— Сядь и поешь, — велел рабу, одновременно начиная доставать из шкафа одежду, ведь вчера всё же нашёл время разобрать до конца наши с Джиной пожитки.

К слову, у моей жены оказалась удобная сумка с расширенным пространством и облегчением веса, в которой она запросто смогла перенести во дворец всё, что было у нас на корабле из личных вещей.

— Спасибо, господин, — с радостью откликнулся Алек, пристраиваясь на полу.

Я же, наблюдая краем глаза за его перемещениями, начал перебирать одежду.

«Так, если сочетать эту рубашку с этими штанами, то должно выйти довольно прилично. Вот только если у нас и в самом деле один размер. На вид вроде бы подходит, но мало ли? Может, у него бёдра чуть шире. И тогда он точно в эти штанины не влезет! А ведь ещё же нужна и обувь.» — принялся размышлять я, а затем покосился на его босые ступни. «Нет, обувь у нас точно разного размера. Похоже, что у него нога на один размер больше, чем моя, но на всякий случай стоит проверить, ведь я могу и ошибаться. Хм. А если это не подойдёт, то можно попробовать другое», — ещё немного покопавшись, вдруг понял я, доставая из шкафа светлые брюки-шаровары. «Они удобнее, конечно, но вот верх к ним подобрать гораздо сложнее. Проще оставить ту футболку, что сейчас на нём и надета», — пришла ко мне мысль, пока я разглядывал найденное.

Когда одежда была отобрана, то мне пришлось подумать и об остальном. К тому времени я уже успел хорошо изучить вкусы Джины, которой всегда нравились распущенные волосы, собранные наверх лишь у висков и лица, чтобы были открытыми уши. Ещё их можно было просто заправить назад, но я боялся, что у данного эльфа слишком длинные пряди, чтобы они при этом ему не мешались. Для задуманной причёски мне требовалась заколка, и я, поняв это, ещё покопался в своих вещах, но не нашёл там ничего подходящего. Немного подумав, я решил позаимствовать такую вещицу из богатств супруги и, под пристальным взглядом раба, достал из шкафа резную шкатулку и вывалил её содержимое на кровать, практически тут же наткнувшись на подходящий зажим. Он был довольно простым, без лишних дорогих украшений, и очень походило на то, что был куплен принцессой в самом начале её пиратской карьеры, чтобы она могла хоть как-то справиться со своими неприспособленными к такой жизни волосами.

Аккуратно сложив всё ненужное обратно в шкатулку, я убрал последнюю на место, оставив лишь выбранное украшение рядом с одеждой на кровати.

— Как поешь, примерь это. — Указал кивком головы на всё приготовленное. — Волосы распусти, а пряди у лица заколешь на затылке этим зажимом.

Алек промолчал, глядя на меня весьма странно, но всё же кивнул, и я тяжело вздохнул. «Похоже, отношения мы точно налаживать будем ещё очень долго. Ладно, сейчас не это в приоритете», — решил про себя, а затем отправился в ванную комнату, зачем-то сказав ему:

— Пойду в душ.

Мылся я недолго, но этого времени должно было хватить эльфу, чтобы доесть, отнести куда следовало грязную посуду и переодеться. И действительно, когда я вышел в комнату в одном полотенце на бёдрах, то сразу наткнулся на раба в новом наряде.

Размеры одежды у нас всё же оказались разными, только вот если я думал, что это Алек был немного шире меня, то оказался неправ. Скорее наоборот, моя одежда немного отвисала и топорщилась на его худощавой фигуре, и я нахмурился, заметив это.

— Я думал, что мы примерно одинаковые, — сознался вслух в своём промахе.

Темноволосый эльф же пожал плечами, спокойно стоя передо мной в тёмных штанах и рубашке. Верх смотрелся ещё ничего, но то, что было ниже пояса, выглядело не так красиво, как я надеялся.

— На рабов никто не тратит много еды, господин... — Он казался более спокойным, чем вчера. Даже его взгляд не выдавал никакого волнения, а вот я так больше не мог.

— Давай обойдёмся без «господина», хорошо? Называй меня просто по имени. Алан, — попросил я его вполне миролюбиво. — Наедине, по крайней мере.

В его зелёных и таких похожих на мои собственные глазах мелькнуло удовлетворение.

