— Я, король Аданийского королевства Фредерих Варзегнальд Третий, отныне и навсегда передаю власть кронпринцессе Джорджине Лиарнель Варзегнальд Первой!

После этих помпезных слов, сказанных дрожащим от старости голосом отца, на мою голову опустилась тяжесть настоящей короны. Плечи укрыли меховой накидкой, а в руки мне сунули кубок, откуда впервые была испита священная вода из источника, которым я лечила Алана от последствий встречи с прошлым хозяином.

Зал взорвался овациями, а магические светильники стали ярче светить. Я обернулась к народу, тут же находя в первых рядах мужа, стоящего с букетом потрясающе красивых белых лилий. Алан был великолепен в своём белоснежном наряде и с золотыми украшениями. Его взгляд разительно отличался от того, что я видела ещё несколько минут назад. Он буквально сиял восторгом и счастьем, и тогда я, недолго думая, решила нарушить протокол коронации.

— Клянусь в верности и любви к своему народу! — выкрикнула в толпу и вместо приёма череды поздравлений продолжила: — А ещё хочу обрадовать всех тем, что сегодня состоится не только моя коронация, но и свадьба! Алан!

Эльф, явно не ожидавший такой поспешности, вздрогнул и вышел вперёд, протягивая мне дрожащими руками букет. В его зелёных глазах мелькали искры паники, и я, стремясь успокоить, взяла его за руку.

— Выдыхай. — сказала едва слышно, подводя поближе к выскочившему откуда-то взмыленному храмовнику.

Слуги вокруг зашушукались, а вторая корона, принадлежащая моему супругу, была переложена из рук подмигнувшего мне ювелира на голубую подушечку. Сам же Алан испуганно замер, глядя на неё.

— Ты сказала, что я не буду иметь власти! — чуть слышно пробормотал он.

Казалось, ещё немного, и его хватил бы удар. На корону мой эльфик точно не рассчитывал.

Я фыркнула, тем самым показывая, что думала обо всех глупых законах. «Как это так, король не может стать хоть кем-то значимым?!» — подивилась про себя, но в следующие мгновения всё же поспешила вновь успокоить любимого.

— Это корона консорта. Она несёт в себе лишь значение того, что наш брак вечный. Временных супругов не отмечают подобным образом, я уже уточнила у отца информацию о таких браках. Всё же он их придумал.

Алан едва заметно и с облегчением выдохнул. «Наивный. Всё равно ведь я со временем приставлю его к какой-нибудь сфере деятельности, как подрастёт наш ребёнок», — подумалось мне.

— Джорджина Лиарнель Варзегнальд, согласны ли вы взять в мужья этого мужчину, даруя ему своё родовое имя и титул?

Ощущая, что сердце застучало, как бешеное, я улыбнулась.

— Да, согласна! — Мой голос был звонким, а сомнений в правильности решения у меня и не оставалось.

— Алан, согласны ли вы взять род и титул супруги, любить её и почитать до конца своих дней?

Для любимого формулировка была другой, но его просто не могли не спросить о согласии, пусть всё и оставалось формальностью. Храмовник знал, что наш брак уже был закреплён.

— Да, согласен!

Я бережно взяла корону с подушечки и жестом указала Алану встать на колени. Он повиновался, опуская голову, чтобы мне было удобно возложить на неё символ власти. Не слишком и торопясь, я с любовью посмотрела на мужа и громко произнесла:

— Распорядись этим титулом правильно... — И опустила корону на его светлые волосы.

Мой эльф тихо встал, глядя на меня со смешанным выражением лица. «Ну а он думал, что в сказку попал?» — в мыслях хихикнула я, с улыбкой заглядывая в его искрящиеся радостью и волнением глаза.

Дальнейшие поздравления не заслуживали нашего внимания, но я всё равно постаралась выдержать их с достоинством истинной королевы, чувствуя себя до крайности неуютно, особенно под взглядом недовольного происходящим отца. Алан же, в отличие от меня, словно всегда и был в своём титуле, улыбаясь и благодаря гостей со всей вежливостью, а ещё кланяясь подходившим и находя какие-то общие темы для разговора практически с каждым. И при этом, если мне постоянно хотелось коснуться дурацкой короны на голове, отчего я была вынуждена одёргивать себя, то он ни разу не потянулся к волосам, лишь заправив одну из прядей за ухо, чтобы все могли видеть украшение в том.

