— Это твой сон, да?

Пека достал из кармана треников горсть семечек и начал бросать по одной на землю.

— Жри семки, бля, хули раскудахтался, — приговаривал он.

Лёха посмотрел на друзей по очереди. Пацаны как пацаны, всё чётко. Но смутное ощущение неправильности происходящего всё-таки посетило его разум.

— Это я, Петрович, — сказал Петрович, полностью игнорируя летящие в него семечки.

— Петрович? — спросил Лёха.

— Какой Петрович? — удивился Санёк. — Лёха, ты с кем базаришь? Перегрелся что ли?

— Ха-ха, да он с петушарой болтает! — заржал Васян. — Иди с ним присядь ещё, потрещи!

Лёха молча отклонился назад, даже без замаха ткнул Васяна кулаком в плечо.

— Ты, бля, добазаришься, Васятка, — хмыкнул он.

— Лёха, проснись! Что-то происходит! — Петрович осмелился подойти немного ближе.

Мутный снова соскочил с лавочки, твёрдо намереваясь в этот раз поймать петуха.

— Ну-ка от петуха отойди, — сказал Лёха.

— Да ты угомонись, бля, забей ты на этого петушару, дай пацанам поугорать, — Длинный положил руку ему на плечо и Лёху внезапно пробило холодом.

Лёха дёрнул плечом и сбросил его руку. Мутный медленно приблизился к Петровичу, резким выпадом схватил его за горло. Поболтал добычей из стороны в сторону, посмеиваясь над трясущейся бородкой петуха.

— Э, бля, птицу на место поставь, сука, — рыкнул Лёха, вскакивая со скамейки.

Прямой удар в челюсть заставил Мутного выпустить петуха из рук, и Герой схватил кашляющего Петровича, но тут кто-то из друзей ударил его сзади по голове.

— Ну ты и крыса, — произнёс кто-то.

Перед глазами у Лёхи побежали вереницы символов.

Проверка пропускной способности…

ОШИБКА!

Активация резервного канала связи…

ОШИБКА!

Откат изменений…

Возврат к предыдущей версии…

СБОЙ СИСТЕМЫ!

КРИТИЧЕСКАЯ ОШИБКА!

Лёха выронил банку, пиво пролилось на землю. Всё вокруг закружилось, парк, деревья, лица его друзей, всё начало сливаться в один сплошной белый шум, Лёха обмяк и сполз по лавочке прямо в обхарканную лужу.

Затем, после долгой белой вспышки, он увидел пол, усыпанный отборной пшеницей.

Колдун довольно потирал руки, глядя на результаты своего нового эксперимента. Раньше едва ли один эксперимент из десяти проходил успешно, теперь же магия давалась ему легко и непринуждённо, даруя могущество, которое ему раньше и не снилось.

Пусть даже иногда всё идёт не по плану, как, например, было на деревенском кладбище, но результат всё-таки есть, и колдун гордился собой. Он низко склонился над пергаментом и торопливо записывал всё, что успел заметить в ходе наблюдений. Наука любит печатное слово, и старый маг старался фиксировать каждый момент, чтобы потом можно было перечитать и сделать выводы. Он вообще много читал, что сказалось на зрении. И даже рецепты магических зелий и эликсиров он узнал из книг. И все остальные способы овладеть магией — тоже.

— Бля… — раздался сиплый голос подопытного. — Чё за…

Старик поднял взгляд на гостей. Оба лежали на полу, пытаясь неловко подняться. Колдун проверил энергосхемы потоков ультракороткого диапазона и довольно погладил седую бороду. Эксперимент удался. Связь с эгрегором божества-покровителя изолирована, аспекты сознания заменены, первая в истории пересадка разума увенчалась успехом.

— Феноменально! — воскликнул он, улыбаясь как ребёнок, заполучивший новую игрушку.

Это был прорыв. Несомненный прорыв в исследованиях природы разума, потенциально ведущий к бессмертию. В мозгу колдуна моментально выстроился десяток схем, с помощью которых можно было избежать смерти. Но был один нюанс. Пересадка удалась только из-за мистической божественной связи между донором и реципиентом. Значит, нужно было исследовать и её.

Лёха не мог понять, что происходит. Перед внутренним взором мелькали вереницы ошибок, предупреждения и сообщения, так быстро, что он не успевал читать. Мир расплывался, он никак не мог сфокусировать взгляд, воспринимая всё какими-то мутными пятнами. Голова пульсировала острой болью, желудок сжимался в такт сердцебиению.

