К концу прибытия, когда ночь окутала нас мягким покрывалом, я сносно держала водяной шар искрящийся в свете «светлячка», созданного Шером. Пусть и недолго. Не знаю, как у меня получалось, интуиция руководила мной или кровь, что внезапно стала посылать волны силы по венам. Пускай слабо, пускай урывками, но я ощущала постепенно просыпающуюся в себе магию. Это и радовало и страшило.
Я могла повелевать водой, но вдруг сила выйдет из-под контроля, и какие беды принесет? Боялась я не за себя, сколько за других.
И внезапно получила легкий щелчок по носу.
— Не нужно бояться того, что не случилось или вообще может не произойти, — улыбка Аодха разогнала все сомнения. — Даже если что-то пойдет не так, я рядом.
А затем я вздрогнула. Мое «я» будто нежно и легко погладили, приласкали словно кошку. Теплоту узнала мгновенно и удивленно глянула на мужа довольным лисом поглядывающего на меня.
— Что ты сделал?
— Эта наша связь. Я могу прикоснуться к твоей душе. Увидеть мысли, как и ты мои. Над этим тебе тоже стоит поработать.
— Огнем твоим тоже смогу управлять? — не могла не узнать о таком животрепещущем вопросе.
— Нет, цветочек, — покачал головой Аодх, немного улыбнувшись. — Заложенная в нас магия не может преобразиться в другую или расширить арсенал. Каким бы тренировкам себя не подвергали. Нужно с этим родиться.
Я согласно кивнула принимая ответ.
Примерно такой разговор у нас состоялся по дороге. Измученная тренировками я сидела на одеяле у костра поглядывая на языки пламени и слушая треск поленьев. Аодх с Шером о чем-то тихо переговаривались на краю света и тени. Рисс обжаривал мясо кроликов на ветках добытых его братом.
До Сэн-Ди оставалось не больше километра, но даже на таком расстоянии в моей душе тянулись какие-то струны шепча о близости воды. Стоило мне приподнять заслонку сдерживающую магию, как внутри меня что-то безвозвратно поменялось. Я чувствовала воду, слушала ее напевы, и даже та вода, во фляжке, говорила мне о многом. О чем, я еще не могла разобрать, но догадывалась.
— Поужинаем и пойдем знакомиться с русалками, — как-то предвкушающе протянул Рисс, разминая плечи. Светло-золотые глаза загорелись ярче всполохов пламени.
— Тебе нестрашно с ними встречаться?
— Главное в воду не заходить, — ответил вместо него Шер, мягко подходя к костру.
Аодх с грацией тигра присел рядом соприкоснувшись со мной бедрами. Смутившись, отвела глаза переключая внимание на Связанных.
— Но как вы выпросите у них нужное мне слово? В Доме Песен оно было на куске плиты. Но вдруг остальные нанесены на что-то другое? Или спрятаны на бумаге в футлярах каких? Предугадать невозможно где окажется слово.
Мужчины решили меня оставить здесь, как бы я не фырчала на них. Особенно на Аодха, но он клятвенно заверил, что не посмотрит ни на одни красивые жабры, когда у него есть я. Его искренность я чувствовала не только по нашей связи, но и по глазам. И я поверив доверилась дальнейшим его шагам. Правда и сидеть на месте я тоже не собиралась, только вот им знать необязательно.
— Речные русалки не такие… богатые, если так выражаться. Они примут любой дар.
— Какой же вы приготовили им?
— Ну… — Рисс запнулся натолкнувшись на внимательный взгляд принца. — Это не важно, Далия.
Вопросительно глянула на мужа, но тот притворился чем-то занятым. Даже так?
Когда мужчины ушли, я выждала время и двинулась следом. Темноту разбавляли светлячки, фосфоресцирующие цветы, редко попадающиеся на пути. На некоторых деревьев мягко подсвечивался мох синим светом. Прошлогодняя листва скрадывала мои шаги. Даже если бы меня окружала кромешная тьма, я бы без труда отыскала реку; она шептала тихо и невнятно. Передо мной словно прокладывалась тропинка, шаткая, потрепанная с различной величины ямами.
