Преодолев невыносимо длинную лестницу, второй лорд встал перед массивными дубовыми вратами, ведущими в покои первого и четвёртой. Мастер постучал и не дождавшись ответа, мягко толкнул огромную дверь, та с тихим скрипом отворилась.

Стены в просторной комнате, находившейся на самой вершине Башни паладинов, были окрашены в красный, лучами заходящего солнца. На укрытом толстым ковром полу, в окружении беспорядочно разбросанных книг, сидел закрыв глаза Луно. Он и ухом не повёл, когда скрипнула дверь. В комнате был так называемый «рабочий беспорядок»: громоздкий письменный стол, стоящий возле полупустых книжных полок, был завален всевозможными свитками и бумагами. Большая двухместная кровать была не застелена, а дорогие сарримские подушки, коих было и не сосчитать, были разбросаны по всей комнате. Одна даже лежала на балконе, служа подставкой для ног Флинке, которая мирно сидела в кресле, попивая горячий чай.

— Привет, Луно. — бросил гость обходя большую стопку книг. Первый лорд продолжал молчать.

Казалось, он просто спит. Влад не обращая на него внимания пошёл в сторону балкона.

— Здравствуй. — бросила девушка, лениво зевая. Своими бездонными глазами она продолжала смотреть куда-то вдаль.

— Привет. — ответил усевшийся в стоящее рядом кресло лорд, снимая маску. На столике перед ним сразу появилась белая чашечка с чаем.

— Тебя не было всего две недели, а проблемы уже наступают нам на пятки. — её лицо оставалось нетронуто эмоциями, словно фарфоровая маска. Внимание Флинки явно было посвящено не Владу.

— Удивлён. Раньше вы вполне справлялись в моё отсутствие, даже когда меня не было целый год.

— У нас неприятности, из ряда-вон выходящие… — она еле заметно вздохнула. — Собственно… Поэтому я и хотела поговорить.

— Ну-ну… Неужели всё так плохо? — преободряюще улыбнулся Мастер.

— В город пробрались демоны. — ответ Флинки ударил второго лорда словно молния: отпивая, Влад чуть не выронил чашку.

— Что?.. — он буквально не поверил в услышанное, сразу начав прокручивать в голове любые возможные дыры и ошибки, возникшие в оборонительной системе города.

— Возможно, демон всего один… — неуверенно сказала девушка, но она явно не верила в свои слова.

— Насколько точна информация? — хмыкнув спросил лорд, подавляя мимолётное желание ударить кулаком о столик. Всё его спокойствие как ветром сдуло.

— В течении пяти прошедших дней пропало без вести минимум пятеро гражданских. Свидетелей нет. День назад, нападение на отряд часовых. Два солдата погибли на месте. Свидетели: маг-часовой четвёртого разряда и ещё трое солдат, один из которых с момента нападения остаётся без сознания. Он сейчас в госпитале. При нападении на сторожевой отряд, демон был ранен и сбежал в городскую канализацию. — она подсунула Владу конверт и пузырёк красно-коричневого цвета. — Отчёт мага и кровь твари. Прямо сейчас ведётся охота на эту бестию. — Флинка мельком глянула на всё так же сидящего на подушках Альбвайля и продолжила. — Луно её возглавляет. Демон загнан в западню, но продолжает отчаянно сопротивляться. Клирики и отряд захвата всё равно его скоро повяжут.

— Где сейчас Луно? — спросил лорд, откупоривая бутылочку с кровью.

— Под перекрёстком улицы вранов и улицы белой брусчатки.

— Луно! — Влад крикнул через плечо. Он знает, что кажущийся спящим друг его прекрасно слышит. — Тварь брать живьём, будь с ним поаккуратнее. — подумав мгновение он добавил: — И мне нужно чтобы он мог говорить.

— Он услышал. — тихо сказала Флинка, отпивая чай.

Мастер понюхал содержимое пузырька и прежде чем собеседница успела хоть что-то сказать, влил в себя всю кровь демона, что в нём была. Он глубоко вдохнул, не показывая и признака отвращения.

— О боги… — Флинка побледнела, её взгляд прояснился, когда сознание полностью вернулось в тело. — Что… Как ты? Зачем!? Зачем ты это выпил!?!

Кровь демона даже своим запахом вызывала тошноту, но что бы её на вкус попробовать! Это нужно быть просто психопатом: любого вывернуло бы наизнанку.

