— Ну?! Какой она стала? Не томи, Ника, прошу!

Решив, не доводить до рукоприкладства, продолжила:

— Она стала светло-серой… Холодный такой цвет, с голубоватым оттенком. О! И уши теперь! — ни в чем себе не отказывая, потянулась и аккуратно стала лапать один из заинтересовавших меня органов, отчего Вирон дернулся, у него даже щеки «поголубели», вон как злится. Пожалев о своем внезапном порыве и опасаясь получить по рукам, я отпустила остренькое, более длинное, чем у Фэйда, ушко и отступила на всякий случай подальше.

— Извини, не знаю, что на меня нашло. — повинилась я.

— Я почувствовал. Почувствовал, что ты меня коснулась. А теперь, кажется, я чувствую своё… тело. У меня есть тело… — кажется, пока я трогала острое ухо, произошли очередные изменения во внешности Вирона.

— Так и чего ты замер? Давно бы уже всё потрогал. Опять, кстати, ты поменялся. Теперь у тебя на руках сине-серые когти, но не как у Ши, а короче. Рост, кажется, стал ещё выше, глаз, только правый, стал ярко-голубым, но второй выглядит точно так же, как у меня, после того, как ведьмы заменили мне мой поврежденный на глаз Ши. Кажется, ты еще и здоровенные клыки отрастил. А ну-ка, покажи зубки, Вир. Да, хлеще, чем у Ши и дракона. Это я что, обращусь в вампира? Или ты не вампир? Может, ты Ши какой-то редкой разновидности? Или дроу? В моем мире, среди сказочных существ есть дроу, они противопоставляются светлым эльфам. — Вир, как только я упомянула дроу, напрягся, оскалился, а под конец моей речи вообще согнулся пополам. Когда он выпрямился, моих черт на его лице больше не было, лишь шрам и желтый глаз связывали меня с этим уже не напоминающим человека существом.

— Ника, кажется, я дроу. — Пораженно произнес парень, широко распахнув ставшие еще больше глаза.

— Жаль. В этом мире нет дроу, поэтому ходить, обернувшись тобой, не получится. Много внимания будешь привлекать. И поздравляю, ты больше не тощий, у тебя, кажется, выросли мышцы.

— Спасибо, Ника. Благодаря тебе, я смогу побывать в физическом мире. Я даже не смел мечтать о таком чуде! Спасибо!

— Не за что, Вирониэль. Ты сейчас воплотишься? — спросила я нетерпеливо.

— Нет, позже, изменения внешности потратили почти все мои силы, нужно отдохнуть. И, скорее всего, до завтрашнего вечера я буду недоступен.

— Хорошо, тебе и правда стоит отдохнуть, да и меня уже Альда заждалась, наверное. Сладких снов! — Сказала я, после чего дернула за невидимую нить, что вела во внешний мир, после чего меня тряхнуло. Открыв глаза, я поняла, что уже сижу в корнях дерева, а рядом, заинтересованно глядя на меня, сидит Альда. Я ощутила слабое давление в голове, что означает, что она влезла в мою голову и всё прочитала.

— Прости за это, не смогла удержаться. Удивительно, воплощение не производилось в этом мире сотни тысяч лет… Но вы уж слишком не надейтесь, на физическое воплощение может не хватить сил. И, Верона, тебе стоит отдать Лиошу ручку. Сокровища для драконов — это святое. Будет страдать до тех пор, пока не получит ту самую вещь. Даже заснуть не сможет, еще и украсть в итоге попытается.

— Спасибо, Альда. За всё. Что завтра меня ждёт?

— За тобой утром придёт рабыня, она отведет тебя на уроки, походишь пока с детьми. А вечером с тобой будем заниматься мы с сестрами. И ещё, договорись, будь добра, с Лиошем о занятиях физической подготовкой, тебе это очень нужно.

Дыхание сбилось, руки до побеления костяшек сжимали сумку, в которой находилась пресловутая ручка. Стук в дверь. Из-за волнения, уже начинаю фантазировать о том, что Джентриллиоша сейчас в его комнатах нет, и я со спокойной совестью попаду к себе через пару минут, но моим чаяниям не суждено было сбыться. Джентриллиош, резко распахнув массивную деревянную дверь, изумленно смотрел на меня, а, затем, его взгляд стал каким-то хищным, и он жестом пригласил меня внутрь. Ну, удачи мне!

