Новоназначенец собрал своих генералов, пригласив и тех, кто был в полевой армии и дал неделю на приведение своих подразделений в порядок. Раненых оставляли в этих краях, как и моряков Севастополя.

- Павел Степанович, прошу вас пока не выходить в море. Постарайтесь привести свои корабли в порядок и попробуйте поднять затопленные. Может какие-нибудь возможно восстановить и вооружить снятым с них оружием? Вполне возможно, что в Николаеве что-нибудь уже строят, да и вам помогут.

- Олег Александрович, но вам нужна будет поддержка с моря в ряде случаев, - попытался рвануться в морские бои адмирал.

- Не думаю, кроме того сейчас идут переговоры, а сухопутные армии ещё только сползаются к Дунаю. Активность наступит позднее, месяца через два.

- А если осень будет дождливая и зима холодная, то вообще всё начнётся лишь следующей весной, - поддержал мудрый Хрулев.

- Ну, что же, Олег Саныч, - по-простому сказал Нахимов, - дай вам бог удачи и терпения. Имею в виду, в боях с придворными шаркунами, которые к Дунаю собираются ныне.

- И вам всего доброго!

Змея, уползающего к перешейку стодесятитысячного войска, растянулась на многие вёрсты. Возле Армян-базара уже готовили сменное обмундирование для своих, трофейные штуцеры для тех, кто пока имел гладкостволы и многое другое, накопленное за месяцы. Дай бог к концу декабря добраться до Молдавии. Сейчас её заполняла Южная армия во главе с прибывшим главнокомандующим Михаилом Дмитриевичем Горчаковым. Кстати, именно его внук станет самым интересным и трагичным премьер-министром России - Петром Столыпиным. Только он пока ещё не родился.

Двадцать восьмого сентября ещё один султанский фирман озадачил многих - полную независимость предоставили Сербии и Нови-Пазарскому санджаку. Теперь, небось, между Сербией и Черногорией возникнет спор на тему, как разделить по справедливости маленький санджак. Турецкий корпус, принимая в себя гарнизоны сербских крепостей, увеличился до двадцати двух тысяч. А обоз пополнили турки (обыватели и администраторы) - уж очень сладкая добыча для местных разбойников. Ну, что же, лес рубят - щепки летят. Расходы на администрирование ещё одним владением прекратились, как и воровство на местах, беи и беки освобождали свои хлебные места. Великий визирь был уверен, что лишние территории слишком дорого обходятся Константинополю. Единственная польза - это хлеб, в котором нуждается империя, но балканцы наверняка его будут и в будущем продавать соседу. Им же тоже нужны деньги для своих потребностей.

Какие такие политические нюансы преследуют фирманы пока никто, кроме русских, не знал. Да и незачем сии тайны озвучивать, всё равно или не поймут, или переврут. Пойди, скажи, что Карибский кризис выиграли советские военные лидеры, тут же охаят, не выслушав объяснений. И будут повсюду с гордыми закидонами бродить, даже не врубившись в детали тех лет.

Неожиданно турецкий флот начал вывоз турецких военных с Крита, а через неделю совершенно случайная английская эскадра высадила такой же совершенно случайный десятитысячный десант на мирный остров. Наполеон чуть опять не слёг от раздражения и непонятных действих, зато русские не возмущались, а спокойно воспринимали происходящее, как само собой разумеющееся. Ну не объявлять же войну британцам и начать выковыривать их оттуда. Мир, кстати, тоже не понимал почему Турция терпит непотребство и не высказывает протесты, хотя бы устно. Мало того, Греция также не вякала (предупреждённая русскими) о том, что Крит исторически принадлежит ей. Тем более, что критяне древних родов вообще-то придерживались мнения многих тысячелетий, что это Греция должна принадлежать Криту, а не наоборот. Ибо именно критская культура цивилизовала диких эллинов, создав им государственность. Захват богатого острова принёс британцам солидную трофейную сумму, достигшую шести миллионов фунтов. И если кто-нибудь из либерастов будущего считает, что так не бывает, пусть посчитает сколько ценностей вывозилось с оккупированных территорий СССР теми же фашистами. Часть репарационных потерь была восполнена. Вполне возможно, что в соответствии с русско-английскими договорённостями.

