Как и вино Берселака.

Это её отец счёл бы настоящим вином. Никакого слабого вина южан, а крепкое, богатое, снимающее ржавчину с твоего щита вино. Благодаря ему и мази Морвид, Дагмар почти не чувствовала боли.

Остановившись, она уставилась на королеву Аннуил. С отчаянием на лице королева одними губами произнесла:

— Помоги.

Закатив глаза, Дагмар подошла и похлопала Эйбхира по плечу.

— Ты должен опустить её, — объяснила она.

— Я не хочу. — Он крепче обнял Аннуил, заставив королеву ахнуть. Мы почти потеряли её, и я разозлился. Мне было грустно, что я ненавижу!

— Знаю-знаю. Но ты её сломаешь. — Она указала на землю. — Опусти её.

Очаровательно надув губы, голубоволосый дракон покачал головой.

— Нет.

— Всё хорошо. Но у меня одна проблема. Это насчёт Иззи.

— Я уже сказал братьям, а теперь говорю тебе… Мне плевать на Иззи, она мне только племянница. Очень избалованная, надоедливая племянница.

— Я абсолютно понимаю это и сказала то же самое Гвенваелю. Но, как знаешь, у меня двенадцать братьев. И когда я вижу, как один из них тащит одну из служанок за конюшни, я волнуюсь. И когда я увидела, что Селин делает то же самое…

— Что? — Он немедленно отпустил Аннуил, и, к счастью, королева восстановила равновесие и не упала на задницу. — Куда?

— Я видела, как они направились в ту сторону. — Она указала на другой конец зала. — Иззи казалась немного неуверенной.

— Чёрт бы его побрал! — Эйбхир бросился вслед за Иззи, а Дагмар жестом попросила одного из слуг принести ещё одну чашу вина.

— Спасибо. — Аннуил поправила платье, схватив себя за груди и двигая ими, затем взяла чашу, которую протянул ей слуга. — Я действительно люблю его, но как только он завладевает твоим вниманием, становится похожим на дикую обезьяну.

— Я уже заметила.

Королева сделала большой глоток вина и спросила:

— А если Иззи действительно за конюшнями?..

— Она где-то там. — Дагмар махнула в сторону группы хихикающих молодых женщин. — Я скажу, что Селин пытался, но Иззи отшила его.

Смеясь, женщины отсалютовали друг другу чашами и сделали ещё несколько глотков.

Морвид подбежала к ним через несколько мгновений.

— У нас проблема. И перестань пить вино. — Она выхватила чашу у Аннуил. — Ты ещё кормишь грудью!

— И что? Целитель сказал, что я могу.

— Этот целитель — человек, а люди — идиоты. Без обид, Дагмар.

Дагмар пожала плечами и отпила ещё вина.

— Я не позволю тебе рисковать моими племянниками, пока они не отлучатся от этого вымени.

— Всем нужно перестать их так называть!

— Что важнее, похоже, ходят слухи, что ты нежить и нечестивая. Лорд Крэддок пытался расшевелить других человеческих баронов.

— Не говоря такое, — Аннуил начала уходить, а Морвид схватил её сзади за платье, дёрнув в сторону. — Не смей идти туда и говорить этому человеку, что ты нежить!

— Пожалуйста, позвольте мне пойти туда и сказать это! Пожалуйста!

— Нет. Скажи ей, Дагмар. Скажи, что это ужасная идея.

— Ну…

— Ну? Что ты имеешь в виду под «ну»?

— Что я могу предложить. — Она кивком головы подозвала двух женщин поближе. — Не говори, что ты нежить. Это слишком очевидно и может быть использовано против тебя другими баронами. Но если он боится, что ты нежить, это определённо может сработать в твою пользу.

— Блестяще.

— Знаю.

— Ага, — согласилась Аннуил. — Но я понятия не имею, как это сделать.

— Предоставь это мне. — Дагмар допила остатки вина, расправила плечи и откинула волосы назад. — К моменту, когда я закончу, он будет слишком напуган, чтобы что-то с кем-то обсуждать.

Гвенваель поджал губы и подумал о том, чтобы немного ослабить давление, но подошедший Фергюс отвлёк его.

— Почему Дагмар убедила идиота Крэддока, что Аннуил может быть или не быть нежитью? — спросил Фергюс, протягивая Гвенваелю пинту пива.

