Вербена явилась во дворец с самого раннего утра и быстро нашла покои Эквилегии, подруги Розалинды, которая одновременно являлась и ее троюродной сестрой. Мудрая фея вошла в ее комнату и с удивлением разглядывала белые стены, белые шторы, белое постельное белье, белый коврик и белое платье хозяйки комнаты на спинке стула. Она отлично разбиралась в волшебстве цветовой гаммы и знала, что зелёный означает "спокойствие", голубой — "страсть к путешествиям", жёлтый — "оптимизм", красный — "неукротимую энергию и храбрость", черный — внутренний протест", розовый — "излишнюю чувствительность и переживания". Поэтому, увидев комнату феи в белых тонах, сразу сориентировалась.
"Белый цвет означает скрытность в характере. Что же ты хочешь скрыть, Эквилегия?" — подумала Вербена и прикоснулась ко лбу спящей девушки.
Она вошла в сновидение юной феи и увидела, как та танцует под медленную прекрасную музыку с Лютиком и одновременно страстно с ним целуется. Вербена поморщилась и вышла из сна Эквилегии. Она, конечно же, хочет расколдовать этого пустомелю, а для этого нужно вернуть Розалинду.
"Силы магии у этой дамы гораздо меньше, чем я думала. Ее аура сияет от любви, а не от своей магической силы", — подумала она.
— Эх, не получится из тебя королевы, — подумала Вербена и решительно начала будить Эквилегию.
— Вставай, красавица! — потрясла мудрая фея подругу Розалинды за руку. — Есть две новости, хорошая и плохая!
— Ммм, Лютик… — прошептала сонная девушка, выныривая из своего сна.
Затем, почувствовав в комнате присутствие гостя, Эквилегия распахнула глаза и в удивлении уставилась на Вербену.
— Что вы здесь делаете? — в удивлении спросила она.
— Что-что, новости приношу тебе первой, как временно исполняющей обязанности королевы, — ответила Вербена. — По просьбе Розалинды я провела ритуал соединения нескольких тел и душ в одну, а затем отправила принцессу и ее мужчину, то есть полученный результат обряда, на другую, абсолютно незаселенную планету, ибо мужчина этот в нашем мире обладает абсолютной безграничной неисчерпаемой магией и является почти богом. Для нас это очень опасно. Так я думала вчера, — и Вербена сделала многозначительную паузу.
— А сегодня? Что ты думаешь сегодня, Вербена? — с волнением спросила Эквилегия. Она абсолютно не стремилась к королевской власти, но если временно и больше некому…
Занять королевский трон фей было по силам лишь тем из них, кто владел исключительно огромным потенциалом магии. В обязанности правителя вменялось оплетать и питать своими магическими силами защитный купол королевства, поддерживать теплый климат и жизнеобеспечение всей растительности на землях фей, вести дипломатические переговоры с соседями и хорошо, если время было мирное и не нужно было воевать. Феи были беззаботным народом и редко задумывались о чем-либо, кроме своего внешнего вида и того, в каком цветке самая вкусная пыльца. Цветы, нужно сказать, здесь были гигантскими, размером с обыкновенное дерево, что происходило из-за поглощения ими магии.
Более того, феям вменялось следить за балансом сил в природе и не допускать прорывов чудищ из других миров, распространения на их земли тьмы, обитавшей на краю их мира и насылавшей стихийные бедствия на королевства. И все эти обязанности ложились на плечи правителей, чья династия испокон веков являлась значительно превосходившей своим магическим потенциалом остальных фей.
— Сегодня утром я посмотрела в свое магическое зеркало и обнаружила ужасные вещи, — начала свой рассказ Вербена. Эльфы втихаря начали откачивать магию из защитного купола фей, почувствовав нашу слабость из-за потери Розалинды. Гномы бессовестно прорвались под землёй к нашим горам и начали оттуда добычу ископаемых со своей стороны. Демоны украли несколько наших девушек и это только начало. Русалы тоже воспевают им хвалебные оды и приманивают особо легкомысленных особ в свои гаремы. Орки собирают свои орды в степях на наших границах и драконы начали летать над нами гораздо чаще, чем разрешено договором. Спавшая тьма начала клубится и расширяться, в общем, все плохо. Нужно вернуть Розалинду и ее мужчину!
