— Действительно пришел.

Слова, которые хотел уже произнести Тойфель, так и застряли у него в горле. Он хотел поприветствовать своего брата после пробуждения, но что-то его беспокоило, не давало сказать то, что произносил уже раза четыре за прошедшее время. А вот остальных, похоже, ничего не смущало.

— Ну что, Лань, допрыгался? — Усмехнулся Брудер, дружески хлопнув Алекса по плечу.

— Так это был ты! — С притворным возмущением воскликнул тот. — То-то я думаю, почему металл вытек у меня из рук, как расплавленный лед.

— Подожди-подожди. — Тойфель, наконец, понял, что именно его напрягло. — Ты помнишь, что было с тобой до пробуждения? Помнишь человеческую жизнь?

Алекс неопределенно пожал плечами, как бы намекая на то, что не видит в этом ничего странного. Остальные так же замолчали, внезапно осознав, о чем говорил Тойфель. Наверняка они негодовали, как так вышло, что только один из них помнит все. То же было и с Шлафом, который помнил абсолютно противоположные вещи. Вот тогда в голову рогатого пришла одна интересная мысль.

— Алекс, ты помнишь, что было с тобой до того, как стал человеком? — Как бы невзначай поинтересовался рогатый.

Лань кивнул и уже даже открыл было рот для того, чтобы ответить, но внезапно остановился. Задумчиво почесал затылок, пытаясь припомнить хоть что-нибудь. Затем снова взглянул на Тойфеля, растерянно отрицательно покачав головой.

— А нас-то ты всех помнишь? — Штефан подошел ближе, с надеждой вглядываясь в лицо Алекса.

— По правде, это и есть то все, что я помню. — демон сник, вновь пожав плечами. Но теперь этот жест больше походил на извиняющийся.

Догадка Тойфеля, мелькнувшая в его голове около часа назад, полностью подтвердилась. Один из всей группы помнит все о них, как о демонах, а второй в подробностях запомнил человеческую жизнь. И рогатый понятия не имел, как дополнить воспоминания обоих, да и вернуть свои собственные.

— Что ж, теперь нас шестеро. Но точно было больше. — Пиро задумчиво скрестил руки на груди, мельком глянув на Шлафа. Тот, уловив взгляд огненного, согласно кивнул.

— Остался последний. — По голосу мужчины было ясно, что тот несколько нервничает. — И нам нужно найти его как можно скорее. Мне не нравится появление Теней в городе.

— Теней? — Брови Алекса взметнулись вверх. Слово казалось ужасно знакомым, но Лань никак не мог вспомнить, что оно значит и кого описывает.

— Расскажем по пути. — Тойфель, повернувшись в сторону баскетбольной площадки, стоящей за зданием с лестницей, сделал пару шагов в ее сторону. — Пойдем.

— Народ? — Алекс вдруг нахмурился, слегка повысив голос. — Не знаю, относится ли это к делу, но я кого-то видел.

На замечание товарища обернулись все, включая Тойфеля. Уловив вопрос и интерес в глазах друзей, а особенно тревогу на лице Шлафа, Алекс нервно прочистил горло, кивая на пожарную лестницу позади себя:

— Оттуда я увидел группку людей. Может, около десятка. Они шли как-то странно, будто крались, и… Не знаю, почему, но мне показалось, что ни у кого из них не было глаз. Просто… белые прорези.

Демоны недоуменно переглянулись. Брудер Шлаф вместе с Рене узнали из описания Алекса других демонов, которые вышли на Землю, используя тела обычных живых людей. Это была неприятная доля почти всех демонов, которые не считали людей за равных себе — лишь источником энергии. Но демоны редко выходили из Ада, лишь одна стая, кроме команды Тойфеля, славилась своими похождениями по Земле. Стая Темного Всадника.

— Нам нужно срочно уходить отсюда! — воскликнул Брудер. Его зрачки резко расширились от страха. — В людном месте Тени не посмеют…

Что хотел сказать ледяной, было известно только ему, закончить не дали. Откуда-то сбоку послышался яростный рев, будто там стоял настоящий медведь. Какое-то крупное тело с размаху налетело на Шлафа, сбив того с ног. Мгновенно послышался глухой удар и болезненный стон.

