- Ваша светлость, мне нравится проект и даже очень. Но как отреагирует на это Пруссия? Они же имеют свои претензии на Шлезвиг-Гольштейн.

Легостаев помолчал несколько секунд и отреагировал.

- Прусский король не так давно получил долю Старко в добыче алмазов в Южной Африке. Не думаю, что он воспротивится. Тем более, что вопрос лишь в частных инвестициях, а не в желании получить титул.

- Понимаю, значит важно моё согласие на специальное налогообложение?

- Да, ваше величество. В первые годы будут сплошные расходы и практически никаких доходов, поэтому хотелось бы иметь льготы.

Королю нравился другой аспект, который он не озвучивал. Голштейнцы, мятежные по натуре, получат множество рабочих мест и им просто будет что терять, если продолжат мутить воду. Кроме того, Россия получит дополнительный рынок сбыта для своего сырья, а значит будет поддерживать Данию в европейских вопросах. Плюс, сам Старко готов помочь обеспечить Копенгаген новыми ракетами и, возможно, своими стальными орудиями береговой обороны. В принципе, Фредерик Седьмой, не имевший детей, был бы рад усыновить герцога, как это было сделано в начале века в Швеции. Столь хояйственный правитель, к тому же знающий толк в вооружениях будущего, стал бы прекрасным датским королём.

- Меня устраивает программа индустриализации Голштейна. Я обсужу это со своим правительством и постараюсь добиться положительного ответа. Тем более, что в Швеции очень довольны сотрудничеством с герцогом Старко, принесшее многие рабочие места и приход в казну, благодаря выплачиваемым им налогам.

- Благодарю вас за понимание, ваше величество. Буду ждать вашего ответа в Старкограде.

Высокие договаривающиеся стороны подосвиданькались и разошлись по своим делам. Самые выгодные сделки те, где никто никого не пытается обмануть!

Ещё один король, Георг Пятый, переживал что не может лично увидеть свои батальоны новой армии. Слепота по-прежнему недодавала впечатлений, но в остальном он был более чем доволен. Всё-таки уже четыре бригады бронированных воинов, вооружённых сестрорецкими винтовками и шестизарядками "норман", прошедших серьёзную длительную стрелковую и атлетическую подготовку. Двадцать восемь тысяч элитников! Каждая бригада пока имела лишь по три батареи стальных полевых пушек и по одной батарее гаубиц (заводы Старко и Круппа просто не успевали выпускать необходимое количество сверхдорогостоящего оружия), но это временно. Естественно, что в комплекте имелись и ракетные установки, как и разные виды ракет. Кроме того, завод в герцогстве Аурих уже освоил французскую новинку - дирижабли. Да, пока небольшие, но уже способные доставить в нужное место, как важные грузы, так и воздушные бомбы, чтобы сбрасывать на головы врагов. Пока лишь по два на бригаду, но качественные. Заканчивала подготовку и довооружалась пятая бригада.

В общем, близок тот момент, когда герцог Старко завершит обещанное, что безусловно радовало. Конечно, хотелось бы проверить мощь и силу своих в реальных боях, но пока желающих напасть на королевство не наблюдалось почему-то. А ведь ударная мощь такой бригады солидно превосходила любое подобное подразделение на планете. Слишком дорогое в создании и в содержании, поэтому нет смысла пока расширять новую армию. Военный флот постепенно пополнялся стальными канонерками с гаубицами, имелось два корабля водоизмещением 1,200 тонн с тремя базовыми стальными восьмидюймовыми орудиями и набором вспомогательных шестидюймовок (плюс, ракетные установки). Ну и красавец-первенец в тысячу восемьсот тонн водоизмещением. Да, металлических судов пока мало, но для обороны вроде хватает. Зато на деревянные корабли уже устанавливали шестидюймовки, чтобы иметь преимущество в дальности по сравнению с имеющимися на вооружении в других странах.

