И оставался, пока я трахался с Эллой две ночи назад? Я беру на себя частичную ответственность, но после визита Сид прошлой ночью… я больше не уверен, что доверяю ему.

Он без футболки, в черном свитере, шрамы вдоль нижнего пресса на виду.

— Какого хрена ты делаешь? — кричу я на него, жестом указывая на стол. Элла тихо сидит рядом со мной, и я уже жалею, что взял ее с собой. Я уверен, что ей не чужды наркотики, не в пример тому, что я видел у ее матери, но все это кажется неправильным. Небезопасным.

Я понятия не имею, где Сид. Все шторы распахнуты, и я ни черта не слышу из-за музыки, играющей из его вмонтированных колонок.

Люцифер ухмыляется мне, его зрачки выглядят почти выпученными, черное заслоняет большую часть глубокого синего цвета его глаз.

— На что это похоже? — он кивает в сторону дивана напротив него. — Присаживайся, брат.

Я сжимаю челюсть, скрещиваю руки.

— Это выглядит так, будто ты нюхаешь кокс в восемь утра. Какого хрена ты хотел меня сюда пригласить?

Он полностью игнорирует меня и смотрит на Эллу, его глаза блуждают по ее телу. Я двигаюсь, чтобы встать перед ней.

— У тебя что, блядь, нет жены? Или ты забыл, как чуть не сделал это, опять, прошлой ночью?

Его манера поведения меняется. Его темные брови сходятся вместе, и он садится на стул прямее, сводит руки вместе, ставит локти на колени и смотрит на меня.

— Ты знаешь все о том, как трахать мою жену, не так ли?

Я слышу резкий вдох Эллы, и мне хочется разбить пальцы о его лицо, но я не двигаюсь.

— Чего ты хочешь? И где она вообще?

Он улыбается, ямочки вспыхивают на его бледном лице.

— Мне было интересно, сколько времени тебе понадобится, чтобы спросить о ней. Около двух минут. Дольше, чем я думал, если честно, — он вздыхает, выгибает шею и опускает взгляд на полоски. — Будь моим гостем, Мав. Ты не хочешь присоединиться ко мне?

— Нет. Я ухожу, — я собираюсь повернуться и вытолкнуть Эллу из этой комнаты, но его следующие слова останавливают меня.

— Почему моя жена пришла к тебе домой посреди ночи три дня назад?

Я замираю. Глаза Эллы встречаются с моими, и никто из нас не двигается, я по-прежнему стою спиной к Люци.

— Ты спросил ее? — мне удается спросить, все еще глядя в изумрудно-зеленые глаза Эллы. Интересно, сказали ли ему охранники? Расспрашивал ли он их. Посмотрел ли он на камеры, которые установлены у его дома.

Он смеется.

— Я спрашиваю тебя.

Элла вскидывает бровь и не говорит ни слова, не издает ни звука, но выглядит так, будто она предупреждает меня.

— Я думаю, это между мной и ею, — говорю я Люциферу.

Элла закусывает губу, и мне хочется схватить ее, отнести домой и трахнуть прямо в моем доме. Но вместо этого я держу ее взгляд, позволяя ей успокоить меня.

Люцифер молчит. Секунды идут, начинается Tapping Out by Issues.

— Думаю, тебе лучше начать, блядь, говорить, — рычит Люцифер.

Элла поднимает руки, как будто собирается положить их мне на грудь, но я отвожу взгляд от нее и кручусь на месте, делая шаг дальше в гостиную.

— Что, блядь, ты мне только что сказал?

Он ухмыляется, его глаза выглядят почти демоническими.

— Ты слышал меня, — мягко говорит он. Он встает на ноги, обходит журнальный столик, пока мы не оказываемся нос к носу. — Я вижу, у тебя здесь твоя новая игрушка, — говорит он, приблизив свое лицо к моему. Я чувствую запах алкоголя в его дыхании. — Лучше держи ее подальше от нас, Маверик. Хватит нас ею дразнить.

Мой желудок вздрагивает, гнев и беспокойство борются во мне.

— Это нелегко — делить девушку со своей семьей, — продолжает он, прижимаясь своим дыханием к моему рту.

— Люцифер, — предупреждающе говорю я, — ты, наверное, захочешь отступить.

— Ты знал, что Лилит беременна? — продолжает он, как будто дразнит меня. Ожидая моей реакции. — А ты знаешь, что она ненавидит меня за это? — он смеется. — Как будто это полностью моя вина, — он выдыхает. — Она хороша в этом, знаешь? Сваливать свои проблемы на других людей. В основном, на меня.

В этих последних словах есть что-то, что больше похоже на него. Что-то похожее на моего брата, а не на того засранца, который, похоже, заменил его с тех пор, как он женился на Сид.

Я не знаю, какой здесь правильный ответ. Я хочу знать, где Сид. Я хочу знать, что она ему сказала, очевидно, не так уж много, если он задает мне эти вопросы. Я хочу видеть ее и знать, что с ней все в порядке. Я хочу увезти Эллу отсюда. Каждый защитный инстинкт в моем теле находится в состоянии повышенной готовности, и хотя мне это не нравится, хотя мне нужно будет разобраться с этим дерьмом позже, я не могу бороться с этим прямо сейчас.

Что-то не так с Сид.

И что-то явно очень плохое с Люцифером.

— Поздравляю, — пробурчал я, совсем не похоже на поздравление.

Он смотрит на меня со злобной улыбкой на лице. Такую улыбку я видел много-много раз, но редко когда она была направлена на меня.

— Ты счастлив?

— А ты? — отвечаю я.

— Она не хочет этого, — на его губах все еще играет улыбка.

— О?

— И что, по-твоему, я должен с этим делать? — гнев, исходящий от него, почти осязаем, его выпученные зрачки придают ему безумный вид.

— Ну, если она этого не хочет, ты мало что можешь с этим поделать.

Он подходит ближе. Его губы почти касаются моих, наши тела почти касаются друг друга. Хотел бы я увидеть лицо Эллы. Хотел бы я сказать ей, чтобы она ушла.

— Я всегда могу что-то сделать, когда дело касается моей гребаной жены.

— Похоже, тебе нужно поговорить с ней, — мягко говорю я. И на этот раз я делаю шаг ближе. Моя рука ложится на его затылок, прижимая его лоб к моему, мои пальцы закручиваются в его густые кудри. — Но если ты посмеешь подумать о том, чтобы причинить ей боль, брат, я перережу твое чертово горло во сне, и если она решит оставить твоего ребенка, я помогу ей вырастить его.

Его тело напряжено. Я вижу, как пульсирует вена на его шее.

А потом он обхватывает мое горло руками и сильно сжимает.

— Если ты думаешь, что я когда-нибудь причиню вред моей девочке, то ты меня совсем не знаешь, — он опускает руки на мои плечи, его хватка крепкая. — Оставь мою гребаную семью в покое, Маверик. В следующий раз, когда она появится у тебя на пороге, ты скажешь мне и проводишь ее прямо сюда. Ты, блядь, понял?

Я смеюсь. Я не могу удержаться. А потом я пихаю его в стену, его голова с грохотом ударяется о гипсокартон. Я хватаю его за горло одной рукой, а другой прижимаю одну руку к стене.

— Возьми себя в руки, — мой рот теперь над его ртом, глаза буравят его. — Моя семья провела долгое время в разлуке благодаря твоему отцу, Люцифер. Но не тебе решать за них. Больше нет, — я накрываю его рот своим, чувствую его губы на своих. — Я, блядь, решаю.

Он пытается прикусить мою нижнюю губу, но я отдергиваю голову, сильнее сжимаю его руку, пальцы другой руки впиваются в его горло.

— Так что если ты думаешь, что я отступлю, оставлю тебя и Сид в покое, позволю тебе разрушить это дерьмо еще до того, как оно начнется, то ты еще более ебанутый на всю голову, чем я думал, — я прижимаюсь носом к его носу. — Она моя сестра. Ты мой брат. Избавься от этого гребаного кокса и начни вести себя как обычно.

Я отпускаю его и делаю шаг назад.

Его рука падает на бок, и он прислоняется к стене, задыхаясь, проводя языком по губам.

Я отворачиваюсь от него, обнимаю Эллу и прижимаю ее к себе, ведя ее по коридору к входной двери. Я чувствую, как ее тело напрягается рядом со мной.

Прежде чем открыть дверь, я поворачиваю голову и кричу через плечо: — И раз уж ты здесь, купи Сид чертову машину.

Я ухожу, захлопывая за собой дверь, совсем не уверенный в том, что не испортил все.

Элла отходит от меня. Я позволяю ей.

— Ты почти поцеловал его, — шепчет она чуть слышно рядом со мной, когда мы стоим на его крыльце, серый день простирается перед нами вокруг нашего маленького тупичка, эти чудовищные дома возвышаются в облачном небе.