Обновление параметров…

— Бля, — только и мог пробормотать Лёха.

От нагромождения символов и чисел рябило в глазах и болела голова, так что Избранный сидел и ждал, пока всё исчезнет. Наконец, всё исчезло, кроме двух строчек, назойливо висящих на самом краю зрения. Лёха вертел головой и глазами, но они никак не исчезали.

Здоровье: 100 %

Опыт: 0

— В смысле ноль, бля, — пробубнил герой, не прекращая мотать головой.

Кусты зашелестели, и на тропинке показались два мужика в косоворотках и лаптях. Оба широкие и кряжистые, с окладистыми светлыми бородами, но один был заметно старше. Они остановились на краю поляны, глядя на Лёху.

Лёха по-прежнему сидел на земле. В тапочек вновь заполз муравей. Мужики всё смотрели на Лёху.

— Э-э-э… Гой еси… Понеже… — протянул Лёха, смутно припоминая, как могли бы разговаривать древние русичи.

Мужики переглянулись.

— Чего это он там бормочет? — тихо спросил тот, что постарше.

Младший пожал плечами.

— Э-э-э… Инда взопрели… Озимые… — продолжал Избранный.

— Странный он какой-то, — заключил старший. — Мужик, всё нормально с тобой?

Лёха встрепенулся, заслышав нормальную русскую речь. То ли Богиня своим божественным щелбаном влила в него знания языков, то ли мужики и в самом деле разговаривали на чистейшем русском, но Лёха понимал их прекрасно.

— Мужики, вы что, русские?

Мужики снова переглянулись.

— Чего? Русары мы. А ты кто такой? — сказал старший.

— Лёха, — ответил Лёха.

— Ты чего на священной поляне сидишь? — спросил младший.

Лёха встал и почесал затылок. Как объяснить им своё появление здесь — он не представлял. Вряд ли мужики поверят в байку про Богиню и Квазинейтронного Хортатора.

— Да он головой стукнулся, вот и не помнит, ты глянь, какая шишка! — произнёс старший, показывая на Лёху пальцем.

— Э-э-э… Ага… — ответил герой и снова потёр шишку заскорузлым пальцем. Перед глазами снова пробежал ряд символов.

— Ну пойдём, горемычный, куда девать-то тебя… — сказал старший.

Русары убедились, что Лёха может идти сам, и пошли впереди, по лесной тропинке, петляющей меж могучих дубов. Раскидистые ветви смыкались над головой зелёным куполом, а необъятные стволы напоминали идущих впереди русаров, таких же широких и мощных. Лёха слабаком себя не считал, но тут явно видел, что мужики будут посильней его.

— Как хоть звать-то вас? — спросил Лёха.

— Мефодий, — ответил старший.

— Родион, — представился младший.

Ну хоть не к лумумбам попал, подумал Лёха. Он был оптимистом.

Лесная тропинка примкнула к другой, пошире, и спустя полчаса вышла к опушке леса. Идти по лесной дороге в сланцах было неприятно, они шлёпали по пяткам, в них залетал песок, а сквозь резиновую подошву чувствовались все неровности. Лёха решил, что в ближайшем селении истребует себе новые кроссовки. Статусом Избранного Героя нужно пользоваться на всю катушку.

Шли молча, Лёха попросту не знал, о чём вообще с мужиками поговорить. Сигарету у них не стрельнуть, про танки они и не слыхали, а автомобилей здесь наверняка не было. Поэтому он шёл и глядел по сторонам.

И всё-таки тут было красиво. Красивее, чем в его родном Белозерске, красивее, чем у бабушки в Шемелино, куда он ездил на каникулы, будучи школьником. Природа казалась нетронутой и девственно-чистой. Опушка леса сменилась полями пшеницы, что клонила к земле спелые колосья.

— Красота, бля, — пробормотал Лёха и высморкался на землю.

Вскоре из-за пригорка показались дома. Избы русаров напоминали картинки из школьных учебников или советских мультфильмов, сруб-пятистенок, двускатные крыши. Для полной идиллии не хватало только дыма из печных труб, но было тепло, и печки никто не топил.

Перед внутренним взором Лёхи будто взорвалась хлопушка, разноцветные конфетти, цветомузыка и вспышки замелькали так, что будь Лёха эпилептиком, то скорчился бы в припадке.

