Джулиан Грейвс взглянул на лица собеседников, выражавшие железную решимость.

— Вы знаете, мне кажется, что все молодые люди — сумасшедшие. И в то же время я иногда думаю, что именно сумасшедшие двигают мир вперед...

Джулиан медленно покачал головой.

— Извините, советник, — спросила Синара, — так вы согласны или нет?

— Ни то, ни другое. — Грейвс шагнул вперед. — Вы знаете, когда я был таким, как вы, то тоже был сумасшедшим. По крайней мере мне хотелось бы так думать. И прежде, чем мы продолжим, я задам вам один вопрос. Вы только что упомянули Дари Лэнг, Ханса Ребку, Луиса Ненду, В.К. Талли, Атвар Х'сиал, Каллик... Скажите, есть на корабле хоть кто-нибудь, кроме меня, с кем вы еще не советовались?

Последние пять минут тянулись бесконечно. Синара стояла в единственном оставшемся шлюзе «Все — мое» рядом с Тери Даль и Торраном Веком. Они были в скафандрах, готовые к выходу, и ждали, когда закончится последний инструктаж. Говорил Ханс Ребка.

— Теоретически вам следовало бы лететь перпендикулярно к плоскости обломков. Это уменьшило бы время полета и опасность столкновения с каменными глыбами и застывающей магмой. К сожалению, Бен движется от центра, поэтому ваши траектории будут перпендикулярны друг другу. И если вам повезет — вернее, не повезет — и они пересекутся, то столкновение окажется смертельным. Поэтому Луис Ненда будет лететь...

— Не я, а Ж'мерлия, — перебил его Луис. — У него пальцы быстрее работают. — Торговец продолжил, не обращая внимание на сердитый взгляд Ребки. — Ж'мерлия направит корабль под углом, почти в том же направлении, в котором движется Бен. Вы влетите в зону обломков почти по касательной и ненамного быстрее, чем Блеш, и приблизитесь к нему на скорости несколько сотен метров в секунду. С такой скоростью двигатели ваших скафандров справятся легко. Вы притормозите, возьмете Бена на буксир и побыстрее свалите оттуда. А мы пока рванем к гиганту. Хотя продумать дело можно было бы и получше. Если бы вы...

— Нет времени, — перебил Ребка. Синара усмехнулась про себя: сейчас они начнут отталкивать друг друга локтями. — Через тридцать секунд вы останетесь в шлюзе одни, чтобы успеть выровнять давление. Запомните: вы входите в опасную зону по касательной, и поэтому будете встречать гораздо больше обломков. На обратном пути просто выбирайте оптимально безопасную траекторию...

— И ни о чем не беспокойтесь: Ж'мерлия подберет вас!

— Ну все! Эй, вы, двое, выходите скорее, пора запирать шлюз! — объявил Джулиан Грейвс. — А вам — удачи!

Наружный люк начал с шипением открываться.

— Ты заметила, как капитан Ребка смотрел на нас? — спросила Тери Даль у Синары. — Мне его взгляд совсем не понравился.

— Я тебя понимаю. Мне приходилось видеть такой взгляд у мужчин. Как будто он собирался...

— Вот именно! Тоже мне, нашел место! Двадцать секунд до выхода, мы в скафандрах... Я слышала, что мужчины в Круге Фемуса помешаны на сексе, но не до такой же степени!

— Не волнуйтесь, — рассмеялся Торран Век. — На меня он смотрел точно так же. И Ненда тоже. Вы не так поняли. Это была и в самом деле настоящая страсть. Только они хотели не переспать с вами, а просто лететь за Беном вместо нас. Я думаю, Ребка видит в этом смысл своего существования — ему нужно всегда быть там, где риск. А на этот раз повезло нам, вот и все. Пошли! — Он взял девушек за руки. — До разворота десять секунд. Надо успеть.