Учитывая то, что армия самого Старко тоже вооружается, бронируется и проходит подготовку - совместное войско может наподдать любому из соседей. А если вдруг французы придут, то потеряют настолько много своих солдат, что даже не рады будут столь пирровой победе. Если смогут победить, конечно. Теперь нужно будет оплатить за труды дружественного герцога, пусть и дорого, но есть за что. Регулярные доходы от австралийского золота вышли на высокий стабильный уровень, как и доходы от алмазных приисков в Южной Африке. Тем более, что по совету Старко король пригласил в своё время хороших ювелиров и теперь имел свою ювелирную промышленность. Это лучше, чем торговать необработанными алмазами.

Герцогство Старко, развивая металлургию, тоже строило свою армию и флот. Правда, пока всего лишь три бригады, зато вооружённые "старковками". И ещё готовая бригада Пограничной Стражи, неотличимая по вооружению от армейской, просто камуфляж других расцветок. Зато порох, не улучшенный чёрный, а пироксилиновый малодымный. Прокольная новинка в экономике - хлопкоперерабатывающая промышленность. Тут тебе и качественная ткань, и медицинские прибамбасы и качественно очищенный хлопок для производства пороха и взрывчатки. А к верфям Старко в разных странах добавилась ещё и та, что в Бремергафене, тем более, что там затеяли ещё три новые строить. Плюс, гордость пятилетки - два завода паровых машин, и новинка мирового уровня - тракторный завод. Конечно, за последний год довелось ввести ещё кучу предприятий, но никаких килознаков не хватит, чтобы их всех перечислить.

Так что из основных достижений следует похвалиться ещё и тем, что Ганновер и Старко выращивают свекловицу и торгуют белым сахаром на экспорт. И всё благодаря английскому золоту. Логика проста - Австралия принадлежит Англии, значит и золото "английское". Увы, Россия настолько богата собой и своими дворянскими родами, что ей ничего не нужно за морями. Хотя именно сейчас огромное количество столичных офицеров просто завалило командование рапортами о переводе в действующие части.

- Василий Андреевич, - порекомендовал император Долгорукову, - удовлетворяйте их в следующей пропорции. Одного в Болгарию, а девятнадцать на Кавказ. Пусть горцев замиряют, коли так хотят повоевать.

- Будет исполнено, ваше величество, - отчеканил военный министр.

Небывалый патриотизм имел и положительную сторону. Появилось множество организаций, собирающих средства для поддержки армии и не все были мошеннического плана. Так что револьверное производство снова расширилось, а сестрорецкие винтовки стали производить не только в Сестрорецке и Туле. Жаль, что стали в стране маловато, ибо по-прежнему две трети чугуна уходило за границу. Хотя проект создания частного акционерного общества по строительству железной дороги из Самары к Магнитной горе развивался. В него рвались австрийцы, но Юнгвальт, Легостаев, Полянский, Мальцов, Штиглиц и Пётр Ольденбургский дружно отбояривали иноземцев, пользуясь своим влиянием при дворе и связями.

Глава сорок седьмая

Тридцатого ноября у четы Старко, Олега и Анастасии, родился сын Александр! Радостная новость примчалась по телеграфу и курьерами (там где телеграфных линий ещё не было). Поздравлениями завалили и счастливую маман, и столь же счастливого папа, пусть и в разных местах географии. Ясно, что Крымская армия, как и население герцогств Старко, Ауриха и Северной Вестфалии ушло на три дня в загул, причём от чистого сердца. В землях Ганновера подчинённых Олегу, население любило его больше, чем собственного короля. Может быть потому что ввёл разумную систему налогообложения и обеспечил многих рабочими местами?

- Олег Саныч, ещё раз поздравляю, - радовался Андрей Каретин, кстати уже в чине генерала, - если сейчас турки нападут, то нас можно будет взять голыми руками.

- Спасибо, Андрей, благодарю, друзья, - Старко отвечал сразу нескольким, прибывшим со зравицами.

Александр Второй тоже прислал поздравление, почему-то посчитав, что его лучший генерал этой войны назвал своего сына в его честь. Откуда царю-батюшке знать, что первый сын попаданца получил при рождении именно это имя (в будущем, оставшемся в прошлом).