Остановившись повернула голову в бок уловив в шуме воды, что-то еще. Проблески ярких вспышек, словно звездочки подмигивали из темноты. Прошла еще немного и вновь прислушалась. Да, точно, эти звездочки являлись пением. Тихим и еще неясным, но прекрасным. Теперь я шла не только по тропинке перед внутренним взором, но и на мелодию становившуюся громче по мере приближения к Сэн-Ди.
Вскоре пение стало громким, а нос уловил запах ила и речной воды. Сердце уже не просто билось быстро, оно отбивало ритм словно барабанную дробь. Пытаясь его успокоить, выглянула из-за куста, вставшего на моем пути и обомлела.
В лунном свете, среди больших цветов, похожих на лотосы, в воде, кружили четыре русалки необыкновенной красоты. Упругие груди, вернее лишь соски, скрывались под золотыми пластинами больше похожими на мелкие чешуйки. От этих пластин отходили тонкие цепочки того же цвета, к плечам и спускались на спину между лопаток. Остальная часть цепочек терялась в воде, как и их хвосты. Густые, каштановые волосы, сочные алые губы, большие томные глаза и пение сопровождающееся танцем, все это было брошено для соблазнения сидов.
Рисса и Шера.
Рисс сидел на траве в расслабленной позе и натурально наслаждался видом полуобнаженных русалок. Серебро волос в лунном свете казалось белым золотом. Кожаных перевязей, которые он носил, исчезли, как и сапоги, лишь штаны обтягивали длинные ноги. Белая кожа подсвечивалась мягким сиянием, отчего его силуэт казался зыбким, словно сон.
Позади него, со скрещенными на голой груди руками возвышался Шер. Даже сейчас он почти не изменил себе. Его волосы также отливали белым золотом, но в отличие от Рисса, в его стальном взгляде читалась некая отчужденность. Либо он делал вид, что его не прельщают тела, танец и песня русалок, либо на самом деле не интересовался прекрасными созданиями. Хотя, будь я мужчиной, непременно залипла бы от такой красоты.
Только сейчас я разглядела мощь и красоту братьев. Если бы не Аодх, непременно в кого-то из них влюбилась. В Рисса, это уж точно. В него невозможно не влюбиться, но глядя сейчас на его хитрый взгляд и коварную улыбку понимала, что я о Связанных супруга практически ничего не знаю. Мне они показывали лишь часть себя и то, малую.
Но где сам Аодх? Повертев головой и даже глянув на небо, супруга нигде не увидела. Интересно девки пляшут. Чуть выдохнула, глянула на воды, блестевшие в лунном свете: над лотосами порхали светящиеся мотыльки. Я не могла знать, да и никто не мог, получится ли у парней уговорить дев поделиться сокровищами с ними. Все сокровища русалок под толщей воды, мне нужно… Плавать я не умела, но я могла сделать кое-что как нимфа. Стараясь передвигаться бесшумно, помня об остром слухе сидов, приблизилась к кромке реки. Русалки продолжали петь, завлекать мужчин. Опустившись на четвереньки, опустила руки в теплую воду; пальцы скребнули скользкий, холодный ил и я сморщила нос. Опал затеплился на груди, и я заметила легкое цветное сияние охватившее камень, как и мою кожу. Только этого не хватало. Быстро глянула в сторону братьев. Камыши немного скрывали меня, но не так надежно, как хотелось бы. Русалки уже успели выйти из реки преобразовав хвосты в ноги. Обнаженные, со сверкающими телами от воды и редких чешуек, они двигались напоминая родную стихию, гибко и плавно. Кружили рядом со Связанными выставляя свои прелести на показ, предлагая себя. Щеки вспыхнули, и я потрясла головой. Вот бесстыжие русалки.
Нельзя отвлекаться, то что собиралась совершить, требовало огромной концентрации для такой необученной как я. Возможно, у меня ничего бы и не получилось, но попытка не пытка. Раз вода подчиняется мне, значит, могу сотворить что душе угодно. Как отыскать сокровища на дне речном? У кого имеются глаза? У рыб и раков.
Отрешившись от посторонних звуков, прикрыла глаза, пытаясь, услышать шепот приглушенный на время. Представила рыбку, свободно плавающую в темных водах Сэн-Ди, представила, как скользит ее маленькое тельце и как поблескивает ее чешуя. Вода ласково касалась кожи рук, тихо плескалась о пологий земляной берег. Просидев минуту, показавшуюся мне едва ли не часом, выдохнула вполголоса:
