Это был один из «танар'ри», темный бог Бездны. Косматый собакоголовый демон ««глабрезу»» протопал через адитум и посмотрел сверху вниз на дрожащего Фула.

— РОМАР, ФУЛ! — Повелитель «танар'ри» взревел своим демоническим смехом. Дым вился из его губ и ноздрей.

Взмахом одной невероятно большой руки «глабрезу» выбил Квелану из рук Фула и отбросил ее на щит кендера. Квелана успела только вскрикнуть, когда ее кости чуть не разлетелись вдребезги о непроницаемый щит, а затем она упала к его основанию без сознания.

Кровь собралась вокруг ее головы. Ее лицо было покрыто шрамами от когтей «глабрезу». Гея мгновенно увеличила защитный пузырь, чтобы вместить Квелану, и КассаРок наклонился, чтобы осмотреть ее раны.

Все почувствовали, как голос «глабрезу» стучит в их головах. — РОМАР! ТВОЕ ВРЕМЯ ПРИШЛО! Фул трусливо съежился за троном Владельца Плаща. Его костлявые руки были скрещены перед собой в защитном жесте. — НАШ КОНТРАКТ ЗАКЛЮЧЕН! ТВОЯ ДУША ПРИНАДЛЕЖИТ МНЕ!

«Глабрезу» протянул одну из своих клешней. Фул опустился на колени, и длинные клешни скользнули по щеке Фула, прочертив тонкую черную линию крови. Фул поднял свои хилые руки в мольбе к «танар'ри».

— Лорд Мауг, нет, я заклинаю вас филактерией, вот, она сломала ее, вот, она — Фул указал на лежащую без сознания Квелану. — Это не я задумал. Клешня «глабрезу» метнулась вперед и схватила Фула за шею. Лорд Мауг поднял Фула, чтобы посмотреть ему в лицо. Другая клешня поднялась, и «глабрезу» глубоко вонзил острые кончики в пустые глаза Фула.

Он дернулся, как от электрического удара  в руках «танар'ри». Разряды яркой голубой энергии, неизрасходованной жизненной силы Фула, мелькнули сквозь клешни Мауга и проникали в его чудовищное тело. И без того сморщенное тело Фула, казалось, сжалось само по себе. «Глабрезу» удовлетворенно улыбнулся, впитывая темную силу Фула, щелкнув языком по безжизненной оболочке, которая была Фулом.

С последним конвульсивным содроганием Фул нашел настоящую смерть в яростной хватке лорда Мауга. Рот «глабрезу» широко раскрылся, и он засунул тело Фула между челюстями, невероятно захватив тело нежити, как, будто это был всего лишь кусочек. Он сглотнул, рыча, и его злая сила резонировала от стен, как низкий гул.

Затем Мауг повернулся лицом к людям.

А затем он набросился на щит. Изображение Геи поморщилось, когда удар «глабрезу» пришелся по защитному барьеру, и она сосредоточилась, укрепляя щит своим сознанием.

Лорд Мауг отступил назад и взмахнул клешней в воздухе. Демон взревел от удовольствия, наполнив адитум своим хриплым, лающим смехом.

«Танар'ри» поставил одну когтистую лапу в кольцо силы и забрался внутрь. «Глабрезу», смеясь, нырнул в огненный проем. Врата закрылись с последним взрывом огня, и Мауг, повелитель «танар'ри», исчез из Первичного Материального мира.

Владелец Плаща  сошел с помоста. Гея опустила свой псионический щит, и Владелец Плаща подошел к Квелане и положил руки ей на голову.

Она светилась изнутри, наполненная объединенной энергией Владельца Плаща  и «Спеллджаммера». Он почувствовал ее раны, движение ее крови, подумав, что его энергия исцелила повреждения, нанесенные «глабрезу» и вытащила ее из блаженства беспамятства.

Джан очнулся от одного-единственного исцеляющего прикосновения. Владелец Плаща  подержал руку на голове полуэльфа. Он дернулся, когда искра энергии открыла его разум.

— Что это было? — спросил Джан.

Владелец Плаща подошел к каждому из воинов по очереди, закончив Эстриссом, затем помог Квелане подняться на ноги и тоже коснулся ее головы. Ее лоб вспыхнул от прикосновения его пальцев.

— «Спеллджаммер» обладает собственной магией, — сказал Владелец Плаща. — Я освободил вас от его заклинания, защитного заклинания, под которое попали все на борту. Теперь вы можете уходить!

— Уходить? — удивился Чаладар. — Мы не можем. «Спеллджаммер» нуждается в нашей защите.