— Почему же ты их отправила отсюда, о мудрейшая? — с сарказмом спросила Эквилегия.
— Потому что, кто-то ввел меня в заблуждение, о светлейшая, — с таким же сарказмом ответила Вербена. — Твоя аура сияла так же ярко, как и у Розалинды. Только тогда она не была влюблена и сиял её источник магии. А ты была влюблена, да и сейчас сияешь ярче солнца. Но это не магия, а любовь. Этих сил не хватит для решения всех наших проблем. В том-то и дело. Если мы срочно не вернём Розалинду и ее мужчину, то всех нас ждёт бедность, рабство и уничтожение.
— Как же ее вернуть? — дрогнувшим голосом спросила Эквилегия. В ней затеплилась надежда, что ее троюродная сестра расколдует Лютика и наконец ее мечты станут явью.
— Мне нужны магические силы, поскольку я истощена от обряда и создания портала на Землю. Но, пока не поздно, я попробую зарядиться от нашего защитного купола, пронизанного тонкими нитями магии Розалинды. Хотя с каждой секундой он слабеет все больше и больше. От тебя же мне нужно одно — чтобы ты нашла вещь, предмет одежды, который Розалинда любила больше всего и на которой есть следы ее ауры. Поможешь?
Эквилегия молча кивнула. Она отправилась в ванную и, освежившись, начала напряжённо думать. Информация Вербены обрушилась ледяным дождем на ее голову. В мечтах она представляла себя королевой в легком воздушном платье, порхающей с цветка на цветок за руку с красивым парнем. А оказалось… Тяжёлая работа, огромная ответственность за народ, защита земель и все ее богатств, ещё и девушек уводят из-под носа самым наглым образом. Да, дела…Она оделась в первое попавшееся платье, что для нее совершенно не было свойственным, провела гребешком по длинным волосам и заплела их в косу.
Затем Эквилегия решительно направилась к двери и сказала Вербене:
— Пойдем в комнату Розалинды, чтобы выбрать ее вещь для возвращения принцессы, но пока никому не слова.
На это мудрая фея лишь понимающе кивнула и вышла в корридор вслед за подругой принцессы.
Дворец ещё спал и стража, охранявшая крыло дворца, принадлежавшее королевской семье, также спала, сидя на полу и прислонившись к стене.
Вербена посмотрела на спящих парней Фейри с секирами в руках и тихо сказала Эквилегии:
— Кругом одно разгильдяйство. Как же давно я здесь не была и какой здесь упадок! Нужна твердая рука правителя, карающего и вознаградающего, мудрого и решительного. Иначе нам всем конец.
Эквилегия опять молча кивнула и повела спутницу в покои Розалинды.
А вот здесь Вербене понравилось. Спокойные, неброские цвета обстановки, мягкая, удобная мебель, книги, картины природы на стене… Да, это комната истинной правительницы.
На ее письменном столе лежат письма, донесения, сведения, отчёты. Все это прочитано, рассортировано по стопкам и в развернутом ежедневнике помечено о выполнении.
"Да, погорячилась я, конечно, отправив будущую королевскую пару в другой мир", — подумала Вербена. Она подошла к книжному шкафу принцессы и провела пальцем по корешкам книг, попутно их читая. "Магия", "История королевства", "Управление и учёт", "Внешние и внутренние отношения королевства"… Да, нам нужна именно Розалинда и ее полубог, — подумала Вербена и подошла к Эквилегии, уже распахнувшей гардероб Розалинды.
— На платья не смотри, Вербена, их много и она часто их меняла. А вот это — ее туника, в которой она бегала каждое утро и горничные ещё не забрали ее в стирку.
Вербена взяла в руки мягкую салатового цвета тунику и расправила ее. Да, это то, что нужно! В ней ещё сохранились очертания тела принцессы и от ткани исходил пряный аромат. Она положила тунику в сумку, направилась к выходу и обернувшись на пороге, сказала Эквилегии:
