Тимур так внезапно сорвался с места, что я даже не успела понять, куда он, собственно, мчится. Краем глаза ухватила худощавую фигуру в кофте с капюшоном, мелькнувшую в направлении выхода, рванувших за ней охранников, растерянного и испуганного официанта с опрокинутым подносом. Послышался громкий звон разбиваемой посуды, грохот массивной металлической урны, стоявшей у входа и опрокинутой незнакомцем под ноги преследователям. Один из охранников Тимура успел схватить убегавшего то ли за руку, то ли за полу кофты, но тут же резко отпрянул обратно, что позволило парню выскочить из кафе. Пока преследователи расчищали путь от мусорных баков и взволнованного персонала, незнакомца и след простыл.

— Кто это был? — спросила я у Тимура, когда стало ясно, что паренька не поймать и нужно просто выдохнуть.

— Я не знаю, но он следил за нами. Здесь и в планетарии.

Я прикрыла рот ладошкой.

— Но кому это может быть нужно? Зачем?

Тим усмехнулся:

— Не знаешь? Даже предположений нет?

— Ни малейших!

Он покачал головой:

— Будь я на месте твоего бывшего, тоже так просто не отпустил бы тебя.

Я нахмурилась. Мне больше не верилось в дурные намерения Витторио, и не из-за его письма: я просто не могла себе представить, как бы он организовал слежку в чужой стране. Это же нужно найти готового на преступление и в то же время надёжного человека, договориться с ним… Честно сказать, я бы скорее свалила сей грех на второго директора "Сиберикс", который вёл себя более чем странно всё время, что пробыл в гостях у партнёра.

— Это просто смешно! — фыркнул Тимур в ответ на моё предположение. — Зачем Юре следить за мной?

— Поправь меня, если я не права, но он был отнюдь не в восторге от нашего с тобой общения. Даже говорил гадости о тебе, когда мы остались наедине. Помнишь, когда твоя мама приехала? И вообще, старался всеми силами очернить твой образ в моих глазах. Тимур вдруг потупился, обдумывая мои слова. Меня осенила догадка:

— Тебе он тоже сказал обо мне что-то плохое?

— Так, ерунда, сплошные предположения.

— Какие?

— Давай не будем об этом, это всё глупости, я знаю.

— Хорошо, но… тебя во всём этом ничего не настораживает?

Тим молчал.

— Ладно, не будем пока вешать на него всех собак без доказательств. Согласись, это странно, какой тут мотив?

— Даже не представляю, — выдохнул мой мужчина, покачав головой.

Мы решили не портить день дурными мыслями и не позволять неизвестному злоумышленнику напугать нас. И отправились на урок для начинающих по бачате. Пришлось поуговаривать моего дикаря, который, завидев, что я тащу его в танцевальный клуб, принялся упираться всеми своими мощными конечностями.

— Когда ты сказала "потанцуем", я думал, это будет что-то вроде того нашего танца на балконе..! А ты… коварная обманщица!

— Милый, ну пожалуйста, не волнуйся, там все будут, как мы — словно из ясельной группы детского сада. Никакой пластики, никакой растяжки и медведь на ухо наступил. Пойдём, будет классно!

Пришлось пообещать ему ночь любви, а потом ещё утро любви и интимный массаж вдобавок — и мой неандерталец уступил, но заявил, что если его станут заставлять чувствовать себя идиотом, то он уйдёт и не вернётся.

Очаровательная пара танцоров: изящная хрупкая Марина и невысокий, но весьма спортивный Руслан — произвела на меня благоприятнейшее впечатление. После короткой и лёгкой разминки мы разучили основные шаги, а потом стали парами в круг. Тут выяснилось, что в бачате принято меняться партнёрами каждые несколько минут, чтобы отрабатывать более универсальный навык.

— Чёрта с два! — прошипел мой медведь с таким лицом, что Руслан поспешно махнул рукой:

— Можете не меняться, как вам будет удобно!

Дальше — ещё интереснее. Марина объяснила своим нежым голоском, что бачата — очень "традиционный" танец. В том смысле, что вести в паре может только мужчина, а девушка должна лишь подчиняться. А если мужчина "тормозит"… то тормозить вместе с ним! Вот мы с Тимом и тормозили большую часть занятия. Он злился, а я натянуто улыбалась и подбадривала его кокетливыми взглядами, намекающими на мою скорую расплату. Я уже совсем отчаялась и проклинала себя за эту глупую затею, особенно потому, что она напоминала мне о том, как мы танцевали с Витторио: дома, в ресторанах, на праздиках — как роскошно он двигался и вёл меня, как это рождало ощущение полёта и безграничной эйфории. Я старательно напоминала себе, что синьор Кастеллано и впрямь одарённый мужчина, но не свободный, нечестный и обременённый другими сопутствующими проблемами. А вот Тим — другое дело. Может быть, он и не танцует бачату, как бог, зато любит меня искренне, не обманывает и не пытается сделать из меня свою комнатную собачку. А это намного важнее для отношений.

Под конец мы махнули рукой на более сложные элементы и стали просто делать стандартные шаги под музыку. Влево-вправо, вперёд-назад. У меня появилось ощущение слаженности наших движений, и это было восхитительно. Я осталась вполне довольна уроком, а вот мой дикарь выглядел мрачным.

— У тебя отлично получалось! — сказала я совершенно искренне, когда мы уже шли по улице к машине.

— Не нужно мне льстить, я не люблю незаслуженных комплиментов.

— О, Тим, пожалуйста, не порти мне отличное настроение!

— Я что, не имею право на своё отдельное настроение?

— Да с какой стати оно у тебя плохое?

— С такой, что перед своей женщиной я хочу выглядеть молодцом, а не мешком с картошкой.

— Ты выглядел просто великолепно, там все женщины на тебя заглядывались и кусали локти из-за того, что мы с тобой не меняли партнёров!

Его скулы, выглядывавшие над бородой, едва заметно покраснели, а под усами я разглядела несмелую улыбку. Это подзадорило меня:

— Поверь, на этом уроке у меня был самый завидный кавалер, и я получила массу удовольствия. Что касается танцев, то это такой же навык, как рыбалка или бег. Если хочешь, можем дома потренироваться по видео…

— Вот ещё не хватало! — поспешно перебил он меня, но я видела по глазам, что Тим затаил в уме какой-то хитрый план.

Последним пунктом нашей необычной программы стал мастер-класс по приготовлению грузинок — традиционного сибирского блюда, представлявшего из себя рыбный рулет. Нам выдали по целой непотрошённой горбуше, луковице, килограмму муки, одному яйцу и несколько пакетиков специй.

Вот где Тимуру не было равных! Он выпотрошил рыбину за считанные секунды, ловко срезал плавники, голову и снял кожу, и только потом доверил мне отделить филе от костей. С учётом моей медлительности и слабого навыка в обращении с рыбой, мы отстрелялись примерно одновременно с остальными участниками мастер-класса. Дальше пришлось разделиться: Тим взял на себя приготовление и обжаривание фарша с луком, а я замесила пельменное тесто. Выдержав немного для однородности, я раскатала его на доске, выложила сверху рыбу и свернула рулет. Оставалось только нарезать на ломтики и ещё раз обжарить.

— Ну ты и выдумщица! — воскликнул Тимур, с удовольствием угощаясь грузинками нашего совместного приготовления. — Никогда бы я не догадался заставить тебя на свидании готовить!

— Но это же так весело! Мы вместе, узнаём что-то новое, приобретаем навыки…

— Кстати, необычный выбор блюда.

Я вздохнула:

— На меня производят сильное впечатление наши с тобой разговоры о мировой справедливости. Подумываю о том, чтобы отказаться от мяса…

— Какая ты впечатлительная! — Тим коснулся пальцем моего носа и коротко поцеловал в губы. — Ты у меня просто чудо, Ника…

По дороге домой я уснула в объятиях своего мужчины. Там было так тепло, мягко и уютно… Мы прибыли на место глубокой ночью, Тим не стал меня будить, а отнёс на руках в свою спальню и уложил на кровать. Там-то я и проснулась, слегка подскочив и захлопав глазами.