Тойфель хотел было кинуться на помощь своему товарищу, но кто-то уже подбежал к нему набросившись сзади. Кинулся на спину, пытаясь прижать к асфальту. Рогатый взвыл сквозь стиснутые зубы, чувствуя, как что-то острое, словно кинжалы, вонзилось ему в плечо. Рогатый завертелся на месте, пытаясь сбросить с себя нападающего.

Где-то сбоку послышался истошный визг, в котором Тойфель с ужасом узнал голос Рене. Да вот не была понятна эмоциональная окраска этого крика. В следующий миг что-то длинное и изворотливое подсекло его под ноги так. Рогатый не смог удержать равновесия, вместе со своим оппонентом на спине повалился на землю. Тяжелое тело давило ему на грудь.

Но внезапно тяжесть куда-то исчезла. Тойфель приподнялся на локтях, оглядевшись. Рядом с собой он увидел, как по земле катался ком из двух рычащих извивающихся тел. Он видел Рене, своего брата, у которого из спины торчали три пары длинных изворотливых конечностей, которые напоминали паучьи лапы. Сейчас демон пытался опутать ими Тень, который старался достать длиннющими когтями до горла Рене.

Время для рогатого вдруг замедлилось, а изображение перед глазами стало нечетким и расплывчатым. Четко он видел лишь дерущихся перед собой двух демонов. Тень, чья кожа пошла пятнами, похожими на тигриные полоски, вот-вот должен был достать до шеи Рене, вспоров кожу.

Что-то щелкнуло в голове Тойфеля. Не поднимаясь с земли, рогатый инстинктивно сфокусировался на голове, белесых глазах Тени, невидимыми волнами воздействуя на чужой разум, пытаясь достучаться до человеческой оболочки. Голова Тойфеля загудела изнутри. Появилась ужасная боль в висках, но вместе с тем Тень, уже размахнувшаяся для смертоносного удара, вдруг задергалась в страшных конвульсиях.

Пальцы с длинными когтями сомкнулись в нескольких сантиметрах от кожи Рене. Этой секундной заминки было достаточно. Рене оплел двумя паучьими лапами шею и торс Тени, сильно сдавив. Второй парой, замахнувшись, ударил по земле, проехавшись коготками на конце лап по плечам врага, вспарывая одежду, добираясь до кожи.

Тойфелю показалось, что он услышал треск, а потом и звон разбитого стекла. Вместе с тем рогатый увидел, как глаза Тени меняются, становясь обычными, человеческими, а из-под одежды мужчины взвились в воздух клубы черного дыма, постепенно растворяясь в воздухе. Тень отделилась от человеческой оболочки, оставив ее в покое, была отправлена обратно в Ад, совершенно обессиленная. Рене отнял лапы от лежащего на земле мужчины. Он был жив. Но очнется еще не скоро.

Тойфель вдруг почувствовал, что все тело словно разрывает от нестерпимой головной боли, разошедшейся от висков по всему организму. Сквозь пелену от увидел, как новая Тень, — крепко сложенный мужчина — подлетел к Рене со спины. Резким ударом отбросил того к стене. С глухим вскриком паук ударился о бетон, так и оставшись лежать, пытаясь подняться на ноги, помогая себе лапами. Но каждый раз падал обратно на землю. Если бы тот не был демоном, то уже бы сломал себе хребет.

А Тень с неимоверной силой в руках уже подлетел к Штефану, замахнувшись. Тот, оказавшись более ловким, успел раздвоиться, и кулак пролетел между двумя близнецами, — белым и черным, — уволакивая хозяина за собой. Отпрыгнув от Тени, Штефан вновь собрался, готовясь уворачиваться. Во всем теле того пульсировал адреналин, не давал нормально думать.

Демон с огромными кулаками, быстро развернувшись, вновь размахнулся. Штефан уже приготовился раздваиваться, как был сбит на землю мощным ударом второго кулака, подлетевшим со стороны. Проехавшись спиной по траве, Близнец наткнулся лопатками на камень. Воздух вышибло из легких. Штефан с ужасом наблюдал, как Тень снова замахнулся. Целился в голову.

Резко и глубоко вдохнув раскаленный от напряжения воздух, Штефан раздвоился прямо на земле. Близнецы раскатились в стороны. Огромной силы удар пришелся на тот самый небольшой камень. Волна жгучей боли прокатилась по руке Тени. Послышался отвратительный треск костей.