— Она даже… немного вкусная… но не суть. — улыбнулся лорд. Желтая кожа Флинки резко приобрела зеленоватый оттенок. — Ладно, ладно. Тише.

Девушка сдержала позыв рвоты и тяжело дыша откинулась в кресле.

— Ну… Что я могу сказать?.. Смердит он конечно как скотобойня. Даже запахи канализации не смогли бы это перебить. Демон умеет колдовать и имеет запас энергии примерно как у мага шестого разряда, но городской барьер он в одиночку даже поцарапать не сможет. Скорее всего, мы скоро обнаружим рыбку посерьёзней, чем этот малёк. Интересная с ними будет беседа…

— Всё! — перебила его собеседница. — Они заковали эту тварь… — она прищурилась. — Демону оторвало ногу и крыло. Сбежать он уже точно не сможет.

— Отлично. Но это лишь начало. — Влад начертил в воздухе рунический многогранник, который зажёгся белым светом и тут же погас. Буквально из ничего, материализовался серого цвета ворон. Птица каркнула, садясь на руку лорду. Зловеще светящимися глазами ворон выжидающе смотрел на хозяина. — Передай Фальсу, чтобы собрал отряд «Горгулий*» и прошерстил всю канализацию, вплоть до выходов к морю, ты полетишь с ним… Не упусти ни единого сантиметра. После исполнения приказа, пусть свяжется со мной… Приступить к исполнению немедленно! — ворон взвился в воздух и хрипло каркнув напоследок, улетел в сторону города.

— Вряд ли «Горгульи» смогут справится с настоящим демоном, если наткнутся на него. — зевая сказала Флинка. — Да и сомневаюсь, что там ещё кто-то будет прятаться после случившегося.

— Если проник один, то и другие найдут путь. Раньше тварей хаоса видели только в отдалённых лесах и в округе «голубой Бездны». Теперь же эти уроды нагло лезут в посёлки и города! — Влад был откровенно зол и окончательно перестал скрывать это. — Убью всех до последнего! Замучаю до смерти!

— Отправим охотников?

— Да… Но позже. Сначала нужно подлатать нашу оборону. — лорд посмотрел девушке в глаза. — Оповести «ночников», они найдут дыру в городском барьере. Пусть стражи удвоят количество патрулей, но нельзя привлекать особого внимания. Нельзя вызывать страх у горожан.

— Погоди… Послушай… Проблема с демонами… Это не то, ради чего я тебя звала… — она неловко замолчала. — Есть новости не столь… масштабные… но они в полной мере касаются твоего будущего.

Второй напрягся, но напряженно выдавил из себя: — Я тебя слушаю.

— Мне было видение… — тихо начала Флинка.

— О нет… Опять? — Влад устало откинулся в кресле.

— Да. Слушай, это важно! — она повысила голос, хотя почти никогда этого не делает. — Я видела твою смерть.

И снова наступило неловкое молчание. Лицо второго лорда не выдавало абсолютно никаких эмоций.

— Вальдо, твой новый ученик… — Флинка говорила очень тихо. — Ты умрешь… от его руки.

Мастер щёлкнул пальцами и заклинание «густой тишины» ударило по ушам, обрывая все внешние звуки. Собеседники могли слышать лишь друг друга. Он пододвинулся ближе к девушке, их лица были в полуметре друг от друга.

— Не-су-ра-зи-ца. — медленно проговорил лорд.

— Если раньше я не знала, кто это, то после встречи с ним, сложив в уме все детали, все сомнения развеялись. Я отчётливо всё разглядела. Это был он. — Флинка стояла на своём, словно гора. — Я видела потоки энергии, я ощущала вкус проклятой крови на губах!

— С чего ему меня убивать? И как, прости, ему это удастся?

— Мои предсказания точны и не подлежат сомнению. Да и все мы знаем, что если узнать тебя получше, то можно найти минимум десяток причин чтобы тебя убить. — Девушка мягко улыбнулась, пытаясь разрядить ситуацию. Она постеснялась бы говорить такое в присутствии других лордов, но под воздействием заклинания позволила себе небольшие дружеские колкости. Хотя Влад её и уважает, но всё же считает кем-то вроде младшей сестры.

— Ты забыла? Что нас нельзя убить? — ему это окончательно переставало нравится, а шутки только подогревали обстановку.

— Нет, но…