Забавная история творилась по поводу создаваемого акционерного общества по строительству Суэцкого канала. Потенциальные акционеры опасались подвохов после нашумевшей истории с Панамским каналом, когда "МММ" просто испарилась с полученными капиталами. Дипломат Фердинанд де Лессепс, получивший концессию от вице-короля Египта Саида-паши и определённую поддержку от новёхонького Банка Египта (недавно созданного), никак не мог приступить к созданию проекта. Проектируемая общая сумма затрат предполагалась в размере двухсот миллионов франков. Более сорока процентов от четырёхсот тысяч акций собиралось выкупить правительство Египта и лично Саид-паша. Чуть больше пятидесяти процентов подлежало распрострению во Франции, но вышел облом. Память о всеевропейской махинации стояла колом в глотках предполагаемых инвесторов. В принципе, помочь могли Россия, Англия и парочка небольших северо-западных германских стран, но против этого был Наполеон Третий. Проект застрял в самом начале. Конечно и в самой Англии были противники этого канала, опасавшиеся, что его создание нарушит их монополию в Индии. А Ганновер и Старко слишком малы, чтобы играть во взрослые игры. Пришлось попаданцу просить барона Штиглица оказать посредническую помощь и обсудить ещё один вариант с египетским пашой.

Никто не удивился, когда ближе к концу октября султан предоставил независимость трём придунайским территориям: Валлахии (всё равно чужаки там уже осели), Молдавии (по той же причине) и всей Добрудже с Констанцей. Россия, дабы потом никому неповадно не было, сразу прихватизировала последнюю, введя туда семидесятитысячную армию, прибывшую из-под Петербурга. Горчаков с Южной армией перебрался в освободившуюся от австрийцев Валахию, а подошедшие из Польши сто тысяч осели в Молдавии. Флажки задвигались по карте, отметив что Крымская армия пока обустроилась в Бессарабии. Без малого четыреста тысяч собралось поблизости от Дуная, а это серьёзно. Французы сразу почувствовали себя неуютно, хотя Наполеон Третий уже заканчивал мобилизацию очередного стотысячного корпуса. Увы, большего не удастся собрать при всём желании, мобресурс исчерпал себя на этот год. Да и массу оружия, хотя бы дешёвых гладкостволов, необходимо произвести, что тоже займёт немало времени. Ситуация сродни той, в которой оказался Урфин Джюс, когда выяснил, что закончилась последняя фляга с волшебным порошком.

- Андрей Андреевич, какие прогнозы вы имеете по поводу ситуации на Балканах, - интересовался доктор Рихтер, лишь недавно вернувшийся из своего поместья.

- Всё больше удивляюсь, Иван Карлович, - поделился Легостаев, - по-моему наш славный друг и воспитанник действует исподтишка.

- Я тоже так подумал, - подключился к гаданиям барон Юнгвальт, - уж очень походит на его ходы в коммерции.

Друзья-компаньоны развлекались будучи уверенными, что всё кончится хорошо.

- А может попробуем написать на бумаге предположения до конца года? А потом сравним.

- Ну что, Альберт Августович, можно попытаться погадать на кофейной гуще.

Четыре бумажки (Борис Алексеевич тоже подключился) поместили в конверты и запечатали сургучом, решив вскрыть перед рождеством. Ну кто же делает столь долгосрочные прогнозы, когда чуть ли не каждый день сюрпризы вываливаются на головы обывателей, даже если они предприниматели и коммерсанты? Размен территорий, предоставление независимости и прочие непонятки имели под собой вполне реальную основу. Плюс, пока не нужно воевать, а значит и тратить деньги на боеприпасы. Какая-никакая экономия. Вот когда будут исчерпаны политические интриги, тогда подключатся пушки. Или, о чудо, все вопросы и разногласия решатся за столом!

Глава сорок четвёртая

Великий визирь дал добро на отказ от Крита в обмен на то, что русские не сделают налёт на Дамаск и не ограбят город, выжав досуха. А русские не просто так получили репарации в солидных размерах, а потому что отдали право на завоевание выгодного острова англичанам. Иначе, те же греки выклянчили бы его за бесплатно, ссылаясь на единую религию. Впрочем, не следует делиться тайнами, иначе хитрости боком вылезут. Уж лучше на таких вариантах заработать солидные деньги, не вставая со стула. Будет чем закрыть дыры в бюджете.