Вещей в шкафу у неё было немного, так что висевшее на плечиках платье совсем не помялось, однако, надев его, Гленда обнаружила другую проблему — не зря Ветинари жаловался, что портным приходится расставлять его рубашки и камзолы (впрочем, в последний месяц он не вспоминал об этом и, по ощущениям Гленды, даже, несмотря на её старания, похудел). Она прикладывалась к пирогам и десертам наравне с патрицием, и теперь платье, которое когда-то было просто впору, выглядело… Чересчур облегающим. Особенно в области декольте. Во всех этих оборках Гленда, пожалуй, и сама выглядела как пирожное. Ну и пусть! — решила она, внезапно вспомнив, как они с Джульеттой уговаривали кучера экипажа на Сто Лат взять их в поездку, и Джульетта предложила того кучера поцеловать. Мужчинам иногда нужно вдохновение. “Как и женщинам!” — тут же прозвучал в её голове противный тонкий голосок новоявленного борца за права женщин Шнобби Шноббса. “Тоже верно” — согласилась с мысленным Шноббсом Гленда и накинула поверх кружевного безобразия плащ. Во-первых, в неотапливаемых коридорах дворца было довольно холодно, а во-вторых, она готова была развлечь патриция этим идиотским нарядом, но не собиралась веселить подобным образом кого-либо ещё.

***

— То есть, как это, война неизбежна?! — вскипела Либертина.

— Ты же сама просила их друг к другу подтолкнуть, — рассеянно пожала плечами Богиня Любви Астория. — А без войны у них ничего не получится.

— Это ещё почему? Как по мне, всё у них прекрасно ладилось, оставалось совсем чуть-чуть!

— Чуть-чуть оставалось до вспышки страсти, а ты, если я ничего не путаю, хотела любовь до гроба. Так вот — без наглядной перспективы того самого гроба они ни на что стоящее не решатся. Слишком большой багаж у обоих, понимаешь? Я богиня, а не ведьма, в голову им залезть не могу. Да и в чём проблема? Подумаешь, ещё одна война — хотя бы развлечёмся.

— Это ты с Роком сговорилась? — прищурилась Либертина, услышав в голосе давней подружки несвойственные ей интонации.

— И что такого? Он, знаешь ли, не тот, с кем хотелось бы ссориться. Если ты этого не понимаешь — твои трудности.

— Ах так? Ну, погодите! Дождётесь вы у меня!

Либертина взвилась морским вихрем и понеслась на самый верх, к обиталищу Слепого Ио. Она, может, и забыла, какой Рок пакостник, однако и он, похоже, забыл, что объявлять войны без санкции Ио запрещено.

Ио не то чтобы сильно хотел её слушать, но Либертина была в таком настроении, что игнорировать её было невозможно при всём желании, будь ты хоть самый разверховный бог.

— А что я получу взамен? — спросил он, когда Либертина выплеснула всё своё возмущение.

— Что?! — не поверила своим ушам Либертина. — Тебе мало того, что ты накажешь этого проходимца Рока?

— Наказать его я могу в любом случае, но не понимаю, зачем ради этого отменять игру, которая уже готова начаться.

Взывать к милосердию было бесполезно, это Либертина знала. У Ома однажды вышло остановить войну, но тогда он был в зените силы, к тому же, после того, как она поругалась с ним из-за своей подопечной, отношения у них оставались натянутыми — о помощи не попросишь. Конечно, его служитель всё-таки помог Гленде выпутаться из опасной ловушки Рока, но, по мнению Либертины, этого было маловато.

— Хорошо, — она сложила руки на груди и посмотрела на Ио свысока, насколько это было возможно, глядя снизу. — Чего ты хочешь?

— Другой разговор, — ухмыльнулся Ио. — Жди здесь…

Ио исчез, заставив Либертину как следует понервничать в ожидании, и вернулся в сопровождении очень необычного существа. Выглядело существо как человеческая девочка-подросток лет одиннадцати в длинном бело-синем искрящемся хитоне, однако по ощущению исходившей от неё силы она больше походила на одно из тех существ, вроде Зимовея или Така, что были в мире ещё до того, как люди начали поклоняться богам.

— Позволь представить, — церемонно заявил Ио, — моя дочь — Электрисия. Электрисия — это Либертина, богиня… Как там у тебя?

– Богиня Яблочного Пирога, Некоторых Сортов Мороженого и Коротких Кусков Веревки. И Моря ещё иногда, но это на полставки, — быстро проговорила Либертина и добавила: — Не знала, что у тебя есть дочь.

— Я и не хотел, чтобы кто-то об этом знал, — проворчал Ио. — И сейчас бы не стал говорить, но уж больно быстро силы у неё растут.

— Я хочу проявляться! — громко и решительно заявила Электрисия. Голос у неё был звонкий, пронзительный и какой-то острый. — Люди уже готовы мне поклоняться, их осталось лишь чуть-чуть подтолкнуть!

— Могу я поинтересоваться, кто её мать? — медовым голоском осведомилась Либертина.

— Зачем мне какая-то мать, — фыркнула Электрисия. — Я сама по себе появилась, понятно? Захотела и появилась.

Слепой Ио лишь развёл руками.

— Хм, — сказала Либертина, сложив руки на груди. — Не в обиду тебе будет сказано, но в воспитании твоей дочери явно недоставало женской руки.

— Я не желаю это слушать! — фыркнула Электрисия.

— А придётся, — мягко возразил Слепой Ио. — Ты хочешь стать полноценной богиней и проявляться, что ж — я не против. Но для этого тебе придётся поучиться мастерству у настоящей богини. Иначе — никак.

— Я?! Пойти в ученицы к…

— Либертина — одна из самых трезвомыслящих богинь, поверь, уж я их повидал. К тому же научит тебя многозадачности, видишь, сколько у неё рабочих ипостасей.

Электрисия надулась, а Либертина разулыбалась.

— Я с удовольствием возьму твою дочь в ученицы, — сказала она Ио и даже добавила: — Это честь для меня.

— Что ж, в таком случае — всё улажено, — потёр руками довольный отец. — Можно останавливать эту глупую войну. И задать Року ещё одну хорошую трёпку не помешает…

Однако, когда они втроём приблизились к игровому столу, там уже собралось немало божеств от едва пробившихся в Дунманифестин до самых давних и важных обитателей. Все азартно смотрели на предстоящее поле битвы и делали ставки.

— Ты не можешь нас остановить, — горделиво заявил Рок. — Мы уже договорились играть, и сейчас ход событий не повернуть никому.

— Правда что ли? — усмехнулась Электрисия, встав перед отцом и Либертиной. — Спорим, я остановлю вашу глупую игру в два счёта.

— Ты ещё кто? — с подозрением поинтересовался Рок.

— Моя дочь, — холодно сказал Ио. — Советую тебе быть полюбезнее.

— А не много ли она берёт на себя, твоя дочь? — огрызнулся Рок.

— Она ещё и моя ученица, — не без гордости добавила Либертина. — Так что действительно, был бы ты повежливее. Или по взбивалке для яиц соскучился? Я ведь могу и скалкой добавить.

— Ты! — вспыхнул Рок. — Ты мне ещё ответишь за это подлое нападение!

— Насколько я понимаю, — встрял крокодилоголовый Оффлер, — эта война и была твоим ответом. Теперь ход за ней.

— А я уступаю его своей ученице, — промурлыкала Либертина. — Давай детка. Покажи, на что способна.

— Но у неё же нет фишек, — презрительно фыркнула Астория.

— А вот и есть, — хмыкнула Электрисия. — Пусть он один, зато он мой верный последователь, — она сунула руку в складки своего хитона и извлекла оттуда небольшую фигурку.

— Леонард Щеботанский? — изумился Ио. — Когда ты успела прибрать его к рукам?

— Когда он высадился на Луне, — гордо ответила Электрисия. — Я как раз там кормила дракончиков.

— Прелестно, — издевательски отозвался Рок. — Но одной фигурки будет маловато.

— Такой фигурки вполне достаточно, — парировала Электисия.

— Посмотрим, — хмыкнул Рок.

Его ухмылка Либертине не понравилась.

— Её фишка не будет единственной, — она поставила фигурку Гленды рядом с Леонардом на игровое поле.

— Эй! — возмутилась богиня Пешеходи. — Это моя жрица!

— Твоя-а? — протянула Либертина. — И где же ты была, когда Рок запрятал её в Дальний Убервальд, и все о ней забыли? Это я её нашла, и теперь она моя. Да к тому же все считают твоей главной жрицей её подружку, а она у людей безумно популярна, хватит с тебя.

Тем временем Электрисия склонилась над Глендой.