Владелец Плаща  поднял руку. — У меня сейчас не так много времени, — сказал он. — Многое нужно сделать, и многое нужно объяснять.

— Телдин, — сказала Квелана, глядя на рану в его груди, — ты...?

Он кивнул. — Теперь я один со «Спеллджаммером». Я уже не тот, кем был раньше. Я знаю, что нужно сделать. Я знаю, как переплелись наши судьбы. Я знаю, в чем заключается наша цель.

— Значит, ваше задание? — спросил КассаРок. — Вы нашли свои ответы?

Телдин кивнул. — На вопросы, о существовании которых я никогда не подозревал.

Квелана подошла к нему и пристально посмотрела в его сияющие глаза. — Это ты? Это действительно ты, Телдин? Или это «Спеллджаммер»?

Пока она смотрела, сияние в его глазах угасло, и его взгляд вернулся в нормальное состояние. Он улыбнулся ей. — Это я, Квелана. Это все еще я.

Джан спросил: — Что теперь? Что будет дальше?

— «Спеллджаммер» окружен флотами наших врагов. Несмотря на то, что они также сражаются между собой, их силы велики, и мы можем не пережить их нападения. Владелец Плаща сделал паузу. — На самом деле, я в этом уверен.

— Вы не могли бы стать капитаном корабля только для того, чтобы увидеть, как он будет уничтожен, — сказал КассаРок. — Должна быть какая-то причина.

— О, есть, — ответил Владелец Плаща, — но все гораздо сложнее. Скоро «Спеллджаммера» не станет, по крайней мере, в том виде, в каком мы его знаем. Мы даем вам шанс выжить.

— О, нет, — громко сказал КассаРок. — Мы проделали весь этот путь не для того, чтобы увидеть, как вы жертвуете собой, чтобы спасти нас. Нет, мы остаемся с вами.

— Вы неправильно меня поняли, — ответил Владелец Плаща. — Не будет никакой жертвы, КассаРок, на самом деле не будет. Все просто будет… по-другому. Вы должны доверять мне.

— Что должно произойти? — спросила На'Ши.

Телдин положил руки на плечи Квеланы. — Я связан с кораблем. Мы — одно целое. Жизненный цикл «Спеллджаммера» начинается заново, и в садах вы найдете единственное средство для своего выживания. К тому времени, как вы туда доберетесь, будет создано небольшое судно — джаммер.

— У нас достаточно времени, чтобы создать только одно судно. Очень важно, чтобы вы спаслись на борту маленького джаммера. Вы должны защитить его любой ценой. Возможно, это единственный шанс этой вселенной создать жизнь…

... если эта Нечеловеческая война будет проиграна.

— Создать жизнь? — спросила Квелана. — Телдин, я не хочу оставлять тебя. Я просто не могу…

— Квелана, — мягко сказал Телдин, — со временем ты поймешь. У тебя и у  «джаммера» есть цель, общая судьба. Я отдаю корабль тебе. Ты должна плыть к свободе, к жизни.

Владелец Плаща сунул руку за пояс и протянул ей кольчужную рубашку, которую нашел в башне неогов. — Это твоя кольчуга, — сказал он. — С помощью «Спеллджаммера» я наделил ее силой абсолютного кормила и многим другим. Надень ее. Берите «джаммер» и плывите в безопасное место. Это ваша единственная надежда.

Квелана взяла кольчугу из рук Владельца Плаща. Мгновенно она почувствовала, как сила амулета хлынула через нее, через кольчугу.

— Это то, что чувствовал ты? — спросила она.

— Да. Теперь ты обладатель абсолютного кормила. У нее отвисла челюсть. — Теперь ты — Первый Пилот вашего маленького корабля, — сказал Телдин, — и ты должна лететь туда, куда тебя унесут ветры судьбы.

— А вы, Телдин? — спросил Эстрисс. — Что будет с вами?

— Моя судьба была предначертана. Я принес Плащ Первого Пилота  «Спеллджаммеру». Я — его последний пилот.

— Я не понимаю, что это значит, — сказал Джан.

— Вы должны уходить. У меня есть долг, который я должен выполнить, долг, который ждал тысячу веков. Вы… вы должны жить.

Телдин обхватил руками астральную форму Геи, и она засияла яростнее, ярче, чем когда-либо прежде. — Мне понадобится твоя помощь, — сказал он.

— Неужели это обязательно должно произойти именно так? — спросила Квелана. Ее глаза умоляли его. — Телдин, ты нам нужен. Ты нужен мне.

— Вы знаете, что вы должны сделать, — мягко сказал Владелец Плаща. — Верентестай.