Сделав глубокий вдох, Лидия потянулась к замку и раскрыла половины нейлона. Внутри... пятидюймовая стопка. Она открыла папку. Вот оно. Перевернув обложку без каких–либо пометок, она увидела опись к примерно двадцати оформленным документам. binder. И два флеш–накопителя в пластиковом отделении.

– Кажется, я еще поработаю, – пробормотала Кэнди. – Пока этот корабль не потонет. Ну и что на этих бумагах?

Лидия начала пролистывать страницы. И когда она, наконец, выпрямила спину, отрываясь от бумаг... она не думала о сексе с Дэниэлем, нет... и переместилась к креслу. Когда в воздухе почувствовался запах свежесваренного кофе, она подумала, что не откажется от...

Кэнди поставила перед ней кружку.

– Как ты любишь. Я закрою твою дверь, и пока ты занимаешься... чем–то там... я буду снаружи делать вид, что сейчас обычный–привычный день. Когда закончишь, я жду отчета, я его заслужила. Я в этом дерьме по самые уши, нравится тебе это или нет. Все ясно?

Кивнув, Лидия сделала глоток. Потом подняла взгляд.

– Кэнди, кофе идеальный.

Пожилая женщина хмыкнула.

– Ну, что–то же здесь должно быть нормальным.

Четыре часа спустя Лидия дошла до последней страницы того, что подготовил Рик. Перевернув обложку папки, Лидия обмякла на стуле и уставилась в пространство.

Нет, подумала она. Рик не собирался взрывать себя на том участке.

Он хотел, чтобы все выглядело таким образом. Чтобы он мог исчезнуть и начать жизнь заново под другим именем... И эти документы были его страховкой. Но когда она и Дэниэл подошли к тому забору, он передумал. Может, потому что все зашло слишком далеко, дальше, чем позволяла его совесть?

Кажется, ей хотелось в это верить, но догадка была сомнительной. Он оказался во всем этом намного глубже, чем она могла представить, и едва ли для него был выход.

Он экспериментировал на волках. Проводил генетические манипуляции, пытаясь вживить человеческую ДНК животным. Он в буквальном смысле пытался создать гибрид человек/волк. Яд предназначался тем представителям, над которыми он работал, чтобы никто не мог раскопать информацию и выяснить, что здесь происходило, ловушки создавали видимость, будто кто–то угрожает целой стае. На самом деле, Рик выслеживал конкретных волков, накачивал транквилизаторами и кормил генномодифицированным мясом.

А Питер Винн платил ему за все это.

Программа была невероятно продуманной, и только частично проводилась на территории заповедника. Образцы отсылали куда–то на обработку, и ДНК/вирусная нагрузка также поступали сюда откуда–то.

Верхушка айсберга не была отражена в записях.

Лидия подумала о дискетах.

– Они были о прошлом, – Она положил руки на папку. – Это – в настоящем.

И в итоге, она могла пойти со всем этим лишь в одно место.

Когда наступила ночь, и пришел холод, Дэниэл разжег огонь в каменном очаге для походов. Он принес связку сухих дров с заправки на шоссе. Там же купил упаковку с шестью бутылками «Колы», пачку «Доритос» и блок «Мальборо». Он заплатил за них наличкой, как платил и за аренду участка, и к шести вечера разбил лагерь у камня, который планировал использовать в качестве подушки.

Полезно для здоровья.

Для всего полезно.

Сейчас было восемь. Ну, максимум восемь тридцать.

Откинув голову назад, он слушал потрескивание огня в костре, наблюдал, как дым вьется к звездам. Он был примерно в пятидесяти милях от канадской границы и планировал пересечь ее, когда сделает себе новую личность.

Сейчас стало намного сложнее исчезнуть.

Переместив взгляд, Дэниэл уставился на подмигивающие красные и оранжевые огоньки вокруг хвороста. Перед глазами стояла Лидия, кадры мелькали так, словно он не погрузился в воспоминания, а присутствовал там в моменте.

Прикурив очередную сигарету, он отпил колы, ожидая, когда вернется ясность. Ждать придется долго.

Закашлявшись, Дэниэл подумал о том, как сидел в тот первый день по другую сторону стола, запах антисептика забивался в его нос, а Лидия сбивчиво извинялась и махала руками, чтобы вонь побыстрее выветрилась. Она смотрела на него так, будто впервые видит представителя мужского пола.