Поразмыслив мгновение, Гвенваель ответил:

— Понятия не имею. Но абсолютно уверен, что это сделано по уважительной причине.

— Это я знаю. Мне просто любопытно. — Фергюс выдохнул и продолжил. — У меня не было возможности, но… когда всё происходило с Аннуил и малышами, ты был рядом со мной. Я хотел поблагодарить тебя за это.

— Был ли когда-нибудь момент, когда ты думал, что я не поддержу тебя?

— На самом деле… нет. Что удивило меня ещё больше. — Они усмехнулись, и Фергюс добавил: — Но всё равно спасибо, брат.

— Не нужно благодарности. — Когда из-под его ноги раздался стон, Гвенваель надавила сильнее.

— Ты планируешь отпустить Фэла на некоторое время? — спросил Фергюс.

Гвенваель уставился на своего кузена, раздражённый тем, что Фэл испачкал кровью любимую пару ботинок. — Он снова схватил руки моей Дагмар. — Гвенваель наклонился и зарычал на дракона у него под ногой. — Я говорил ему, что это не очень хорошая идея.

— Очевидно, он не слушает.

— Он послушает, если я сверну ему шею.

— Но тогда мама от нас не отстанет.

Бриёг нашёл Талит снаружи, за воротами Дикого острова. Она сидела на валуне и уставилась в небо. Луна ещё не была полной, но её свет окружал её мягким сиянием.

— Вот ты где. Я искал тебя.

— Всё хорошо? — спросила она, глядя в небо.

— Что ж, давай посмотрим… Моя блестящая и прекрасная сестра внезапно влюбилась в какого-то ничтожного человека. Кеита ни с кем не разговаривает. Аннуил убеждена, что её дочь ненавидит её, в то время как Фергюс убеждён, что его сын замышляет убить его во сне. Я обнаружил, что мои мать и отец вели себя как животные… в очередной раз. Но это бледнеет по сравнению с тем, как мой отец-дракон, считающийся одним из величайших воинов нашего времени, говорит своим внукам: Гу, гу, га, га, когда думал, что никто не смотрит. И в довершение всего, Гвенваель заявил, что Дагмар принадлежит ему навечно, пометив её задницу, которую он периодически шлёпает по ночам.

Талит опустила голову вперёд и истерически рассмеялась.

— Она просто в ярости, если я так говорю. И если бы я был на его месте, боялся бы ложиться спать, — продолжил Бриёг.

— У тебя потрясающая семья.

— Можно и так сказать.

Бриёг сел позади неё, притянув к себе между ног, пока она не прислонилась спиной к его груди, и обнял, наслаждаясь тем, что здесь было достаточно места для них обоих.

— Разве ты не хочешь зайти внутрь и немного потанцевать со мной?

— Я так и сделаю. Скоро.

Наклонившись ближе, он прижался губами к её шее. Как часто делала, Талит склонила голову набок, давая ему лучший доступ. Он нежно прикусил её кожу, спускаясь к плечу, в то время как руками скользил вниз по её предплечьям. Его жестокая страсть к ней всегда удивляла. Бриёг думал, что со временем это пройдёт, но она неуклонно росла и менялась день ото дня, становясь всё более уверенной и комфортной в своей новой жизни.

Он опустил руки ей на бёдра. У неё были такие восхитительно сильные бёдра, что ему всегда нравилось пробегать по ним руками, просовывая пальцы ей под платье, чтобы прикоснуться к гладкой коже. Он провёл ладонью по кожаным завязкам, удерживающим кинжал в ножнах, его член затвердел ещё больше, зная, что лезвие там, зная, что, когда он возьмёт её снова сегодня вечером — как делал большую часть дня — оно всё ещё будет там, в лёгкой досягаемости, делая её восхитительно опаснее.

Бриёг продолжал двигаться вверх по бёдрам Талит, но когда она схватили его, позволил ей контролировать себя, желая посмотреть, что она будет делать.

Талит поднял руки ещё выше, ближе к лону. Но не остановилась на этом, а продолжала двигаться, пока не добралась до своего живота и прижала его ладони к нему, удовлетворённо вздохнув, когда он провёл по нему пальцами. Он обожал, какой мягкой была её кожа. Как её тело реагировало на его малейшее прикосновение. Как… как… Боги.

Бриёг оторвался от шеи Талит и посмотрел на неё. Её улыбка была нежной и довольной, а взгляд мечтательным.