтому пришла рациональная мысль наконец-таки взглянуть на свои собственные параметры.

Распределять здесь было нечего, но полюбоваться прогрессом стоило. Глядя на то, как при том же уровне изменились строчки характеристик и навыков, сердце будто что-то подогревало, а улыбка сама, против воли, наползала на онемевшее от ветра лицо.

— Рантир, слушай, а расскажи про то, как вы в разведку ходили, — лебезящим голосом попросил один из дозорных.

— Да эту историю уже каждая псина слышала, до тебя что, ни разу не доходило?

— Да, конечно, доходило, но это не то. Я от тебя услышать хочу. Что, тебе жалко что ли? — продолжал упрашивать первый.

— Ладно-ладно, расскажу тебе. Только не перевирай никому, а то и так уже слышал, что мы отрядом из шести человек наткнулись на сотню кригов и положили всех, даже не ранившись. Наслушаетесь всяких баек и думаете, что насекомолюды не опаснее крысы.

— Кто? Как ты их, это?… Как ты их обозвал?

— А, не слышал поди ни разу, да? Насекомолюды. Я от нашего мага узнал. Их хоть и приравнивают к зверолюдам, тем, что на далёком Крайпрусе обитают, да это всё равно другие. Природа у них, понимаешь, другая. Не похожи они на них, другие внутренне. А магам виднее, они головитые, интеллект у них это, во! — по одним только репликам казалось, что тот, кого звали Рантир во всю жестикулировал наверху и показывал что-то руками.

Если они оба так сильно увлечены болтовнёй и странными, порой даже интересными рассказами, то это будет прекрасный шанс, чтобы наконец-таки выбраться. Оба дозорных за последний час уже здорово расслабились у костра. А я наоборот продрог пуще прежнего. Если бы не пригодившийся уже один раз плащ, задубел бы и давно упал вниз. А так даже руки в какой-то степени шевелятся. Только главное теперь не шуметь. Лишние шорохи могут их вновь напрячь. Выпустив когти и отрастив на основании ладони загнутый кость-шип, чтобы удобнее хвататься за камни, я прикинул, где бы было легче залезть обратно. Оставалось только надеяться, что за интересной историей дозорные пропустят одного маленького по уровню лазутчика.