— Сука… Бля… — пробормотал он.

В горле саднило, Лёха закашлялся. Вместо кашля из глотки вырвался громкий вскукарек, и на Лёху тяжёлой волной обрушилось осознание происходящего.

Он попытался поднести пальцы к глазам, но не смог. Повернул голову, увидел собственное тело, лежащее неподалёку. Тело подёргивалось в конвульсиях, пытаясь подняться на ноги без помощи рук.

— Бля… Ты… — произнёс Лёха.

Он не мог выразить словами весь спектр эмоций, которые испытывал сейчас. Никогда в жизни ещё Лёха не встречал подобного беспредела.

— Замечательно! Просто великолепно! — улыбался колдун.

— Убью, сука… — сказал Лёха.

— Боюсь, я вынужден тебе отказать. Моё служение науке только начинается. О, сколько ещё дивных открытий нас ждёт! — напыщенно произнёс колдун.

Лёха наконец-то сумел подняться на ноги, встал, пошатываясь.

— Меня… В петуха… — произнёс он. — Убью.

Колдун добродушно рассмеялся. Он и раньше не боялся домашней живности, а теперь, когда он начал выходить на пик своего могущества, то считал нелепой даже саму мысль о том, что петух (или человек в теле петуха) угрожает ему смертью.

Лёха сделал неловкий шаг вперёд, взмахнул крыльями, чтоб не упасть. Магия могла превратить его, но не могла сломить его дух. Он сделал ещё один шаг.

Старик поёрзал в кресле и снова вернулся к записям. С тех пор, как он повстречал Мистического Наставника в одном из своих астральных путешествий, его магическая сила увеличилась в десятки раз, и он знал, что это ещё не предел. Таинственный Гуру открыл ему такие тайны мироздания, о которых он и не мог помыслить, и даже ничего не требовал взамен. Лишь открывал ему истины одну за другой.

— Кудах! — произнесло Лёхино тело, ещё раз дёрнувшись на полу, и старик проверил показатели.

Судя по всему, разум петуха не справлялся с управлением самостоятельно.

Лёха обернулся и посмотрел на себя, потихоньку привыкая к размытому куриному зрению. Он отчаянно хотел, чтобы всё это оказалось дурным сном, кошмаром, но он знал точно, что это не сон.

— Сука, уничтожу, — сказал он, собрался с силами и прыгнул на колдуна.

Старик едва шевельнул пальцами, волна сырой энергии отбросила Лёху к противоположной стене.

— Успокойся. Это всё ради науки. Ради высшего блага, — произнёс колдун.

Лёха расправил крылья, пытаясь приземлиться как можно мягче, но всё равно покатился кубарем по полу. Перевёл взгляд на показатель здоровья, но вместо цифр увидел только нечитаемые символы.

╚ шзвУ Ыч §ЫЬ эУЫЯтЭЧ? ЛЯВчж зВьчж, СЯ? Л№Ьжвт Св врЬ№чЫьчш: ╦ИшЯ №ЬртСУЫ!

ОШ N БКА!!!

KPNTN ч TCKAR П EPELPY3KA!!!

— Да пох, — процедил он, поднимаясь на ноги. — Всё равно уебу.

Он побежал к врагу, твёрдо намереваясь уничтожить его любой ценой, несмотря на то, что был заперт в чужом теле, а каждое движение отзывалось чудовищной болью. Тело петуха отторгало Лёхин разум, а человеческое сознание не могло уместиться в маленьких куриных мозгах.

— На, сука! — крикнул он, в длинном прыжке пытаясь выцарапать старику глаза.

В этот раз у Лёхи получилось задеть колдуна, оставив ему на память несколько глубоких ссадин, но старик снова отбросил его назад и схватился за расцарапанное лицо.

— Ай! Ты чего?! — удивился он.

Одно движение ладони — и от царапин не осталось и следа. А вот Лёха врезался в стену будто пушечное ядро. Перед глазами мелькнула белая вспышка, снова пробежали сообщения с ошибками, Лёха кулем повалился вниз.

— Не тот падал, кто… Бля… Вставал… Как там, бля… — пробормотал он, из последних сил поднимаясь на дрожащих ногах.