— Прошу, отдайте камень, — кое-как вытолкнула из себя простенькое предложение, едва не заикаясь.

Тяжело и недовольно выдохнув, король резко оттолкнулся от шкафа отступая от меня на шаг, смерил недовольным взглядом и развернувшись неспешно подошел к напольной тумбе. Вынув золотой ключик из хрустальной шкатулки, стоявшей на подставочке рядом, вставил в витиеватую замочную скважину. Послышалось три щелчка, и дверца мягко распахнулась. Достав из недр тумбы бархатную ткань, король, выпрямившись положил ее на стол и развернул ее концы. Кусочек опала заиграл радужным сиянием в свете десятка свечей.

Ну наконец-то! Я скоро завершу свое путешествие!

Несмело, с осторожностью приблизилась к столу ожидая какого-нибудь подвоха, но Гволкхмэй лишь смотрел на меня прищурив глаза сложив руки на груди и не предпринимая каких-либо действий. Пальцы немного подрагивали от нетерпения, когда брала в руки кусочек камня.

— Думаю, нам стоит вернуться, пока никто не заметил нашего отсутствия, — но я уже знала ответ: давно заметили. Времени прошло достаточно, чтобы обнаружить пропажу. То есть — меня.

— Ты не собираешься его… ммм… срастить? — и тон вроде дружелюбный, а мурашки плохого предчувствия расползлись от шеи по рукам.

Не хотела заниматься таким на глазах короля, но мужчина стоял с приподнятыми бровями и вызовом в глазах. Вдобавок, странное чувство овладело мной; нетерпения и осторожности одновременно. Внутренний голос кричал, чтобы я подождала соединять камень, что-то должно было произойти после этого. Лишние карты в руки Гволкхмэя давать не хотелось.

— Прошу меня простить, Ваше Величество, — покаянно опустила ресницы, взгляд отвела чуть в сторону. Надеюсь, я смогла изобразить на лице чистейшее раскаянье. — Но я не могу этого делать в присутствии кого-либо. Мне нужно настроиться, поймать тонкую связь родства с бабушкой Элелией, а если буду нервничать ничего не выйдет. Понимаете?

Для пущей убедительности не хватало шаркнуть ножкой.

— Понимаю. Таинство обряда. — Гволкхмэй кивнул с серьезным видом, я так и не разобрала, то ли поверил, то ли подыграл мне. — Жаль, но надеюсь ты покажешь результат.

— Обязательно, — попыталась улыбнуться, но губы не желали в полной мере слушаться.

— Не желаешь разделить со мной трапезу? — король повел рукой и у стены появился сервированный на две персоны столик.

Он явно готовился.

— Разве, нам не пора возвращаться? — как же мне уже улизнуть? Гволкхмэй не собирается отпускать меня так запросто.

Молча подойдя к столику, сид разлил по хрустальным бокалам вина, а затем повернулся ко мне, держа их в руках.

— Удели еще несколько минут. Уверяю тебя, Аодх не заметит твоей пропажи. Сейчас «мы» наверняка ушли в сад на прогулку. — Глаза Гволкхмэя хитро блеснули словно перстни на изящных пальцах.

— Но…

В этот момент, с другой стороны двери, грохнуло. Да так, что сотряслись стены и все внутри. От испуга я подпрыгнула, сжимая осколок камня в кулаке.

Король, цокнув языком, качнул головой.

— Не думал, что он так быстро разберется в плетении чар. Брат подрос, — в глазах и речах Его Величества промелькнули странные эмоции.

Ну, не совсем быстро как хотелось бы, но я рада, что он нашел меня.

— Вы… Вы не впустите его? — обеспокоенно поинтересовалась, боясь спускать взгляд с двери.

— Пусть немного помучается, — как-то уж довольно проговорил Гволкхмэй, возвращая один бокал на стол.

— Как же… — сделала шаг к двери и ахнула: удар, сильнее предыдущего, покачнул люстры. Со стола упал подсвечник, а свитки, сложенные аккуратной стопочкой, перекосило.

— Нет, он так, чего доброго, разнесет мне тут все, — проворчал Гволкхмэй; в глазах зажглись золотые искры так напоминающие мужнины. Держа в руках фужер Гволкхмэй прошел к рабочему столу и неспешно сев в кресло, щелкнул пальцами.

Дверь истаяла на глазах и в комнату вначале вполз темный туман с пламенными искрами, а затем, буквально горя вошел Аодх. Мамочки! Надеюсь, он ничего здесь не спалит.

