— Вы старейшина Джанг, отправивший просьбу о помощи? Вы меня слышите? Мы прибыли по вашему запросу, можете рассказать, что здесь происходит? — принцесса безуспешно пыталась добиться ответа от мужчины, пока Лин Хуан осматривала окрестности, чтобы предотвратить неожиданную атаку.

— Бегите…отсюда…здесь, вас ждет только смерть — тихо произнес мужчина, после чего упал на землю, и в его глазах появилось такое же безразличие, как и у остальных жителей деревни.

— Уходим отсюда, здесь нельзя оставаться — сказала Дзин Цинь, после чего стала пробираться к выходу из деревни.

— Уже уходите? Как жаль, но я не могу вам этого позволить — внезапно раздавшиеся слова заставили девушек принять оборонительную позу, и повернувшись на голос, они увидели перед собой невероятно красивую девушку в алых одеждах. Она была похожа на обычного человека, за исключением того, что на ее руках были длинные острые когти, а в глазах не было глазниц. Там была лишь тьма, сквозь которую прорывались алые всполохи, и ее мощная аура накрыла все вокруг, не оставляя сомнений в том, что это было демоническое создание.

Демоница громко рассмеялась, видя растерянные лица своих жертв. Хорошо, что Яньлинь успела предупредить о том, что сила ее противниц ощутимо возросла, и точно определить ее невозможно, поэтому она лично пошла на это задание. Одна из девушек перед ней явно была слабым противников, находясь на начальной стадии формирования основы, но вот вторая, ее силу было невозможно определить. "Нужно быть с ней осторожней, пусть моя сила и находится на пике формирования ядра, это не означает, что я бессмертна" — подумала демоница.

— Так я и думала, мерзкие демонические отродья вновь ступили на эти земли — сказал Дзин Цинь, с яростью смотря на демона. Принцесса подозревала, что с этим заданием что-то не так, но, чтобы настолько? Она сомневалась, что сестра Лан Шень могла устроить подобное, скорее всего, ей сказали просто выдать задание, не вникая в его суть. За появлением же демонов точно стояли другие люди, и ей казалось, что тут может быть лишь один вариант — секта Черных Крыльев. Теперь становилось понятно, какую силу они предложили в помощь императору, чтобы он занял их сторону, но как можно было не понимать, что помощь демонов не может привести ни к чему хорошему? Ведь как только они вернут свою силу, то сметут людские армии в один миг.

— Не отродье, а благородная демоница из рода Элевар. Позвольте представиться, Клэр Элевар, ваш палач. К сожалению, для вас, вы встали на пути тех, с кем не стоит шутить. Отправляйтесь в ад!

И Клэр, не став больше тянуть время, начала свою атаку. С ее рук сорвались всполохи алого огня, которые воплощали собой чистую и всесокрушающую демоническую энергию, и стремительно полетели в сторону Лин Хуан. Клэр решила сначала избавиться от более слабого соперника, чтобы не ожидать удара в спину.

— Берегись! — принцесса взмахнула рукой, пытаясь поставить щит перед Лин Хуан, но девушка и сама понимала, что такую атаку она не сможет заблокировать, и, применив призрачный шаг, она ушла из-под удара, отправив в ответ два клинка небесной Ци. Эти клинки даже не долетели до демоницы, потеряв свою энергию спустя несколько секунд.

— Королева снегов, приди на мой зов и сокруши моих врагов! — Дзин Цинь понимала, что даже если они спасутся, теперь секта Черных Крыльев будет знать о ее истинной силе, но в противном случае они просто погибнут здесь.

— Я здесь, моя госпожа — в вихре снега предстала девушка, красоту которой можно было назвать ледяным великолепием. Ее белоснежные волосы спускались до талии, а в ее ярких голубых глазах словно застыл лютый холод.