Открыта новая локация!

ДЕРЕВНЯ РУСАРОВ

Опыт: + 1

НОВЫЙ УРОВЕНЬ!!!

— А-а-ай, бля… — простонал Лёха, хватаясь за голову.

Русары же, казалось, не обратили на его стоны никакого внимания, повернулись к нему и молча ждали, пока Избранный придёт в себя.

— Каждый раз у них так, — тихо сказал Мефодий. — И именно здесь, как в деревню приходим.

— Чудны дела Её, — пробормотал Родион.

Лёха хватался за голову и выл, пока перед взором летали поздравления и вспышки божественного света. Уже только за это он был готов прямо сейчас переметнуться на сторону Демонического Архивладыки, лишь бы избавиться от назойливых приходов. Богиня явно переборщила со спецэффектами.

— Ништо, пообвыкнется, — сказал Мефодий.

И в самом деле, через какое-то время надоедливые поздравления с новым уровнем и пожелания дальнейшего успеха исчезли сами собой. Лёха выпрямился, вздохнул с облегчением и потёр уставшие глаза.

— Пошли, герой, — насмешливо произнёс Родион.

Лёха напрягся. Такое он чуял моментально, и насмешек над собой не терпел.

— Ты это… Не базарь… — ответил Герой.

Молодой русар благоразумно промолчал.

— Вот так-то, бля… — проворчал Лёха, схаркивая в придорожную пыль.

Избранный вошёл в деревню вслед за своими проводниками, ожидая, что его будут встречать как настоящего Героя-Освободителя, но на него никто не обращал внимания. Все и дальше занимались своими делами. Бабы развешивали бельё, дети ковырялись в грязи и бегали по улицам с воплями, мужики кололи дрова, чинили инструменты. Только собаки брехали на Избранного, чувствуя странный и чуждый запах дешёвого одеколона и сигарет.

— Мы куда идём-то? — спросил Лёха, когда они прошли мимо очередной избушки и повернули на другую улицу.

— Так вестимо куда, — ответил Мефодий. — Староста тебя привести велел. В первый раз, что ли?

— Чё? — хмыкнул Избранный.

Но русар не ответил. Они остановились перед большой, посеревшей от времени, избой. Резные наличники и ставни украшали окна, высокое крыльцо с узорными перилами напоминало Лёхе какие-то смутно знакомые образы из детства.

— Сходи, скажи, что мы пришли, — Мефодий толкнул младшего товарища локтем, и Родион проворно взбежал по крутым ступенькам.

Стало быть, подумал Лёха, пришли к местному авторитету. Сейчас-то его встретят как полагается, со всеми почестями. Накормят, напоят, а может, и бабу предложат. Лёха плотоядно ухмыльнулся. Пожрать бы сейчас точно не мешало, живот начинал хищно порыкивать, требуя пельменей, или, на худой конец, куриного роллтона. Да и пиво местное попробовать было любопытно, наверняка оно здесь не ровня баночному ссанью из супермаркетов.

Тяжёлая дверь медленно открылась, и на крыльцо вслед за Родионом вышел дородный мужик в простой льняной рубахе и портках, широкий, как весь дверной проём. Он был похож на медведя, вставшего на задние лапы. Тёмная борода доходила ему до середины груди и напоминала лопату, такие же тёмные волосы были повязаны красно-белой лентой, проходящей через лоб, и спускались на плечи. Староста оказался куда более мощным и авторитетным, чем предполагал Лёха.

Староста русаров смерил Лёху равнодушным взглядом, потом посмотрел на Мефодия.

— Этот, что ли, герой? — спросил он густым басом. — Говорили же, другой будет.

— Ну, кого на поляне нашли, — пожал плечами Мефодий. — Окромя его и не было никого.

Лёха внезапно понял, что с почестями его встречать никто не собирается.

Староста погладил густую бороду. Герой вовсе не выглядел героем, а больше был похож на лодыря и тунеядца. Доверять такому явно было нельзя, но такого прислала Богиня, а спорить с Босоногой Владычицей бесполезно.

— Значит так, — произнёс староста. — Будешь тут бузить — выкинем к бесам. Много вас таких тут по весне оттаяло.