Лин Хуан, войдя в комнату, не обнаружила там Дзин Цинь. Видимо, принцесса была чем-то занята после занятий. В итоге компанию девушке составил только лисенок, который сейчас мирно спал. Девушка скрестила ноги, села на кровати и очистила свой разум. Сфокусировавшись на своем Даньтяне, Лин Хуан поняла, что третий символ техники тысячи мечей напрямую влиял на него. Словно маяк, он выделялся своим светом в море энергии. Прикоснувшись к нему, она почувствовала исходящую из него энергию, которая была также чиста, как переданная наставницей. Сосредоточившись, она осторожно начала культивацию, используя эту энергию. Лин Хуан не знала, что от нее ждать, потому решила не спешить, ведь это был первый символ, влияющий на Даньтянь, и в случае ошибки, можно было полностью уничтожить свою культивацию. Девушка ожидала, что эта сила усилит ее Даньтянь, либо укрепит меридианы, но вопреки ее предположениям, улучшилось кольцо резервной энергии. Полностью преобразовавшись, кольцо образовало дополнительный уровень в ее Даньтяне, что по объёму не уступал основному морю энергии. Пусть сейчас он был практически пуст, но со временем, его можно было полностью заполнить, и тогда Лин Хуан получила бы двойной объем энергии, в сравнении с обычным заклинателем на той же ступени.

Выполнив свою основную задачу, символ распался на осколки, но на этом все не закончилось. К великой радости Лин Хуан, она смогла прикоснуться к четвертому символу техники тысячи мечей. Аура этого символа была дикой и яростной, ее было невозможно обуздать с текущим уровнем культивации, и девушка это поняла, прекратив попытки. Открыв глаза, она поняла, что уже наступила ночь. Принцесса спала на своей кровати, вместе с лисенком, а на столе Лин Хуан обнаружила немного еды. Поблагодарив про себя Дзин Цинь, она перекусила, и легла спать.

На следующий день они вместе отправились на занятия, и темой было создание талисманов. Лин Хуан это заинтересовало, так как те же марионетки были не столь просты в использовании, а создание высокоуровневых марионеток требовало призыва духа из призрачного царства, который и управлял бы телом. В итоге в прямом столкновении талисман было проще и быстрее применить, получив преимущество.

— Чтобы создать простейший амулет, вы должны представить эффект, который ожидаете получить, и изобразить соответствующие символы. Следующим этапом нужно влить в талисман духовную энергию, и эффективность будет напрямую зависеть от количества энергии. К примеру, если заклинатель на пике стадии формирования ядра создаст талисман с простейшей техникой духовного щита, и вольет в него всю доступную энергию, то даже заклинателю на начальной стадии зарождения души потребуется время, чтобы его сломать. Причина в том, что эффективность прямо пропорциональна вложенной энергии, а значит, пока на тот же щит не воздействует сила, превышающая его запас энергии, он будет цел.

Лин Хуан внимательно слушала слова учителя, в качестве которого выступала старейшина Ксу Жулинь. Как оказалось, она была мастером духовных талисманов, и помнила сотни техник, которые можно было нанести при создании артефакта.

После окончания занятий, Ксу Жулинь попросила всех остаться на местах, чтобы сделать объявление.

— Через десять дней начнется турнир боевых искусств, в котором принимает участие и наша академия. От внешнего круга участвуют Лиэль Разенталь, Гуй Ван, и Лин Хуан. Подготовьтесь к турниру и не опозорьте имя нашей академии.

Лин Хуан была удивлена тем, что ее выбрали для участия в турнире, ведь ее сил было недостаточно, чтобы противостоять сильным соперника. Эльф был выбран, потому что он один из сильнейших во внешнем круге, и уже в шаге от внутреннего, Гуй Ван был самым молодым учеником, что смог достичь пика возведения основания. На их фоне, Лин Хуан была просто бесполезным мусором. Но она решила не спорить с решением главы, ведь сражения с сильными соперниками помогут ей в культивации, возможно, именно поэтому она и была выбрана.

Новость об объявлении даты турнира быстро разлетелась по всей империи, стягивая к столице тысячи любопытных людей, которые собирались взглянуть на подобное событие. Это было время, когда ушлые торговцы могли без труда набить свои карманы, так как при таком количестве клиентов любые товары разлетались на ура. Так же появилось множество мошенников, что пытались под видом чудодейственных пилюль продать обычный хлам, но таких быстро отлавливали.