Каждый раз, когда его накроет аллергия, он будет вспоминать о ней.

Черт, он всегда будет ее вспоминать....

Треск ветки слева заставил его устало закрыть глаза.

– Да ладно.

– Дэниэл Джозеф, что, черт возьми, ты творишь.

Низкий голос, раздавшийся в темноте, был худшим из возможных сюрпризов, ожидаемый, но неприятный. И это был не Мистер Индивидуальность. Это был Большой Босс.

– Вот как ты объявляешь о своем появлении, – сказал Дэниэл, сбросив пепел в бутылку колы. – Никаких «Привет, как дела»?

– Предпочитаешь пулю?

– На самом деле, я бы предпочел больше никогда тебя не видеть, Блэйд.

– Этому не бывать. Выход только один. И ты знал это с самого начала.

Дэниэл уставился на кончик сигареты.

– Ты пришел сюда обсудить мое заявление об увольнении?

– Мне в принципе не следовало приходить.

– Но ты здесь.

– Талант. Что скажешь.

Было желание выхватить пистолет и оторваться по полной, но это даст ему лишь небольшую отсрочку. За этим гостем стояли другие. Множество. И кто–то в этой группе возьмет его живьем, так или иначе.

– Дэниэл, что происходит. Ты вернешься, и ты закончишь то, на что подписался...

– Отправь кого–нибудь другого...

– Ты отказываешься раскрывать местоположение входа. Поэтому даже если мы отпустим тебя – чего мы делать не станем – ты не оставляешь нам иного варианта, как силой заставить тебя...

– Сейчас расскажу.

– Нет, ты выдашь любую глупость в надежде, что я тебя отпущу. И это не предмет для обсуждения. Ты вернешься и закончишь то, для чего приехал туда, или твою соседку ждут плохие времена. Потому что мы обеспечим ей смерть. Долгую и мучительную.

Сев, Дэниэл ткнул в него сигаретой.

– Не вмешивай ее в это.

– Тогда возвращайся и сделай то, что пообещал.

– Парни, вы – ребята умелые. Если я нашел, сможете и вы.

– Верно, но ситуация изменилась. Время на исходе.

Дэниэл подумал о ветеринаре у металлической ограды. Потом о воде, что текла по лестнице того перестроенного сарая.

– Ты переоцениваешь себя. – Дэниэл покачал головой в темноте. – Мне нет дела до этой женщины.

– И ладно. Тогда мы просто на ней поэкспериментируем. Для нас очень важна тренировка, сам знаешь. И даже если ты утверждаешь, что тебе плевать на нее, все время с момента нашего с ней знакомства и до самой ее смерти мы будем напоминать ей, что это ты поставил ее в такое положение. А когда мы спрячем ее тело там, где никто не сможет его найти? Мы убедимся, что с ней останется кое–что от тебя на память.

– Ты в ответе за каждое совершенное тобой преступление, – выплюнул Дэниэл.

– Как и ты.

Перед глазами снова замелькали кадры с Лидией, мысленные фотоснимки сменялись так быстро, было сложно за ними уследить. За какой было легче всего зацепиться?

На волне эмоций Дэниэл вскочил на ноги.

– Слушай сюда, сукин ты сын, только подойти к ней, и я...

– Сделаешь что, убьешь меня? – раздался смех. – Думаешь, рядом с ней сейчас никого нет? Если я не выйду на связь в ближайшие четыре минуты, ей конец... но не сразу.

– Держись подальше от этого дома...

– О, сейчас она не дома, но мы рядом. И не волнуйся... мы сбережем ее. До поры до времени. Твоя жизнь в ее руках. Так что ты сделаешь?

Когда внутри вспыхнула ярость, Дэниэл посмотрел на пламя.

– За тобой мы тоже следили. – Пауза. А потом голос Блэйда прозвучал еще дальше. – И еще кое–что. Твое обещание теряет силу только с твоей смертью. Поэтому если решишь таким образом выйти из игры? Вариант, но мы все равно закончим дело. Лидия Суси будет умирать медленно и мучительно. Единственный шанс спасти ее – это, черт возьми, закончить начатое.