В академии она делила одну комнату с принцессой, чтобы находиться под постоянной охраной. Впрочем, сами девушки были этому только рады, так как сблизились за последнее время. Лин Хуан беспокоил только эльф, который хоть и не делал ничего подозрительного, но его взгляд вызывал у девушки опасения.
В культивации в последнее время у нее успехов не было, что очень огорчало девушку, но принцесса объяснила ей, что даже тот уровень, которого она достигла, уже может считаться чудом, учитывая потраченное время. С другой стороны, за прошедшие месяцы Лин Хуан полностью привела в стабильное состояние и эмоциональный и энергетический фон. Теперь она могла полностью контролировать свои эмоции, а культивация восполняла больше сил, чем раньше. А вот работа с документами ее раздражала, ей было бы проще, прикажи кронпринц отправиться в битву, ведь там и было ее место. В пылу схватки она чувствовала себя как рыба в воде, но сейчас она ничем не могла помочь Е Циню как воин. Он часто был в разъездах, причиной которых по официальной версии был осмотр отдаленных регионов империи и состояние их благополучия. Лишь крайне ограниченный круг лиц знал, что на самом деле кронпринц проводил осмотр своих скрытых военных сил. Он всерьез готовился к полномасштабной войне, и пытался успеть завершить все приготовления. Император и секта Черных Крыльев никак на это не реагировали, что беспокоило Е Циня сильнее, чем если бы они начали что-то делать. Ему казалось, что он упускает из виду какую-то важную деталь, но что именно, он не понимал.
По истечению еще одного месяца в академии наконец-то собрали все необходимые ресурсы для того, чтобы провести церемонию обретения духовного оружия. Этого дня Лин Хуан ждала с нетерпением, она уже знала, что духовный меч намного прочнее, чем обычный клинок, и всегда обладает дополнительными свойствами. Сила дополнительных эффектов была разной, и зависела от удачи. Заклинатель мог получить как что-то невероятно сильное, так и простую вспышку света, которую мог создать меч. Один из наставников, которого звали Ли Шань, высказал им свою теорию о том, что на все воля предков. Кого они посчитают достойным, тот и получит сильное оружие. Лин Хуан заметила, что на эти слова эльф отреагировал лишь высокомерной усмешкой. Видимо, он абсолютно был уверен в благосклонности своих предков. Даже про себя девушка старалась не называть его по имени, по-прежнему считая врагом. Глубокую неприязнь к целой расе не так-то просто было погасить.
В назначенный день, ученики собрались у подножия невысокой горы, что располагалась на территории академии. На вид это было ничем не примечательное место, но внутри нее скрывалась небесная кузница. Каждый ученик получал шанс вознести молитву перед небесной наковальней, и, если его слова будут услышаны, он получит свое оружие. Бывало и такое, что ученики покидали кузницу с пустыми руками, и тогда им приходилось покинуть академию. Это был словно второй экзамен, который определял, подходит ли заклинатель для того, чтобы обучаться в этом месте.
Лин Хуан немного беспокоилась о том, получится ли у нее. Ей казалось, что она еще недостаточно сильна, и это сможет повлиять на результат. Но Дзин Цинь уверила девушку в том, что от силы здесь ничего не зависит. Удача была более весомым фактором, и возможно, благосклонность предков. Церемонию пришел проводить сам глава академии, который с величественным видом прошел мимо учеников, остановившись у входа в пещеру, после чего он повернулся к ученикам:
— То, что вы дошли до этапа получения духовного оружия уже великое достижение, которым вы можете гордиться. Это доказывает вашу силу воли, и желание обрести силу, и возможно, бессмертие. Теперь вам предстоит сделать решающий шаг на пути к цели, и либо вознестись, либо упасть на землю с небес. Пусть духи предков будут благосклонны к вам.
