— Сейчас я открою портал, и мы перейдем в окрестности бездны Святого Меча. После выхода из портала соблюдаем максимальную осторожность, местность там опасная, даже ваших костей потом не найдем в случае чего. Мои слова на территории бездны закон, а приказы исполняются беспрекословно. Кто не согласен, может отправиться обратно.

Но даже после этих слов никто не захотел вернуться, и все такие же восхищенные взгляды были обращены на Ся Сянвей. Теперь ученики еще и убедились, что она всегда серьезно подходит к своим обязанностям.

— Я рада, что среди нас нет трусов. Можете пока передохнуть, я займусь порталом.

Достав из кольца-хранилища несколько рунных камней, она вставила их в специальные отверстия в арке, после чего активировала скрытый механизм. Портал загудел, постепенно набирая силу, и вскоре в арке появилась полупрозрачная пленка портала. Видя подобный привет из прошлого, Лин Хуан на миг замерла, но быстро справилась с волнением, и пошла прямо к порталу. Через несколько шагов ее нагнала принцесса, и пошла рядом. В итоге они оказались у портала первыми, остальные ученики еще колебались, так как раньше не пользовались подобным устройством.

— Ты не боишься, сестра Лин? — спросила принцесса, видя, как уверенно ее подруга идет к порталу.

— Это же просто портал — недоуменно ответила Лин Хуан, после чего пожав плечами, взяла принцессу за руку, и повела за собой.

— Вот именно, это просто портал, который доставит нас на место. Не разочаровывайте меня, и спокойно идите вперед — с улыбкой сказала Ся Сянвей.

Лин Хуан прошла в портал, почувствовав знакомые колебания пространства, и вскоре вышла на другой стороне. Спустя несколько мгновений рядом появилась и Дзин Цинь, которая все еще слегка дрожала после перехода.

— Нужно отойти, чтобы не помешать остальным ученикам — Лин Хуан вновь взяла принцессу за руку, и отвела в сторону. Как оказалось, вовремя, так как вскоре через портал хлынул поток учеников, которые выглядели слегка ошарашенными после перехода. Последней появилась Ся Сянвей, которая вставила алый камень в специальный постамент, и повернула рычаг. После этого арка портала начала гаснуть, и вскоре исчезла совсем.

— Всем построиться, и соблюдать максимальную осторожность. Пусть это и окрестности, но даже здесь может быть опасно. Когда мы доберемся до моих владений, то вы сможете спокойно передохнуть. А сейчас, в путь!

И ученики стройными рядами вновь отправились в путь, озираясь по сторонам. Посмотреть здесь действительно было на что, лес вокруг напоминал исполинских великанов, настолько высокими они были. Казалось, что их кроны касаются небес.

Дорога через лес заняла почти два часа, после чего отряд вышел на небольшую поляну, по краям которым стояли камни стражи. Они отпугивали зверей, и образовывали своеобразный купол, скрывающий ауры находящихся внутри людей.

— Здесь мы остановимся на ночлег, так как солнце уже скоро сядет. Ночью в лесу царит опасность даже для меня, так что мы останемся здесь до рассвета. Никому не покидать защитный периметр, иначе мы можем все здесь погибнуть. Единственная же опасность, что ждет нас здесь, это кошмары. В этом месте могут присниться самый ужасные события, что происходили с вами. Я буду всю ночь жечь костер, если вы проснетесь от кошмара, то можете составить мне компанию. А сейчас готовимся к установке лагеря, не теряйте времени зря.

И под предводительством Ся Сянвей на поляне вскоре было готово подобие лагеря, а над костром в котле кипела вода. И вскоре огонь остался единственным источником света, что озарял мрак вокруг.

В эту ночь мало кто из учеников академии спал спокойно. Ся Сянвей, сидя у костра, слышала множество вскриков, кто-то плакал во сне, кто-то яростно грозил расплатой неведомым врагам. Поэтому сама девушка никогда не пыталась уснуть здесь, ее воспоминания были слишком ужасными, чтобы пережить это еще раз. Возможно, часть учеников и составили бы ей компанию у костра, но переход через портал слишком их вымотал, потому все заклинатели уснули практически сразу.

Лин Хуан впервые за долгое время снился кошмар, но она не могла понять, что видит. В большом зале перед ней на тронах восседали семь человек, силуэты которых были сильно размыты.