— Хорошо, Алан. — Ему явно не надо было даже перестраиваться. Походило на то, что он наоборот заставлял себя называть меня «господином».

— Во дворце так плохо кормят? — Признаться честно, я был удивлён, поскольку думал, что тут условия куда лучше, чем во многих домах. Впрочем, голодом и меня никогда не морили, но некоторое недоедание присутствовало всегда.

«До Джины», — мысленно добавил я, с любовью вспоминая о жене.

— Нет, но всё равно недостаточно, чтобы чувствовать себя сытым долгое время, — ответил мне Алек, делая это явно охотнее, чем вчера.

Я улыбнулся, снова проходя к шкафу и доставая одежду. «Хм. А может, ему тогда подойдут мои совсем старые вещи?» — задался вопросом, ведь в кое-что уже не влезал, поскольку немного поправился. Они даже лежали отдельно от остальных, и я вообще был не слишком уверен, что Джина взяла их с корабля, но проверить мне всё же стоило. «Кажется, вчера я клал куда-то отдельно пару свёртков.» — вспомнил я и, покопавшись в шкафу, всё же выудил оттуда нужные вещи. Цвет у них, по правде сказать, был далеко не тот, но всё равно они должны были смотреться получше. Осмотрев их, я решил поговорить на эту тему с супругой отдельно, а пока протянул рабу то, что было.

— Попробуй. Я носил это до Джины, когда тоже был немного худее.

Алек с любопытством взглянул на мою фигуру, однако ничего не сказал, принимая свёрток. Пока он переодевался, я тоже достал себе наряд на день, составлявший удобные светлые штаны и рубашку модного фасона с золотой вышивкой по краям рукавов. Ремень же, начищенная до блеска обувь и украшения в моих ушах лишь дополнили образ.

— Алан? — позвал меня темноволосый эльф, когда я и сам уже был полностью готов.

Я обернулся, рассматривая уже куда лучше сидевшую на рабе одежду. Да, последняя была определённо то, что надо! Тёмные и не слишком облегающие штаны с кожаным ремнём хорошо держались на бёдрах, а зелёного оттенка рубашка шла к глазам, хотя для его цвета волос и кожи я бы точно выбрал поярче. Впрочем, работать приходилось с тем, что было. Подумав об этом, я улыбнулся.

— Смотрится ничего, — сообщил Алеку. — Только что ты там накрутил на макушке?

Мне не понравился слишком небрежно, на мой взгляд, всклокоченный пучок волос на его голове.

Темноволосый эльф пожал плечами, с удовольствием рассматривая себя в зеркале, когда я от того отошёл.

— Садись на пуфик, сейчас покажу, как надо закалывать этой заколкой волосы. Тут нет ничего сложного... — вздохнув, проговорил я, бережно выпутывая из густой гривы раба затерявшееся в ней украшение. — Смотри, собираешь пряди у лица и просто вставляешь их в это кольцо, а потом отпускаешь зажим. Готово!

— Спасибо. — Он осторожно потрогал свои волосы.

— Тебя разве не учили обращаться с длинными волосами? — спросил я его.

— Учили, но это было уже давно. Принцессе причёски обычно соображали служанки, так что обновлять знания было не на ком. Мне же позволялось носить только что-нибудь неброское, что не мешало работе — косу или пучок. Я всегда предпочитал косу.

Бросив взгляд на его пальцы, я увидел, что в них Алек крутил какой-то обрывок ткани, которым, по всей видимости, и закреплял волосы на конце.

— Выкинь это, — посоветовал ему. — В крайнем случае дам потом тебе свою заколку. Всяко удобнее.

— Почему ты вдруг стал так добр? — Нагло посмотрев мне в глаза, он сложил руки на груди и встал. — Ты же муж принцессы, у вас вечный брак, а я — тот раб, который обязательно попытается пробраться в постель к твоей жене в будущем. Ты не можешь не понимать этого. Так почему?

Выслушав его, я удивлённо вскинул брови. «Вдруг? Мне казалось, что я и до этого ещё ничего плохого ему не делал», — посетила меня недоуменная мысль. Впрочем, данный вопрос был хорош, да и мне хотелось уладить наше разногласие здесь и прямо сейчас. Отзеркалив жест, я насмешливо на него и медленно проговорил: