Вернувшись в гостиную, устремилась к последней неизведанной двери и, ожидаемо, попала в спальню. Здесь не было ни балдахина над кроватью, ни резного туалетного столика с милым пуфиком, зато имелась чистая добротная кровать, овальное напольное зеркало, а так же средних размеров комод и платяной шкаф, в котором я с приятным удивлением обнаружила свою сумку и приведенную в порядок одежду. После нескольких дней в темнице, я была очень рада таким шикарным условиям.

Подоконник большого окна был оббит специальным мягким материалом — можно было бы взять книгу из стоящего рядом книжного шкафа и насладиться чтением, сидя на подоконнике. Книжный шкаф, как и всё остальное, оказался пустым. Ну, в конце концов, можно же просто посмотреть в окно, в волшебном мире просто не может быть скучных пейзажей.

Первое, на что упал мой взгляд — закат местного светила. Самого «Солнца» не было видно из-за высоких скал, но его лучи окрасили небо и гладь озера в нежно-сиреневый цвет.

Налюбовавшись этим зрелищем, я опустила взгляд и начала осматривать двор, порадовавшись своему пустому желудку. Придомовая территория была огорожена подобием забора в виде часто вбитых в податливую почву кольев. Картина вызвала бы умиротворение, если бы на некоторых кольях не были насажены головы разного вида, пола, возраста и степени свежести. Сглотнув подступившую к горлу желчь, я отвела взгляд и наткнулась на дерево. Его низко начинающиеся ветви были увешаны, казалось бы, бусами, но, внимательно присмотревшись, я с ужасом поняла, что «бусы» были собраны из различного размера и формы ушных раковин.

Весь пейзаж перестал казаться безмятежным, в каждой тени теперь мерещилось что-то жуткое. Я уже жалела о том, что решила осмотреться — надеюсь, это не помешает мне сегодня заснуть и спокойно, насколько это возможно в моей ситуации, спать без кошмаров.

Отойдя от окна, пошла к двери, ведущей, предположительно, в санузел. Именно санузлом и оказалось помещение: посреди комнаты стояла деревянная бадья, в которую можно было забраться по деревянной лесенке и насладиться купанием в теплой воде, что должна поступать из подведенной к бадье трубы; возле противоположной от входа стены была расположена небольшая каменная печь, дымоход которой уходил сквозь потолок вверх; полки, занимающие всю левую стену, пестрели всякими баночками и мешочками; за тонкой перегородкой скрывалась туалетная комната с унитазом и умывальником. И зачем, спрашивается, Ветрена предлагала мне какую-то купальню? В моей российской квартирке весь санузел занимал от силы метров пять, а тут можно хоть спа-салон устраивать.

Искупавшись и облачившись в один из теплых просторных халатов, что обнаружился в ближайшем шкафчике, я вышла из купальни и, пройдя по расстеленной на полу мягкой шкуре неизвестного мне животного, упала на кровать, отметив ее чистоту и мягкость.

Разбудил меня тихий стук в дверь. Вспомнив про Аглу, которую я посылала за книгой, резко встала и чуть не растянулась на полу, запутавшись в слишком большом халате.

Когда я открыла дверь, за ней и правда обнаружилась Агла с увесистой книгой в руках. Мне не терпелось погрузиться в чтение, а потому я поблагодарила женщину, отказалась от позднего ужина (воспоминания о виде из окна ещё свежи в моей памяти) и выпроводила Аглу, пообещав позвать ее, дернув за специальный рычажок в стене, если мне что-то потребуется.

Местом для чтения я выбрала шкуру. Удобно опираясь о кровать, открыла книгу и начала читать, радуясь отсутствию языкового барьера…

Название мира/империи: Тхаши-Арас

Управление: Император Дартэс'оннар Арас-Хоиссэ, абсолютная монархия.

Валюта: Шах/Шахи — эквивалентен 10 г золота. Один Шах равен десяти Шихам (Ших/Шихи), или ста Шиккам (Шик/Шикки);

Создатели/покровители/боги: Тхаша (покровительница женщин и детей, богиня плодородия/любви) и ее брат Арас (покровитель мужчин и путешественников любого пола, бог войны/труда/удачи).

От богов берут свое начало два рода, в приставках к фамилиям которых указаны имена богов (Арас и Тхаши). Полнота приставки указывает на значимость рода (у побочных ветвей приставки сокращены в зависимости от степени их дальности: Ара, Ар, А и соответственно Тхаш, Тха Тах).

Расы, населяющие Империю Тхаши-Арас

Люди — не обладают магией, зачастую имеют положение рабов. Не могут являться истинной парой. Низкая продолжительность жизни (200 лет) по сравнению с остальными расами (орки — 1000 лет, остальные около 3–7 тысяч лет в зависимости от силы магии), не имеют проблем с рождаемостью женских особей, однако большая часть их женщин оказывается в гаремах высших существ.

Инферады — отличаются наличием рогов (только у мужчин, хотя раньше имелись и у женщин), размер и окрас которых зависит от силы магии владельца; хвоста и когтей; второй ипостаси (только у мужчин). Внешность: темный цвет волос, черный цвет белков глаз, цвет глаз соответствуют цвету прожилок на рогах или черные, если таковых не имеется; среднее телосложение, изящная пластика движений.

Основной отличительной способностью, помимо поразительной регенерации и емкого магического резерва, является способность ненадолго уходить в чистое подпространство. Эта способность, в основном, применяется для уклонения от атак противника во время боя.

Сильная, живучая, но малочисленная раса. Крайне плохо размножаются без истинности. Потомство от такого союза рождается слабым. В случаях межрасовых браков, не основанных на парной связи, потомство наследует расу второго родителя. Самый сильный представитель — Император Дартэс'оннар Арас-Хоиссэ. Прочие представители вида проигрывают ему по силе и не имеют каких-то особенностей внешности (могут отсутствовать рога/хвост/когти/ипостась/особенности строения глаз).

Ши (Sidhe/Сиды) — необычайно красивые существа с удлиненными ушами, из-за которых иномирные обыватели часто путают Ши с эльфами, тем самым совершая большую ошибку. Имеют увеличенные клыки, острые когти телесного или черного цвета, слабо переливающуюся на свету кожу светлого оттенка и, как правило, ужаснейший характер (славятся вредностью, хитростью и любовью к заключению кабальных сделок). В бою могут увеличивать свои когти и видоизменять зубы, делая их бритвенно острыми, проявляя, так называемую, «улыбку фэйри» (существует версия, что на самом деле Ши лишь снимают иллюзию, которую поддерживают вне боя).

Способности: наложение проклятия/порчи (теоретически, еще возможны заговоры и благословления, но конкретных случаев применения положительных способностей Ши не зафиксировано, скорее всего это связано с особенностями их характера), иллюзия (кратковременная, для поддержания необходима поддержка магией создателя и довольно короткая дистанция), Гламур, т. е. кратковременное внушение (влияние на восприятие/ясность сознания), телекинез и портальное перемещение предметов. Так же зафиксированы случаи налаживания Ши контакта с нечистью (пикси, келпи, накки, баргесты и прочие вредители).

Внешность: тонкие черты лица, глаза всех оттенков желтого, фиолетового/розового, синего и зеленого цветов, волосы различных цветов, тонкокостное телосложение.

Колыбель всех Ши и прочих фэйри — Холмы Фэйри, которые представляют из себя некое дополнительное пространство. Некоторые утверждают, что Холмы являются другим миром, другие — что это что-то вроде созданного богами пространственного кармана с расширенными возможностями. Как бы там ни было, вход в Холмы располагается на материке Фаррейн, в ущелье, что расположено между территорией дриад и мауроссов.

Холмы Фэйри разделяются на Благой и Неблагой Дворы, представители каждого из которых имеют отличия свойствах кожного покрова: свечение кожи у Ши Благого Двора происходит в свете Ярги, тогда как Ши Неблагого двора едва заметно светятся в свете Солы. Разведчики Ши для сокрытия своего свечения используют различные составы наружного и внутреннего применения.