— Предательница рода, твои действия переполнили чашу терпения. Ты будешь изгнана, и будешь считаться падшей, без права вернуться назад и получить силу. Выведите ее прочь.

В следующий миг перед глазами Лин Хуан предстала девушка, с такими же размытыми чертами, лишь злую ухмылку нельзя было спутать ни с чем иным.

— Прощай сестренка, эту войну ты проиграла. Наследство рода достанется мне, а твое место теперь на задворках мира. Я позабочусь, чтобы твое оставшаяся жизнь была веселой.

Проснувшись утром, девушка не могла понять, что вообще видела. Быть может, это было ее прошлое? Воспоминания Лин Хуан были обрывочные, но начинались уже со службы в ордене, она не помнила ничего из того, что было до. Ее лицо было настолько озадаченное, что Ся Сянвей подошла к ней, чтобы узнать, все ли в порядке.

— Сестрица Лин, как ты? Твоя реакция на прошедшую ночь сильно отличается от того, что я обычно вижу — Ся Сянвей видела всякое, от слез до криков и угроз, но, чтобы после ночи в этом месте человек просыпался с таким озадаченным выражение лица? Такого прежде она не видела.

— Наставница, может ли здесь приснится то, чего не было? — в отличие от главы академии, Ся Сянвей в глазах Лин Хуан заслуживала титула наставницы. Мастерство меча в глазах девушки было более значимым, чем культивация, хоть она и понимала, что из этого сильнее в бою.

— Кто знает, ведь феномен этого места невозможно понять, и узнать его суть. Возможно, ты увидела во сне что-то, что скрыто глубоко в подсознание. В любом случае лучше забыть об этом, и хорошенько потренироваться.

И Ся Сянвей достала меч, приглашая Лин Хуан присоединиться. Вскоре над поляной зазвучали мечи, ударяясь друг от друга. Остальные ученики, не занятые приготовлением завтрака, внимательно следили за боем, ведь то, как сражалась Ся Сянвей, можно было назвать искусством.

Спустя час их отряд выдвинулся в дальнейший путь, но теперь лес слегка изменился. Вокруг иногда стали появляться деревья с кроваво-красными стволами, которые даже имели собственную ауру.

— Будьте осторожнее с этими деревьями, так как это одни из низших монстров. Их сила невелика, но атаку невозможно предугадать. Из его листьев можно заварить чудесный чай, кора позволяет заживлять мелкие раны, и на этом его польза заканчивается. Уничтожить его можно приложив к стволу ладонь, и резко выпустив большое количество энергии. Это спалит недоразвитые каналы энергии монстра.

В дальнейшем на пути отряда встречались немногочисленные духовные звери низкого ранга, которые старались скрыться с глаз заклинателей. О каждом из них Ся Сянвей рассказывала все необходимое, как победить, и какую пользу можно извлечь. Но ее рассказ прервало громкое рычание, раздавшиеся издалека, после чего все ученики почувствовали две мощные ауры, что стремительно приближались к ним. Ся Сянвей же улыбалась, глядя на это, ведь она уже знала, кто к ним идет. Когда ученики уже готовились к битве, перед их наставницей появились две большие черные кошки, напоминающие пантер, но их рост достигал полутора метров. Обе кошки сразу же подошли к Ся Сянвей, начав тереться об нее головой.

— Знакомьтесь, это Сюин, и Сюань, пантерные кошки девятого ранга. Они будут охранять нас на протяжении всего оставшегося времени, не бойтесь их, они не кусаются. Но за хвост их дергать не стоит — с улыбкой сказала Ся Сянвей. Правда, ученики не то что дергать за хвост, они опасались даже приближаться к духовным зверям, ведь эти кошки могли одним ударом отправить их на тот свет.

— Дзин Цинь, не хочешь прокатиться на Сюань? Она ждала тебя так долго, надеюсь и ты по ней соскучилась.

— Конечно! — принцесса бросилась к ближней к ней кошке, и зарылась лицом в ее пушистый мех. Когда она обучалась у Ся Сянвей, то та частенько брала ее в эти места, чтобы тренировки проходили более эффективно, а в свободное время она играла с котятами, которые теперь выросли в сильных могучих зверей. Сюань сначала растерянно повела носом, но потом учуяв знакомый запах, довольно замурлыкала, что в ее исполнение звучало довольно громко.