После этой небольшой речи глава академии выполнил сложные движения руками, собирая в них духовную силу, и с силой ударил ладонью об землю. От этого удара вздрогнула сама земля, а вокруг скалы стал растворяться защитный купол, который не пропускал посторонних. Когда он полностью развеялся, учеников по очереди стали приглашать пройти внутрь. Первым вошел эльф, которого проводили восторженными взглядами все ученицы, за исключением Лин Хуан и Дзин Цинь. Первая смотрела на него с подозрением, а принцесса с полным безразличием. Он вышел довольно быстро, держа в руках длинный клинок с алым лезвием, от которого исходила мощная духовная сила. Это несомненно был артефакт высокого уровня, и мог даже служить оружием самих богов. Лиэль откровенно наслаждался восхищенными взглядами учеников, после чего посмотрел на Лин Хуан, рассчитывая на ее реакцию. Но девушка в этот момент делала вид, что увлеченно рассматривает траву под своими ногами, давая понять, что даже она интересней, чем какой-то там эльф. Скрипнув зубами от раздражения, эльф отмахнулся от учеников, желающих его поздравить, и покинул площадку.
— Впервые вижу его таким недовольным, и это в такой момент, когда он предстал перед всеми словно небожитель. Умеешь ты доводить людей. Сестра Лин — со смешком, сказала Дзин Цинь. Ее, как и ее подругу, раздражал этот высокомерный эльф, но она старалась держаться от проблем подальше, потому не провоцировала его.
— Ничего не могу поделать, к эльфам у меня кровная неприязнь, которую я никогда не забуду. Главное, чтобы он не доставлял мне проблем.
Лин Хуан было плевать на реакцию Лиэля на ее действия, она не планировала заводить с ним дружеские отношения, и открытое выражение безразличия считала наиболее подходящим вариантов действий. Да, этим она могла вызвать его неприязнь, но быть может тогда он перестанет обращать на нее внимание. К тому же, в последнее время девушка стала замечать, что из всех мужчин ей хотелось бы чтобы только Цинь смотрел на нее. Сама она не могла понять свои чувства, но и спрашивать у Дзин Цинь ей было неудобно. Потому, она решила просто не обращать внимания на данный факт.
— Лин Хаотянь из клана Хуан, пришел твой черед обратиться к духам предков за милостью — произнес наставник Ли Шань, который стоял со списком учеников и по очереди вызывал их. Перед девушкой, помимо эльфа, успели пройти испытание пятеро, двое из них остались без оружия, а остальные получили артефакты среднего уровня, что было неплохим результатом.
Девушка с некоторой робостью вошла под своды пещеры, внутри которой не чувствовалось сырости, ожидаемую от подобного места. Идти ей пришлось недолго, и вскоре перед ней оказалась древняя наковальня, которая выглядела так, словно буквально только что на ней ковали оружие. Сев перед ней в позу лотоса, девушка вошла в состоянии медитации, и мысленно вознесла молитву к духам предков. Она все сделала так, как им говорили наставники, и теперь она могла лишь рассчитывать на удачу. Перед ее взором предстал гигант, с седыми волосами, на поясе которого висел огромный молот, что был размером с девушку. Сила, исходившая от гиганта, была сравнима с аурой предвестника королевы, и Лин Хуан поняла, что оба этих существа находятся за пределами человеческого понимания.
— Приветствую тебя, смертное дитя, отмеченное предвестником. Твой меч уже ждет тебя, но, чтобы его получить ты должна пройти испытание, и побороть свои сожаления.
После его слов перед Лин Хуан сформировался силуэт, который вскоре приобрел очертания Принцессы. Это была практически точная копия того, как капитан выглядела при жизни в ордене, даже снаряжение было тем же самым.
— Этот образ был взят из твоей головы, как самое сильное сожаление в твоей жизни. Твоя цель одолеть ее в бою, и справится с этим чувством. Только так ты сможешь продолжить свой путь и получить оружие, которое давно ждет тебя.
У себя в руках Лин Хуан ощутила клинки ордена, и их тяжесть придала ей уверенности. Во времена, когда она состояла в ордене, девушке ни разу не удалось одолеть Принцессу в тренировочном бою, но сейчас она обязана была победить. Лин Хуан применила технику усиления семи небес, после чего использовала призрачный шаг, чтобы переместится за спину Принцессы и нанести удар. Но даже так ее атака была заблокирована, а капитан сама пошла в наступление. Лин Хуан узнавала ее стиль боя, все эти приемы она уже видела, и даже под усилением духовной техники девушке пришлось уйти в глухую оборону. Разорвав дистанцию с помощью призрачного шага, Лин Хуан отправила в сторону капитана небесный клинок, который та легко отбила. После этого Лин Хуан вновь пришлось отражать атаки, и выискивать момент для контратаки.
