Он чувствовал, как враги огромного корабля умирают мгновенно, как свеча, задутая одним мощным выдохом. Он чувствовал, как умирает его собственный народ, а затем сливается воедино, как бабочки на ветру. Он почувствовал, как «саранча» и ее рулевые сгорают без боли, превращаясь в чистую энергию. Он почувствовал, как мерзкая плоть Б'Лаат'а, Фула, впервые увидела истинный свет, и он надеялся, что их души познали покой.
Его энергия вырвалась наружу и завибрировала на стенке треснувшей сферы. Энергии, сливаясь с хаотической материей потока, изменялись, преобразовывались. Они закружились, уплотнились, создавая новую внутреннюю оболочку для Разбитой Сферы. Трещины были заполнены, заделаны энергией жертв «Спеллджаммера». С каждым взрывом материи, с каждым вытекающим выбросом свежей энергии неизмеримая брешь в сфере медленно закрывалась.
Квелана наблюдала мысленным взором с привода своего корабля. Поток перед «джаммером» был заполнен флотами больших судов, и все они неслись на него. Она понимала, что не сможет победить их. Она знала, что не сможет отразить ни одной атаки, потому что на борту «джаммера» не было оружия.
Затем мысленным взором она увидела Разбитую Сферу позади себя, невероятно светящуюся изнутри. Она почувствовала, как люди умирают в единственной вспышке чистого белого света. Она почувствовала «Спеллджаммер»…
— «Нет!» — подумала она. — «ТЕЛДИН!»
Она развернула «джаммер» и отчаянно направилась к сфере. Она покрылась холодным потом и почувствовала, как рубка головокружительно закачалась вокруг нее. КассаРок и Чаладар закричали на нее, но она не слышала их из-за громоподобного биения в собственных ушах.
За мгновение до того, как она отключилась, она услышала — почувствовала голос, душу.
Да, это был Телдин, в последний раз.
Она почувствовала, как песня, его песня, эхом отозвалась в самом ее существе. Это была древняя песня, песня судьбы, чуда, песня жизни.
Она остановила движение «джаммера», и корабль без звука повис в потоке, в то время как ее друзья собрались вокруг нее, а она плакала.
Глава тридцать девятая
«... И написано, что Плащ Первого Пилота доставит Последнего Пилота к трону Крианнона, Предназначенного Судьбой. И Последний Пилот посеет семена судьбы Крианнона и будет радоваться зарождению новой жизни. Ибо то, что было потеряно, будет восстановлено; и то, что будет потеряно, будет восстановлено...»
Саргатус, библиотекарь; правление Третьего Пилота.
*****
Флот окружил «джаммер» без происшествий. Это был флот кораблей с боковыми колесами, производства гномов, и две эльфийские армады, и она мгновенно узнала военную выправку лидера флота.
Херфан Гомджа, гифф, который подружился с Телдином в начале его поисков, открыто заплакал при известии о смерти Владельца Плаща. Он и корабли под командованием Валлуса Лифбовера прибыли слишком поздно, чтобы защитить «Спеллджаммер», но Гомджа увидел новую цель в освобождении Квеланы и потомства «Спеллджаммера».
Они пробыли целый день на орбите вокруг Разбитой Сферы и восхищались черной кристаллической стеной, которая простиралась перед ними, закрывая горизонт. Оболочка была совершенно неповрежденной, и она как будто светилась внутренней жизнью, энергия мерцала сквозь оболочку, как мысли: порождающая, регенерирующая, созидающая.
Разбитой Сферы больше не было, потому что она была обновлена.
Воинам, находившимся на борту «джаммера» были предложены должности на кораблях гномов и эльфийского флота. Никто пока не хотел ни на что решаться, предпочитая остаться с Квеланой на этом этапе, первом этапе ее собственных поисков по сферам. Эта война закончилась, и каждый человек повидал слишком много сражений с момента прибытия Владельца Плаща. Пожиратель разума тоже остался с Квеланой, и он изучал сферу, пока они оставались на орбите.
Когда Война за «Спеллджаммер» закончилась, корабли отвернули от сферы — сферы «Спеллджаммер», как назвал ее Эстрисс, и направились глубже в поток.