И пока в столице империи царила праздничная атмосфера, послание о турнире дошло до секты Ледяного Лотоса. Оно прибыло сюда с запозданием, так как никакая птица не смогла бы доставить послание сюда, попросту замерзнув по дороге.

— Принцесса снегов Дзянь Шу, прибыл доклад от наших соратников по текущей информации на материке, и письмо из империи — молодая девушка в светлых одеяниях поклонилась сидящей на ледяном троне женщине, чья красота могла соперничать с божественной.

— И что же там пишут интересного?

— Хранители отправились в земли бездны меча, чтобы справиться с драконом хаоса. Так же пришло приглашение на турнир от секты Черных Крыльев. И есть неподтвержденные слухи, но их количество вызывает беспокойство. Слишком много стало вестей о том, что демоны все чаще появляются на континенте.

— Демоны, дракон хаоса и приглашение на турнир. Лао Чуньхуа думает, что мы цыплята, что только увидели белый свет? — с раздражением в голосе сказала Дзянь Шу — Даже глупец смог бы понять, что не просто так все эти события происходят в один момент. Лэй, готовь секту к войне. Я не уверена, когда и с кем, но она будет и скоро. Чтобы не вызывать подозрений, на турнир все же подготовь команду учеников, но каждому из них выдай одноразовый телепорт, чтобы в случае опасности они могли сразу вернуться. Что там с паучихой?

— Мало что удалось выяснить, все же в ее логово невозможно пробраться. Но учитывая скорость ее культивации, вскоре она достигнет пика стадии зарождения души.

— Ее сила начинает пугать. Подготовь отряд экспертов, чтобы в случае, если она присоединиться к нашим врагам, убить ее. Страшна даже не она сама, а то, что она может привести с собой целую паучью армию, и это уже может доставить проблемы. Кронпринц ответил на мое последнее письмо?

— Пока еще нет. Видимо, за ним неотрывно следят в последнее время, и потому он опасается раскрыть наш союз.

— Что ж, я могу его понять. Всех наших шпионов в пределах империи смогли уничтожить словно они знали где искать.

— Либо это проклятые…

— Мерзкие твари, которые всегда скрываются в тенях. Если однажды я смогу найти их логово, то этот день станет последним в их жизни — Дзянь Шу злобно выдохнула, перебив девушку, вокруг нее закружилась метель, отзываясь на ее чувства — отправь письмо в секту Небесного Дракона. Сомневаюсь, что они воспримут наше предупреждение о грядущей войне всерьез, ведь вместо мозгов у них только мысли о своей собственной силе, но все же.

Дзянь Шу встала со своего трона, и положила руки на темно-синий кристалл, который после этого засветился ярким светом, но вскоре погас. Разочарованно отвернувшись от него, женщина вернулась на трон, и взмахом руки отправила свою подчиненную выполнять приказы. «Неужели император настолько выжил из ума, чтобы заключить открытый союз с демонами? Секта Черных Крыльев и так полудемоны, их мотивация вполне понятна, но что могло убедить императора? Безграничная сила? Вечная жизнь? Он же всегда был благоразумным правителем, что-то тут не сходится, может быть его уже подменили? Но разве Е Цинь не смог бы это заметить, с его то чутьем и наблюдательностью? Ни одного ответа, только догадки, и не у кого спросить совета. И богиня льдов молчит, из-за чего мы не можем найти наследницу трона, а я уже так устала от всего этого» — подумала Дзянь Шу. Вот уже двадцать лет она выполняла роль фактического руководителя секты Ледяного Лотоса. Изначально она приняла этот пост лишь на время, пока не будет избрана новая королева льда, но кристалл богини молчит до сих пор. Это сильно ослабило позицию секты, ведь только королева может в полной мере владеть силой льда и проводить многие ритуалы. Но Дзянь Шу могла только ждать, и прикладывать все силы на благо секты, ведь кроме нее никто из учениц не имел подобных полномочий и возможностей. Во всем были виноваты проклятые, которые, применив запретные техники, становились сильнее, хоть и не доживали даже до тридцати лет. Секта грязных еретиков, напрямую связанные с демонами, и выполняющие роль их подчиненных. Именно им удалось убить предыдущую королеву, и в итоге наследница не была выбрана. Такое случилось впервые за всю историю секты, и чтобы не воцарилась паника, Дзянь Шу взяла эту роль на себя. И она боялась, что ей придется играть эту роль до самой смерти, либо искать способ пробудить кристалл богини, чтобы он указал на наследницу.