Мэддокс Стоун прокомментировал Вашу фотографию: Иисус, бл*дь, Христос, Кэсс. Убери их.

Через несколько мгновений я получаю еще одно уведомление.

Кэссиди Арчер ответила на комментарий к вашей фотографии: Кто его впустил?

Мэддокс отправляет эмодзи с закатывающимися глазами.

Я фыркаю, качаю головой и кладу телефон обратно на стойку, погружаясь в воду. Так хорошо быть дома.

БОЙ НАЗНАЧЕН, СЛАВА БОГУ. Трэвис не выдвигает обвинений, и взял на себя полную ответственность за запись, сегодня утром он сделал заявление.

Я крепко зажмуриваюсь, переживая драму. Этот ублюдок сам навлек на себя все это, но ни хрена не складывается.

— Ты меня слушаешь, Мэд? — спрашивает Стейси, надвигая очки на лицо. Мы здесь только тридцать минут, а я уже не слушаю ее тявканья.

— Ага.

Она снимает очки как раз в тот момент, когда Рив, один из моих парней, садится рядом со мной. Стейси выбрала это кафе, я не хотел появляться на публике. После всего этого беспорядка поднялась такая шумиха. Аметист оказалась в самой гуще события, увеличивая ажиотаж.

Рив кивает Стейси. Девушка вежливо улыбается, но мы оба знаем, что она чувствует себя неловко в его присутствии, это только подзадоривает Рива. Это утомительно. Рив родом из Франции и уже четыре года удерживает титул чемпиона в своей весовой категории. Он сложен как дом, огромный, тяжелый и смертоносный.

— Я не кусаюсь, Стейси, — говорит он с акцентом.

Я закатываю глаза.

Стейси сглатывает и снова смотрит на меня.

— Так, когда у Аметист день рождения?

Я делаю глоток воды, поправляя темные очки.

— Завтра, мы все летим к ней.

Стейси кивает.

— Я должна быть там.

— Вряд ли это…

— Мэддокс, она уверенная в себе девушка. Я не представляла для неё угрозы, когда она думала, что мы встречаемся, она не будет беспокоиться из-за меня сейчас. Кроме того, — бормочет Стейси, роясь в бумагах. — Ты ее видел? Она само совершенство.

Я ухмыляюсь.

— Так и есть.

Рив сбоку смотрит на меня.

— Так и есть.

Моя голова резко поворачивается к нему.

— Да?

Рив смеется, вонзая нож в колбаску.

— Да, она совершенство.

Я не могу злиться из-за этого. Аметист — совершенство с непокорной душой. Она уникальная, необузданная и дикая. Бл*дь. Она будит во мне зверя.

— Может быть, мне стоит сказать семье, чтобы мы улетели сегодня вечером. Ты сможешь сегодня вечером?

Я потираю грудь. Ненавижу чувство, которое пронзает меня каждый раз, когда я думаю о том, что ее нет рядом со мной.

— Сядь, — приказывает Стейси, указывая на мой стул. — Твой член может подождать еще одну ночь.

Я разминаю шею и сажусь обратно.

— Итак, эта история с Трэвисом — полный бардак.

— Да, — достаю телефон, ухмыляясь фотографии Кен и Аметист, которую я поставил на заставку.

— Поэтому мы должны ответить прессе, что вы с Аметист… — говорит Стейси.

— Нет, мы не будем этого делать. — Качаю головой. — Бл*дь, я никому ничего не должен.

— Мэддокс, ты публичная личность. Это меньшее, что ты можешь сделать, и это немного приоткроет завесу тайны.

Я стискиваю зубы.

— Сначала я поговорю об этом с Аметист.

— Вы ведь теперь вместе, верно? — спрашивает Стейси.

— Да.

— Значит она сказала, что вы теперь пара?

Я свирепо смотрю на нее.

— Стейси, это я и Аметист. Нам не нужно давать определение этому дерьму. Ты не можешь повесить ярлык на то, что у нас есть, поверь мне, я, бл*дь, пытался.

После завтрака возвращаюсь домой и звоню Кеннеди. Я купил ей телефон, чтобы мы могли созваниваться, когда захотим. Кэсс не была в восторге, но все равно позволила мне это сделать. Учитывая, что она была миссис «это путь будущего, оставь ее с айпадом», у нее не было аргументов для возражения.

— Привет, папочка.