— И что же привело тебя под мою дверь? — опустив расшаркивания, с издевкой произнес он. Пока ждала, я успела придумать целую речь. Её я и выдала:

— Джентриллиош, я тут подумала… Мы не с того начали. Давай не будем ссориться, нам всё-таки предстоит когда-нибудь вместе работать. И, насчёт той ручки… Прости, я не знала, правда. В знак моих добрых намерений, вот, держи. — Сбивчиво произнеся всё это, я судорожно выудила из сумки одну из ручек и, не глядя в глаза дракону, протянула её ему. Кто же знал, что он её отлично запомнил!

Джентриллиош красными, а от того еще более жуткими, глазами впился в протягиваемый мной предмет, а затем, неуловимым движением выхватив ручку, выдохнул:

— Это не та. Другая… — Вот это его накрыло. Решив не совершать больше ту же самую ошибку, я без возражений полезла в сумку и достала оттуда все ручки, кроме перьевой — её он точно не мог видеть. Не то что бы она мне сильно нужна — вовсе нет. Скорее, тут сыграла свою роль жизнь в детском доме, что научила не разбрасываться благами, даже такими сомнительными.

— Я не помню, какая тебе понравилась, извини. Должно быть, одна из этих. — Тихо, боясь спровоцировать явно неадекватного ящера, сказала я, протягивая ему шесть разных ручек. Не факт, что все из них пишут, хотя… Не думаю, что он великий писарь.

Дракон буквально вырвал «сокровища» из моих похолодевших от страха рук. Сжал их чуть ли не треска пластика и отступил на шаг от меня, постепенно успокаиваясь.

— Джен, ты бы полегче, они пластиковые, то есть хрупкие. Не надо так сжимать, они твои, никто не заберёт. — медленно, как ребенку, сказала я и протянула к нему руки в успокаивающем жесте, но, увидев намечающийся зубастый оскал и появляющиеся на коже розоватые переливающиеся чешуйки, отдернула руки. Они у меня не лишние.

Дракон громко дышал, видимо, стараясь взять себя в руки, постепенно расслабляясь.

— Да, конечно, прости, просто это сложно… Поверь, я и сам не рад этой особенности моей расы. Издевательство какое-то, совсем себя не контролирую, особенно если теряю или долго не нахожу какое-нибудь сокровище. А тут ещё и Ши, гад, спёр у меня… Я его запах запомнил, встречу — не жилец он… В общем, прости, Вероника. Теперь я, если повезёт, несколько столетий буду стабилен. Спасибо тебе. — Разоткровенничался дракон, а у меня появилась надежда на хорошие отношения с ним.

— Всё в порядке, я рада, что всё хорошо.

Мы оба молчали, а затем одновременно выдали:

— Можешь позаниматься со мной физической подготовкой?

— Вероника, мне бы… — он прервался, переспрашивая: — Что?

— Джен… Можно мне так тебя называть? — Дракон кивнул, и я продолжила: — Альда сказала, что мне необходимы физические тренировки. Я с ней полностью согласна и прошу со мной позаниматься. Пожалуйста.

— Хорошо, я буду заниматься с тобой, Рона. Мне нужно кое-куда… Ну ты понимаешь. — Почему-то я сразу подумала, что он говорит о купальне или вроде того. Решил, видать, откровенничать до конца.

Увидев полнейшее непонимание на моем лице, дракон продолжил:

— Ладно. Ты права… Ты столько сокровищ дала, так уж и быть, возьму тебя с собой. Только руки не распускай! — вот тут я уже закашлялась, с трудом выдавив из себя:

— Куда?!..

— В сокровищницу. Только собирайся быстро, надо успеть до темноты, чтобы не помешать охоте арахнидов. Всё, бегом! И оденься нормально, на мне полетишь.

Пока говорил, дракон планомерно оттеснял меня к выходу. Я же не могла подобрать слов и, в итоге, опомнилась уже стоя перед закрытой дверью в коридоре. Мне ничего не оставалось, кроме как пойти собираться. Стоило поторопиться, хотя и жуть как хотелось посмотреть на арахнидов. В справочнике им выделили от силы пол страницы: паукообразная агрессивная раса, тотальный матриархат, уровень развития ниже, чем у орков, живут под землей на материке Меррейн. Даже картинки не было.

С этими мыслями я добралась до своих комнат и быстро собралась, одевшись примерно так же, как потенциальный дроу, что является моим соседом по разуму. Да, знаю, звучит, как что-то, что нужно лечить у психиатра, но уж как есть.