Золото глаз опалило похлеще любого огня. Закусив губу, отступила в сторону и сжалась, попытавшись слиться с дорогой обстановкой кабинета обратившись безмолвной статуей. Сейчас лучше всего будет помалкивать. Оправдываться буду позже.

— Разве я неясно выразился, Гволкхмэй? — голос словно обжигающее пламя, которое обволакивало руки и плясало в волосах, едва сдерживаемое, прокатился по небольшой комнате. Мое сердце бухнулось в пятки, а тело поначалу ощутило холод и затем мгновенный жар сжал легкие грозящийся задушить меня.

Единственного кого не тронуло появление пылающего Аодха — короля. Он и бровью не повел, лишь лениво качнул бокал с вином наслаждаясь его цветовой насыщенностью.

— Твоя жена сама изъявила желание уйти со мной.

Что?! Нет! То есть — да, сама, но кто меня тут заманивал будто мышь сыром? Обещал тайны раскрыть, а получила сомнительное предложение и, тут не могу не согласиться, хоть какой-то ясности.

Пылающий взгляд Аодха припечатал к полу вызывая дикое желание раствориться в воздухе, растаять, рассыпаться молекулами. Кажется, меня будут бить, ну или очень сильно ругать.

— Моя жена плохо разбирается в законах Ши и ее магии. И ты, Гволкхмэй, просто воспользовался этим, — проговорил принц, растягивая слова, будто сдерживал бушующие внутри него ураганы.

— Ты знаешь почему я это сделал. К сожалению, твоя жена почему-то не поддается моему обаянию. — Я едва не икнула от такой откровенности, он же мне могилу роет. Гволкхмэй нарочито огорченно вздохнул и чуть резче добавил: — И будь добр, притуши огонь, тут полно ценных бумаг.

Некоторое время муж буравил короля взглядом, а затем вздохнув, прикрыл глаза и медленно выдохнул. Огонь, обуявший руки мужа по локоть и алые пряди с живыми языками пламени, спали, дым рассеялся и дышать стало легче, я едва не пошатнулась от хлынувшего в легкие воздуха.

— Мы уходим, Гволкхмэй. Был рад увидеть тебя, но в следующий раз я буду один.

— Неужели будешь держать жену в четырех стенах лишь бы от меня подальше? — брови венценосного сида взлетели вверх.

— Если понадобится, — процедил супруг; искры в волосах вновь вспыхнули, но мгновенно исчезли.

Эй, я вообще-то сама не горю желанием в будущем ведется с королем, держать меня нигде не надо. Не подойду к нему больше ни за какие коврижки. Этой встречи мне хватило с лихвой.

Резко развернувшись ко мне, Аодх холодно бросил:

— Идем, Далия.

Если у меня безумно колотилось сердце от выкрутасов Гволкхмэя, то сейчас оно просто билось в истерике. Кое-как согнув ноги, совершила реверанс и на ватных ногах поспешила за удаляющимся супругом.

За Аодхом я едва поспевала и не спускала взгляда с его спины. Напряженные плечи и какая-то зловещая походка говорили о многом. Супруг в бешенстве. Надеюсь, как доберемся до комнаты, он поостынет и мои косточки останутся целы.

Музыка журчала в бальном зале и достигала отдаленных закутков коридоров и переходов. Гости мелькали в сверкающих нарядах, и в этот раз косились на нас. Вернее, на разгневанного Аодха и старались убраться с его пути.

Но моим надеждам не суждено было сбыться. Прошли мы недалеко, когда Аодх внезапно хлопнул ладонью по ближайшей стене. В ней открылся проход и принц, не церемонясь толкнул меня в него.

— Что?.. — заморгала, узнавая обстановку выделенной нам комнаты. Быстро обернулась, успев заметить, как захлопнулась дыра и последнее, что видела: золотые глаза Аодха сверлящие во мне дырку. Дернулась к входной двери, но та оказалась заперта. — Великолепно!

Топнула ногой от досады. А как же поговорить?

В волнении несколько раз прошлась взад-вперед думая, что Аодх вот-вот вернется, но видимо дел у него оказалось много перед отъездом. Подойдя к креслу, обессиленно упала в его мягкие недра и вытянула ноги. Как же устала от всего этого. А еще ехать искать Элелию. Вот блин. Подняла руку разглядывая «тату». Надеюсь, они исчезнут после того, как выполню все инструкции, оставленные дедом.