— Привет, принцесса, как дела в школе?

Я захожу в гардеробную и вытаскиваю целую кучу одежды.

— Все хорошо, но Линда была злой.

Я делаю паузу.

— Кто такая Линда? Учитель? — Запихиваю вещи в сумку.

— Нет, это девочка из моего класса. Она была моей подругой, но сегодня она стала злиться на меня.

Я хмурюсь.

— Кто называет своего ребенка Линда

— Я знаааю.

Я прочищаю горло. Ублюдок.

— Не думай о ней, детка. У тебя много друзей.

— Да, я знаю, ты хочешь поговорить с мамой? Она в спортзале с парнем.

— Каким парнем? — спрашиваю дочь, присаживаясь на кровать.

— У нее появился парень. — Конечно, она знает. — Мелисса готовит ужин, мне нравится, как она готовит, потому что мама не умеет готовить.

— Это правда.

— Что ты делаешь?

— Ох, готовлюсь к поездке в Лос-Анджелес…

— О? — Это ее заинтересовало. Интересно, почему? — Зачем?

Я ухмыляюсь.

— Ты хочешь мне что-то сказать, принцесса?

Она делает паузу, затем драматично вздыхает.

— Хороооошоооо, мы с мамой собирались повидаться с Эми.

Моя ухмылка становится шире.

— Я знаю, детка. Эй, ты можешь позвать маму?

— Ага! Люблю тебя, папочка.

— Я тоже тебя люблю, детка.

Раздаются приглушенные звуки, и я слышу музыку, прежде чем Кэсс отвечает.

— Чем обязана такому удовольствию?

Я массирую виски.

— В эти выходные у Аметист день рождения, мы все летим туда завтра утром. Я заберу тебя и ребенка.

Она откашливается.

— Ох, ну, вообще-то мы летим туда сегодня вечером.

— Ну конечно, — я качаю головой. — Хорошо, увидимся завтра.

— Хорошо, и эй, Мэд?

— Да?

— Не делай ей, бл*дь, больно.

Затем она вешает трубку. Какого хера люди продолжают это говорить. Если и есть на свете два человека, которым я никогда не причиню вреда, так это Аметист и Кеннеди. Бросаю телефон на кровать, и тут раздается звонок в дверь.

Я бегу вниз по лестнице и распахиваю ее перед отцом и Джессикой.

— Все в порядке? — Я вглядываюсь в их лица.

— Да, — говорит Джессика. — Но мне нужно с тобой кое о чем поговорить.

Я впускаю их с папой и закрываю дверь, указывая на кухню.

— После вас.

«PRIVACY» Криса Брауна играет в моем доме, я танцую и пою на кухне. Алиша помогает мне готовить еду.

— Знаешь, мы можем нанять людей, чтобы приготовить все это?

Я отрицательно качаю головой.

— Ни за что! Я воспитанница старой школы. Мы можем все сделать сами.

— Аметист? — Входит один из парней, которые помогают с установкой. — Для костра все готово!

— Отлично!

Я отпиваю еще вина.

Алиша, смотрит на бокал, потом снова на меня.

— Может, тебе не стоит пить днем? Все должны скоро быть здесь, да?

— Да, — шиплю я, подмигивая ей. — Они моя семья и друзья, Алиш, успокойся.

У нее в ухе по-прежнему Bluetooth-наушник, она отвечает на звонки. Девушка выходит из комнаты, нажимая на кнопку.

— Выпей чего-нибудь! — кричу ей.

Она отличный ассистент, к ней невозможно придраться, но серьезно, ей нужно пожить немного.

Я бегу наверх и быстро переодеваюсь, надеваю узкие джинсы и белый топ без бретелек с надписью «Punk Chick» (прим. «Панк цыпленок»). Топ оголяет мой живот, это смелый шаг, учитывая, что моя диета в последнее время состоит из шоколада и картофельных чипсов, но платья все ещё не моя фишка. Кроме того, я хочу надеть цепочку на пояс. Расчесываю волосы и оставляю их распущенными. Я рада увидеть всех, но в основном Мэддокса и Кен. Чувствую себя плохо, потому что почти не разговаривала с Лейлой на прошлой неделе, но наша дружба не нуждается в постоянном взаимодействии. Дружба единорогов.

Позже тем же вечером, когда все собрались, Мэддокс притягивает меня к себе, переплетая наши пальцы. Целует меня в голову.