Лицемерие, поздравления, снова лицемерие. К концу дня я вымоталась настолько, что завершение официальной части встретила с безумной радостью, готовая бегом нестись к новым покоям. Впрочем, так я и сделала, попрощавшись с народом и вежливо удалившись из зала под стук собственных каблуков, чтобы сбросить неудобные туфли в первом же коридоре.

Алан не отставал, облегчённо выдохнув лишь тогда, когда за нами закрылась дверь спальни.

— Господин, госпожа? — Алек оказался тут как тут, «радуя» нас продолжением опостывшей торжественности.

— Иди ты. — проворчала я, уставшая от никому не нужной любезности.

«На корабле было в разы проще. Рявкнул — и дело сделано, а не эти прыжки вокруг да около», — пришло ко мне понимание, смешанное с львиной долей раздражения.

— В свою комнату! — продолжил Алан с улыбкой.

В отличие от меня он явно не так устал соблюдать этикет, поэтому вполне держал себя в руках.

Я выдохнула, прекрасно зная, что мне точно могло помочь. «Только вот интересно, перенёс ли Алек нашу коробку для игр сюда? Нужно посмотреть, да и вообще мне не мешало бы осмотреться. Я тут ещё не была, ведь всем занимались эльфы», — определила про себя, с любопытством оглядываясь вокруг.

Личная спальня приятно меня удивила, поскольку в той не наблюдалось так нелюбимой мной помпезности и позолоты. Вся мебель оказалась простой и в светлых тонах, а ещё очень походила на ту, что находилась в моей прошлой комнат. Единственное, что отличалось кардинально, так это размер кровати и то, что вместо шкафа располагалась дверь, ведущая в гардеробную. Ванная тоже была в тех же оттенках, что и в прошлых покоях, только оказалась чуть больше.

«Что ж... Неплохо, но другие комнаты буду изучать уже потом», — подумала я и перевела взгляд на опустившегося на колени Алана, как и всегда необычайно точно поймавшего моё настроение. Теперь тот окончательно стал королём-консортом и был представлен народу, как мой супруг. Это значило, что он стал наделён одним из высочайших статусов в королевстве после меня.

Протянув руку, я коснулась гладкой щеки эльфа и, наслаждаясь бархатистостью кожи, заворожённо посмотрела в его изумрудные и полные счастья глаза.

— Алан. — Прокатила на языке имя любимого, что при первой же встрече показалось мне необычайно красивым.

Мой палец ласково коснулся его скулы и спустился на пухлые губы. «Мягкие, нежные. Как разительно они отличаются от тех, что я помню в самом начале нашего с ним пути — обветренных, потрескавшихся и покусанных. С сухой кожей.» — раздумывая таким образом, я зарылась лицом в волосы мужа, наслаждаясь их шелковистостью. «Подумать только, два месяца, а столько уже изменений.» — дополнила про себя, а затем мягко велела:

— Встань.

Мне не хотелось больше видеть его на коленях, несмотря даже на задуманную игру.

Он повиновался, поглядывая на меня с любопытством. На его лице был буквально написан какой-то вопрос, не дававший ему покоя.

— Спрашивай, — проговорила я с улыбкой.

— Джина. Мы ведь будем сегодня играть? — Эльф с волнением облизал губы, словно мог лишиться чего-то важного, хотя, вполне возможно, для него и в самом деле всё было именно так.

— Будем. — Поспешила я успокоить. — Но только чуть иначе. Сегодня ты можешь выбрать сам, что хочешь от меня и как. Это будут твои пожелания.

Мне ещё помнился его потерянный взгляд, когда ему повстречался бывший владелец.

Злость вновь охватила всё моё сердце, хотя я и знала, что борова наверняка уже схватили и доставили в королевские темницы для «разговора по душам». Успев шепнуть подобное указание Рею до церемонии, я не слишком и волновалась по данному поводу.