— Выиграй нам время, и уходи следом. Сестра Лин, бежим! — схватив девушку за руку, она побежала прочь от демоницы, которая попыталась задержать их, но получив в ответ атаку чистой ледяной Ци, была вынуждена вступить в бой, скрипя зубами от злости. Она чувствовала, что с этой девушкой что-то не так, но только теперь осознала, что именно. Ее аура, даже будучи скрытой от чужих глаз с помощью неизвестного артефакта, все равно слегка пробивалась, и она была знакома Клэр. Ведь только один человек мог обладать настолько чистой энергией света — хранительница света. Пусть она и считалась давно погибшей, и не было никаких слухов о ее возрождении, информация о ее силе и навыках все равно была вложена в головы всех демонов, но лишь с одной целью. Это была даже не цель, а приказ — убить при обнаружении, даже ценой своей жизни. Ведь если демоны попытаются вернуться, она может стать непреодолимым барьером на их пути к покорению континента. В прошлом она в одиночку унесла жизни тысяч демонов, и за это должна была заплатить. И теперь, видя перед собой главную цель для всех демонов, она не могла уничтожить ее, связанная боем с королевой снегов. Пусть ее сила была не той, что описывалась в хрониках, это все еще был грозный соперник, от которого она не могла с легкостью отмахнуться. Атаки чистой ледяной энергией Ци было сложно заблокировать, поэтому Клэр приходилось избегать их, и королева снегов умело сдерживала демоницу, не давая той ринуться в погоню. В какой-то миг Клэр осознала, что, несмотря на то, что сила королевы снегов была примерно равна заклинателю на начальной стадии формирования ядра, ее атаки становились все более опасные. На теле демоницы уже красовалось несколько кровоточащих ран, тогда как ее противница была все еще полна сил, и не имела повреждений.

— Да чтоб тебя, ледяная королева! — вскрикнула Клэр, и применила артефакт, который хранила на крайний случай. Это была чаша гнева, которая в обмен на жизненную энергию заклинателя даровала тому силу. Но с каждым применением артефакт сокращал жизнь своего владельца, в конце концов, убивая его. Клэр использовала чашу уже в третий раз, и с каждым разом отдавала все больше и больше своей жизненной энергии, но сейчас ей нужно было избавиться от королевы снегов, и этим ослабить хранительницу света. Но в ту же секунду, когда она использовала артефакт, королева снегов растворилась в воздухе, оставив после себя лишь несколько снежинок, и пробирающий до костей холод. Она выиграла достаточно времени, чтобы ее госпожа смогла сбежать, и теперь не было смысла продолжать бой. Осознав, что просто так потеряла несколько лет своей жизни, Клэр в ярости начала крушить все вокруг, оставляя после себя лишь кровь и пепел. Но, времени жалеть саму себя у нее не было, и, расправив крылья, она взлетела к небесам, начав охоту на своих жертв.

В это время Лин Хуан вместе с принцессой уже были далеко от деревни, но они не стали сразу бежать в сторону академии, ведь это было бы слишком очевидным шагом с их стороны. Поэтому, они ушли вправо от дороги, углубляясь дальше в леса, где их было бы сложнее найти. Учитывая ситуацию, в которую они попали, девушки были рады тому, что сберегли свои припасы.

— Что мы теперь будем делать? — спросила Лин Хуан, когда они остановились, чтобы немного отдохнуть.

— Бежать и спасать свою жизнь. Против демона такого ранга у нас нет шансов, а сил, чтобы еще раз призвать королеву снегов, у меня нет. В следующий раз я смогу это сделать не раньше, чем через месяц.

— Силы призывателей так долго восстанавливаются? — Лин Хуан была удивлена подобному факту, даже ее сестра смогла призвать настолько сильную сущность, при том, что делала это в первый раз.

— Дело не в призывателях, а во мне. Мою силу сдерживает барьер, окружающий мой Даньтянь. Все эти годы я постепенно разрушаю его, чтобы получить полный доступ ко всей своей энергии. Этот же барьер запечатывает мои знания, я помню, что была сильной призывательницей в прошлой жизни, но не могу вспомнить, даже как меня звали. То же самое и с теми, с кем я заключала контракты в прошлом, пока я смогла вспомнить лишь про королеву снегов, но даже так она пока не может проявить свою полную силу, так как зависит от меня.

— Но кронпринц говорил, что ты очень сильна — вспомнила Лин Хуан слова Е Циня.