Квелана нашла своих друзей снаружи, на смотровой площадке — они смотрели на медленно удаляющуюся черную сферу. Они обернулись при ее приближении. Джан положил руку ей на плечо. — Верентестай, — сказал он. — Все так, как и должно быть.
Она кивнула, желая, чтобы все было иначе. Некоторое время все они, молча, наблюдали за сферой, затем пожиратель разума поднял глаза.
— Мои наблюдения пока не полны, но я обнаружил кое-что интересное, — сказал он.
На'Ши откинула назад волосы и повернулась. КассаРок наклонился вперед, опираясь на перила, и попытался заглянуть дальше в поток, будто что-то искал.
— Что же вы нашли? — спросила Квелана.
Эстрисс указал на Сферу «Спеллджаммер». — Сфера каким-то образом заблокирована от входа. Мы не смогли бы открыть порталы, чтобы попасть внутрь, даже если бы попытались.
— Я знаю, — ответила она.
Пожиратель разума кивнул. — Но в кристалле есть тонкие участки, где оболочка все еще формируется. В этих местах она не является непрозрачной в данный момент.
— В чем дело, Эстрисс? Что вы видели?
Его глаза радостно прищурились, будто он был свидетелем всех чудес вселенной.
— Новое рождение. Новое начало. Солнце, — сказал Эстрисс. — Мне кажется, я видел новое солнце.
Эпилог
«… Здесь начинается журнал Крианнона, «Спеллджаммера» и Последнего Пилота, который теперь Первый...»
Владелец Плаща, Избранный Пилот; день первый.
*****
Вечная чернота холодного, пустого пространства, пустота небытия на мгновение рассеялась. Сначала почти бесконечно слабый проблеск света появился там, где раньше ничего не было, затем неизмеримый выброс чистой, ослепляющей энергии разорвал контуры пространства и времени и выбросил энергию — камешки, вихри, потоки грубой силы — в черное, вечное, безвременное море.
В центре взрыва внутри грубого, вращающегося флогистона начала формироваться форма, живое существо, питающееся огнем творения.
Оно светилось изнутри, магия и энергия пульсировали подобно огненным рекам в венах, которые когда-то назывались лабиринтами.
Крианнон, «Спеллджаммер», вылетел из дверного проема, созданного его собственной смертью, и расправил свои огромные крылья в диком космосе. Вспышка его рождения рассеялась. «Спеллджаммер» запел в холодной, бессолнечной ночи, которую он никогда раньше не испытывал в вечном свете потока.
— Вселенная — наша, — сказал «Спеллджаммер».
— Она возрождается.
Душа Телдина дивилась пустоте этой вселенной. Здесь силы и материя потока были преобразованы в грубую, неукротимую энергию, и он мог чувствовать через чувства «Спеллджаммера», что вселенная расстилалась перед ними, как одеяло, безграничное, насколько он мог видеть. Эта вселенная казалась совершенно диким пространством: холодным, пустым, в основном лишенным жизни. Здесь солнца горели в космосе, в то время как планеты вокруг них медленно эволюционировали, и редко происходили естественные жизненные процессы. — Это изменится, — сказал Владелец Плаща.
— Да. Наше предназначение — творить. Жизнь — это все, что важно. И вселенная, которую мы оставили позади… Что из этого?
— Сейчас она для нас закрыта. Мы должны смотреть вперед, а не назад.
— А как насчет Разбитой Сферы? Что мы оставили позади? Последовала пауза. Затем: — Здесь лишь одно из ее возможных будущих…
Судьба предстала перед ними, вид Разбитой Сферы, которая, казалось, окутывала их, будто они были там.
Они наблюдали. Секунды превратились в годы, затем в десятилетия.
Сфера флогистона затвердела, превратившись в черную кристаллическую стену, которая, казалось, занимала все сущее. Внутри флогистон закручивался и конденсировался. Пылающие осколки, которые были корпусом «Спеллджаммера», врезались во внутренний слой преобразованной сферы. Там скрытые магические энергии, заключенные во флогистоне, слились с душой «Спеллджаммера». Осколки превратились в кристаллы, светящиеся энергией. Воспоминания «Спеллджаммера» стали звездами, на которые поколения еще не родившихся людей будут смотреть снизу вверх и мечтать о них, создавать вокруг мифы, заниматься любовью под ними и тянуться к ним.
